这是对吴征学位质疑的起始点，最早的一篇帖子就是由它引起的，同时，它一直是遭到最多“火力”攻击的靶子。 根据新语丝网站提供的消息，美国《南佛罗里达商业报》在2000年10月13日和27日对巴灵顿大学作过调查，发现：1.巴灵顿大学(Barrington University)的资料中，校长(或总裁)Robert Bettinger自称“博士”，但该校长却从未获得过博士或硕士学位。2.巴灵顿大学自称总部位于阿拉巴马州。但他们提供的地址却是一家文书服务公司。3.阿拉巴马州政府威胁将吊销巴灵顿大学的营业执照。 网络上类似的说法还有很多，但最关键的信息有两点：首先，这所1991年成立的远程网络函授大学，注册的是盈利性的商业公司，它是通过提供远程教育的服务来谋取商业利益。其次，它在英文网站已经注明：它“没有被美国教育部任何机构认可”。 据记者了解，这种远程网给函授大学的学位也不被我国教育部部认可，不管学校怎么样，吴征本人倒从不隐瞒自己的巴灵顿大学的博士学位，并称，拿这个学位的目的是为了督促自己学习有关专业知识，杨澜在接受采访时也重申此说。那么，人们的质疑是，既然获取这个中、美教育部门都不认可的学位的原初目的仅止于此，又有何必要列在学历中呢？
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