对于马来西亚人来说，这可算是一个朝代的结束
马哈蒂尔：“一切都安排就绪，现在是离开的最好时机，你该不会选择在人民将你踢出去的时候才滚蛋吧。”
从1981年至今，这位亚洲强人执政22年，虽经风雨而不倒。他虽力批西方的资本主义，以致有西方人把他视为偏执狂，他却有本事把马来西亚从锡与橡胶出口国转变成朝气蓬勃的制造业国家。而他自认最大成就是维持国家的种族和谐，让国内65%马来人与其他原住民、大批华人与印度少数族裔融于一炉，同时让国家在国际社会占有了一席之地。
新快报讯2003年10月31日，也就是今天，是已经在位22年的马来西亚总理马哈蒂尔辞职下台的日子。这位令人爱恨交加的人物的退休，在人们的心底设下了一个又一个问号：他会自此过上闲云野鹤的日子吗？权力能够平稳交接吗？马来西亚今后何去何从？……
最后一次内阁会议
10月29日，马来西亚总理马哈蒂尔主持了任内最后一次内阁会议，在充满感伤的气氛下，与其最亲密的同事们道别。这是自1981年就任以来由他主持的第883次内阁会议。
会议开始时一如往常，要求阁员就政府决策提出最新报告，但即将接任总理的副总理阿都拉代表内阁发表简短的致谢演说后，现场一片寂静，部分官员开始流泪。马哈蒂尔感谢阁员们的支持，并要求他们同样支持他的继任人。会议完结后，大家拍照留念，并索取马哈蒂尔的签名。
在马来西亚总理位置上一坐就是22年的马哈蒂尔终于交出权杖，今年77岁的他是在位时间最长的经过民主选举产生的亚洲领导人，他直言，虽然他的身体状况良好，但他在总理这个位子上的时间太长了。
但还是有许多人不相信领导他们达二十多年的人真的要退休了，他们仍然希望让马哈蒂尔留任，毕竟马来西亚整整一代人的记忆中还没有其他人执掌过政权。
从卖炸香蕉到走向政坛
1925年12月20日，马来西亚吉打州一座制冰厂后方的房舍内，一名男婴呱呱落地，他就是马哈蒂尔。马哈蒂尔在家中排行老幺，有4个姐姐5个哥哥，担任英文学校校长的父亲很少让他在自家庭院外玩耍，无形中让马哈蒂尔视上学为乐事。
热衷政治的马哈蒂尔一直想到英国念法律，却因申请不到奖学金而作罢。后来申请到奖学金去新加坡爱德华七世医科大学就读，毕业后开设了第一间由马来人主持的诊所。日本占领马来西亚期间，马哈蒂尔回到马来西亚卖炸香蕉，暂停学业四年。在1945年至1946年期间，他深受马来民族主义思潮的冲击，参与了多个团体如吉打马来人团、吉打青年团及后来成立的马来民族统一机构(巫统)。
历史选择了马哈蒂尔
马哈蒂尔是在1981年7月16日宣誓成为马来西亚的第四任总理。与前三任总理不同的是，马哈蒂尔是惟一没有贵族背景及没有在英国深造过的大马总理。不过，他的政治手腕，比起历任总理也是被公认为有过之而无不及的。马哈蒂尔提倡“向东学习政策”，为马来西亚工业化发展打下良好基础。
1991年，马哈蒂尔提出2020年宏愿，全力发展马来西亚，以便在2020年时成为先进的工业国家。
安瓦尔让他元气大伤
马哈蒂尔在任22年期间共有4名副手，只有现任副总理阿都拉得以接班，前2位自动辞职，第3位就是轰动全球的安瓦尔。1998年亚洲金融风暴期间，“逼宫”未遂的安瓦尔被闪电革职，甚至以鸡奸和贪渎罪名被起诉，引爆马来族群新生代长期不满，34位美国众议院议员连署要求马哈蒂尔下台。
其后，安瓦尔的黑眼圈事件使马哈蒂尔看来是“残酷”的；而法庭、政府控制的媒体、警方及其他的政府机构被用来对付安瓦尔，都让这些机构的公信力付出了严重的代价。马哈蒂尔的行动推动了数万的马来人参与了反对党，因而，让巫统在1999年大选只取得了低于40%的马来选票。
