什么是贫铀武器

　　自然界里的铀是由U-234、U-235及U-238这三种放射性同位素组成。其中只有U-235是裂变元素，能够用于生产核武器及核反应堆燃料。当浓缩铀被提取后，剩下的绝大多数是U-238，以及少量的U-235和U-234，被称为贫铀。贫铀与铅等金属一样是重金属，它具有高密度、易爆性、贫铀金属的高强度及高硬度及贫铀穿透时的表现出的自发锐性等特性。

　　贫铀应用于军事领域主要表现在二个方面，它既可作利矛又可作坚盾。贫铀粉末是一种易燃易爆物质，在常温下就能自燃。在磨擦或撞击时，能在空气中氧化燃烧，释放出大量能量并发生爆炸。用贫铀做成的金属棒在动能的驱使下撞击到物体上后表现出自发锐性特征，穿透能力远高于一般的穿甲弹。基于贫铀的这种特性，从20世纪50年代开始，美国就开始研究制造各种贫铀武器。70年代新研制的种型穿甲弹开始装备部队。同时，由于贫铀的密度极高是钢的2倍多，与其它金属制成合金后密度更高，因此，贫铀合金又被广泛应用于其它领域，在军事装备上用途最广的就是装甲车的防护装甲。装上这种装甲的车辆一般的炮弹就难以穿透它。现在，美军的装甲车一般都加装有贫铀合金层。贫铀对人类健康的影响要想了解贫铀对人类健康的危害就要从贫铀的特性说起。首先是它的化学毒性。铀与铅、镉一样都是重金属，能引起人类中毒。当铀进入人体内被缓慢地溶解吸收后其毒性作用就发挥出来。主要是导致肾小球细胞坏死、肾小管管壁萎缩，从而使肾的血液过滤功能下降。因此，贫铀能人类健康的最大危害是造成肾功能衰竭。同时，沉积在体内的贫铀最终将存在于骨胳、肺部、肝脏、肾脏、脂肪和肌肉这中，引发其它疾病。主要有呼吸道疾病、皮肤疾病、神经功能紊乱、染色体损伤、免疫功能下降，生殖功能减弱，甚至可以致癌。贫铀的第二个对人体有害的特性就是它的放射性。贫铀的主要成份是U-238，其半衰期达42亿年，因此，贫铀的放射性强度还是比较低的，不到天然铀的一半。但是，贫铀的放射性毕竟存在，长期接触对健康也有影响。美国陆军曾在一份研究报告中指出：贫铀是一种低水平的放射性废物，必须按放射性废物处理和储存。由此可见，美国防部发言人所说的“贫铀的放射性极低不会对人的健康造成危害”的说法是避重就轻，欺骗世人。其实，贫铀对人类健康的影响在美国海湾战争老兵中已成为不争的事实。一些受贫铀污染的老兵都被诊断出肾方面的疾病。主要表现为多尿症、血管球性肾炎、肾功能衰竭等。

　　贫铀弹在战争中的使用情况及其所造成的危害

　　贫铀武器装备部队之后，由于没有发生大规模的地面战争，这种威力极大的武器一直没有“用武之地”。直到1991年的海湾战争，贫铀弹才名声大振，为世人所了解。在1991年的海湾战争中，美军及其盟国部队共投放了近100万枚贫铀弹，取得了摧毁伊军数千辆坦克的辉煌战绩。同时由于美军坦克加装了贫铀合金的复合装甲，其坦克无一辆被击毁。这次战争使贫铀弹的穿透能力及贫铀装甲的防护能力得到了充分的展示，更坚定了美军在未来战争中使用该技术的决心。1994年的波黑战争中，以美国为首的北约部队又使用了1万多枚贫铀弹，1999年的科索沃战争中，北约又使用了3万多枚该型弹药。造成危害最大的是1991年的海湾战争。美国发射的贫铀弹使几十吨贫铀散落在波斯湾地区，造成该地区的严重铀污染。最新调查表明，伊拉克战后的的癌症死亡率是战前的十倍。其中受害最重的是儿童，癌症死亡率高达千分之十六。美国自己也尝到了使用贫铀弹的苦果，所谓的“海湾战争综合症”、“科索沃战争综合症”在一定程度上是由使用贫铀弹引起的。主要表现为体质下降，心情烦躁、头痛，肌肉关节痛，睡眠障碍等症状。在针对“海湾战争综合症”的一项调查中发现，在被贫铀弹误伤的21辆美军装甲坦克及运输车中的113名贫铀污染者中，22人精液中铀的含量比正常高出5倍。科索沃战争在该地区形成了众多污染区，威胁着数十万人的健康，也给参战士兵的健康造成了不良后果。据2000年的报道称，曾参加科索沃战争的欧洲士兵中，意大利有8人患白血病死亡，还有30名被怀疑患癌症；比利时有5人死于癌症；西班牙有11名患癌症，5人死亡。其它国家的士兵均有被诊断出患癌症的。

　　让美国大兵自己说说

　　怀特是美国新墨西哥州的一位海湾战争老兵。当时他驾驶的是第三装甲师的“布雷德利”战车。他在接受采访时说：“战后，我全身到处都疼，特别是头痛得厉害。而且我的体重从220磅降到了160磅。我想这肯定和海湾战争有关。”怀特所驾驶的装甲车在地面作战中曾二次被友军炮弹击中，当时他不知道击中他的是贫铀弹。还是他的父亲后来帮助他找出了原因。他的父亲是洛杉矶核研究中心的研究人员，处出好奇他对他儿子带回来的弹片进行了检测。在战争结束8年后，这些弹片的放射性还能使放射性检测仪示警。在曾在海湾战争中随陆军预防医疗司令部担负污染清除工作的现阿拉巴马州杰克逊州立大学教授罗基说：“现在的士兵不知道贫铀弹的情况。其实不是他们不想知道，是没人想让他们知道。在1991年3月我们污染清除工作前，我们收到二份备忘录。其中一份称作‘拉斯阿尔摩斯备忘录’。在这份备忘录中写道：‘必须注意贫铀弹对环境的影响。因此，如果有人的战后提到贫铀弹的影响问题，贫铀弹在政治上就变得不可接受。对这个问题在写战后报告时一定要保持敏感。’”第二份报告来自美核防务局。其中写道：要注意“贫铀”中的“阿尔法粒子”对健康的影响。但是，更要注意的是“贝他粒子”。弹片中或未爆炸贫铀弹中的“贝他粒子”对人的健康是一个严重威胁。(闻新芳)