在上星期天的亚速尔峰会上，布什总统称，即使星期一得不到联合国安理会的授权，他也将命令美军进攻伊拉克。而自美国独立战争以来就一直是美国盟友的法国则公开反对美对伊动武。布什总统的主要盟友布莱尔的政治生涯也处于危险之中，但布什总统仍然继续推动对伊战争。

　　美国在对伊战争中的赌注是美国在未来世界中所发挥的作用和对布什总统任期的历史评价。这将是美国历史上发动的第一次先发制人的战争，第一次在没有受到攻击对另一个国家发动攻击。

　　担任参议院外交委员会重要成员的特拉华州民主党参议员比登称：“这是我任参议员30年来，美国总统进行的最大胆的一场赌博。它是大胆的，也是危险的。”另一名重量级的共和党人克里斯托尔说：“这是外交政策的新时代，对伊战争的影响将不止于伊拉克，从某种角度来说，要比伊拉克的含义要大得多。它反映了更宽广的世界观点。对伊战争的进程－－无论顺利还是不顺利都将很大程度上影响人们对将来做什么的判断力。”

　　对伊战争可能是“布什主义”的首次运用。按照布什主义，在受到或没有受到挑衅的情况下，美国都将使用军事和经济优势来保卫它的利益并推广它的价值观。这将是杜鲁门1947年采取的遏制政策的巨大转变。

　　政治学家贝恩特说，美国从来没有发起过这种先发制人的战争。这位曾写过19和20世纪国际战争原因著作的学者说，在19和20世纪发生的国际战争中，只有三起被认为是先发制人的战争，但美国还没有发起过这样的战争。日本倒是在1941年在珍珠港对美国发动过“先发制人”的军事打击。

　　卡内基国际和平基金会的主席马休斯说：“对伊战争是一场可选择的战争，对伊战争不仅是为了对付军事威胁，而且还要改变这一地区的政治生态。这与美国以前使用武力的方式有着‘巨大的不同’。”

　　布什主义是否能成为长久的美国政策不仅要看对伊战争是否能按计划顺利进行，还要看战后形势的发展。当与伊拉克的战争结束后，华盛顿与拉姆斯菲尔德所称之为“老欧洲”的关系是能恢复还是进一步恶化？美对伊先发制人的军事打击是否能成为对付其它‘无赖’国家的模式？联合国将发挥什么作用？

　　美国从未对军事胜利如此充满信心，也从未如此对接下来所发生的事情没有把握。政府的一位高级官员称，布什总统计划就控制全球大规模杀伤性武器采取新的方法。他不会寻求通过联合国或其它类似组织来采取措施。这位官员说：“你需要一些能够奏效的东西。”

　　副总统切尼上星期天在接受美国全国广播公司的讲话时称：“就解决20世纪的冲突而言，我们有一些特定的战略、政策和机构。对于我们现在面临的威胁，这些战略、政策和机构可能是不正确的。”

　　联合国的争论如此激烈的一个原因是世界上其它国家，尤其是法国认为，对伊战争不只是关于伊拉克本身。法国外长德维尔潘上星期在联合国安理会发表谈话时称：“我们正在确定解决危机的一种方法。”

　　哈佛肯尼迪政府学院的院长约瑟夫奈说，布什可能会发现他需要联合国和其它国际组织的帮助，以打击恐怖主义。他说：“你不能独自解决恐怖主义，军事力量也不解决恐怖主义这个整体性的问题。”

　　克里斯托尔称，如果对伊战争按所设想的那样取得胜利，美国将对“无赖”国家采取更加对抗的政策，并将“重新夺取”中东。如果对伊战争进展不顺利呢？“那么一切都将只停留在空中。”

　　战争的支持者预计对伊战争将取得速胜、伊拉克人民将欢迎美军的到来、向一个稳定的民主国家的过渡将为中东其它国家提供一个样板。在这之后，美国将会越来越少地向联合国和北约求助。美国可能会组成新的联盟。

　　但是一些持怀疑态度的人警告说，战争的进程可能不会那么速决，代价可能会更高。当美国需要联合国和北约时，这两个作用受到削弱的组织可能无法或不愿意参于进来。美国的作法可能会被人认为是帝国主义，因此而产生的怨恨可能会使美国的老盟友们疏远美国并引发更多的恐怖分子攻击美国目标的事件。

　　在未来几个星期里，处于危险之中的不只是谁将统治巴格达，美国在21世纪中的作用也将处于危险之中。最后，布什总统任期的历史评价也处于危险之中。