卸任后不过隐居生活
马哈蒂尔卸任后将选择怎样生活，这是人们最为关心的问题。马哈蒂尔曾明确表示，退下总理职务并不等于放弃一切，还会充分利用自身的某些优势干点事情。马来西亚战略分析机构首席分析员黄永安指出，马哈蒂尔执着而坚韧的性格，决定了他在卸任后不会过隐居生活。(任秋凌)
马哈蒂尔政治生涯
1964年马哈蒂尔首次在吉打州的南哥打士达区中选为国会议员。
1969年马哈蒂尔与当时的总理东姑阿都拉曼的决裂，被巫统开除党籍。
1970年马哈蒂尔在新加坡出版了备受争议的《马来人的困境》，此书当时在马来西亚成了禁书。
1972年巫统接受马哈蒂尔归队，他同时也获委任为上议院议员。
1974年马哈蒂尔在大选中当选为古邦巴素国会议员至今。同年，任教育部长。
1976年敦拉萨病逝，敦胡先翁委任马哈蒂尔为副总理。
1981年在敦胡先翁因健康问题引退后，马哈蒂尔顺理成章接任大马总理。
1987年不满马哈蒂尔领导的前副总理慕沙，连同前财政部长东姑拉沙里联合挑战马哈蒂尔。
1988年巫统被马来西亚法庭宣判为非法组织。
1991年马哈蒂尔提出2020年宏愿，全力发展马来西亚，在2020年使该国成为先进的工业国家。
1998年马哈蒂尔指定的接班人副总理安瓦尔突遭撤职，并面对渎职与肛交案罪名的指控，因此造成马来社会分裂，也爆发了20多年来罕见的大规模街头示威，示威者要求马哈蒂尔下台。
2002年6月，马哈蒂尔在巫统大会上宣布了他的退休计划。
2003年10月31日正式退休。
 |
| 马哈蒂尔的阴影下新任总理巴达维 |
马哈蒂尔退休后，由副总理阿卜杜拉·巴达维接任总理职务。
今年63岁的阿卜杜拉·巴达维生于马来西亚北部槟榔屿州名门望族，父亲是执政党巫统创始人之一。在安瓦尔被解职后，阿卜杜拉在1999年被任命为副总理。
考虑到许多马来西亚人对马哈蒂尔尊崇，巴达维会发现可能在很长一段时间内，他都要生活在马哈蒂尔阴影中。(周峰)
特写：亚罗士打情绪
马哈蒂尔的马来西亚
正如它曾经是旧的社会秩序的一个缩影一样，吉打州首府亚罗士打已成为新马来西亚的一个精致的象征。这个脱胎换骨的新马来西亚恰如马哈蒂尔执政之初展望的那样：现代、繁荣、和平而且令人羡慕。
亚罗士打的“情绪”是马哈蒂尔执政22年所取得成就的晴雨表，这可以通过这个城市每晚的夜市观察出来。每当夜幕降临，霓虹闪烁，你就会看到在灯光的映照下，一排排出售商品的摊位堆满了林林总总的货物，小贩们所卖物品无所不包，从传统的中药材到现代的牛仔服。
在市场一角有一顶宽敞而又明亮的帐篷屋大厅，这是一家汽车展览厅，据悉，你只要每月在银行存上25美元，就可以开走一辆新品牌汽车。一位接受采访的马来人，名叫阿比尼，他自豪地说：“我已有一辆‘威拉’！”他所说的“威拉”指的是马来西亚国产的一种深受国人喜欢的汽车品牌，“现在我想买一辆小型轿车‘凯西尔’，给爱人用。”
阿比尼今年33岁，说话声音很柔和，现在吉隆坡附近的一家日本松下公司开的工厂里上班。“马哈蒂尔的一个主要功绩，就是让几乎每一个马来西亚人都能买得起汽车。”阿比尼说起来显得一脸满意。
虽然人们对后马哈蒂尔时代担忧多多，但一般舆论认为，由于马哈蒂尔谨慎地为权力交接创造了一个稳定和有序的氛围，人们相信，马来西亚将能实现国家权力平稳过渡，并继续保持国家的政治稳定和经济发展。(任彦)
| 
-- 给编辑写信