美国经济滑入低谷后，教育也受到了负面影响，一些经济遭受重创的州不得不削减教育经费来饮鸠止渴。
20世纪90年代，美国城市学校的管理者和老师们对未来充满了信心。那时，美国经济正在大踏步地向前发展，经济的繁荣为教育带来了一片光明，国家和城市向学校投入大量资金；那时，网络经济炙手可热，网络大亨们更是对教育格外青睐，愿意慷慨解囊投资助学；一些私营企业家也纷纷为莘莘学子出力：从崭新的电脑到一沓沓的奖学金。但是，在2001年的冬天，教育投资却变得如天气一样寒冷。美国经济持续低迷，9·11事件更是雪上加霜，一些城市学校由于严重缺少资金，不得不削减教育项目。
最近的一次调查表明，在这个冰冷的冬季，美国的36个州都在与不景气的经济抗争，甚至到了捉襟见肘的地步，许多州不得不削减教育经费来苦撑。
城市学校的资金来源主要是纳税人的工资税，而郊区学校的大部分资金则来自相对稳定的财产税。所以，城市学校更加依赖国家经济，一旦经济出现下滑，城市学校首先受到强烈冲击，多数城市学校已经在资金匮乏和生源减少的困境中苦苦挣扎，它们还要接受一定比例的穷苦孩子和学习能力低下的学生……城市学校已经离危机不远了。
一位城市学校教育工作者直言：“我们的处境尤其困难。我们一直在期待学术的新进展，我们的工作重点就是提高学术水平，我们需要足够的资金来保证学术能够继续发展，任何资源流失都将使我们的工作陷入困境。”
今年秋天，警报已经拉响。很多州政府已经通知市区学校，今年给不了象往年那样多的经费了。在明尼苏达州，议员们同意增加2200万美元用以提高科技，但是事实上，这些钱都将用于基本需求方面。圣保罗地区所有学校的规模都被迫缩小，一些老师失业，而更多的削减还在后面。
纽约州的学校在经济衰退中受创最重，9·11恐怖袭击事件发生后，纽约市的税收降低了10亿美元，也就是说，纽约市的学校将损失1.15亿美元的资金来源，而与此同时，学校的安全措施、建筑装修等方面的经费却在上涨。当局已经命令一些学校砍掉部分教育项目，辞退一些教师，而明年资金增多的希望依然渺茫。在纽约州北部的布法罗，情况同样不妙。税收比预计的降低2800万美元，直接导致557名学校工作者失业，其中433名都是老师。而裁员只能解决问题的一半，其他的只能靠砍掉教育项目，扩大班级规模，减少学校施工等等来饮鸠止渴了。
但是，好消息依然存在。美国总统布什近期通过了教育改革法案，为黑暗之中的城市学校点燃了一盏希望之灯。根据该法案，一些学校将接收额外资金，而一些学校将被政府接管。（张楠译）
