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“新大陆”的发现者、著名的意大利航海家哥伦布的遗骸究竟埋在何处？在过去的100多年中，这一直是历史学家争论的问题。西班牙塞维列市和多米尼加首都圣多明各市的市政部门都坚称，哥伦布的遗骸就葬在他们那里。为了解决这个历史疑点，西班牙的两位中学教师最近提议，可以采取DNA检测的方法来确定哥伦布遗骸的真伪。这一建议受到了西班牙和多米尼加科学界和有关部门的高度重视。
哥伦布遗骸频“搬家”
哥伦布于1506年在西班牙的巴利亚多利德市逝世，虽然他生前曾表示希望能被葬在自己发现的“新大陆”，但由于种种原因，哥伦布死后还是被葬在了巴利亚多利德市的一个修道院中。3年后，西班牙当局将其遗骸迁到塞维列市的一个修道院。1537年，哥伦布的儿子迭戈的遗孀玛丽亚在得到有关部门的批准后，将其丈夫和哥伦布的遗骸迁到西班牙的美洲殖民地之一多米尼加的圣多明各大教堂中。1795年，西班牙将多米尼加的统治权让给了法国。由于西班牙认为不能让哥伦布的遗骸落到外国人手里，因此在当年将哥伦布的遗骸从多米尼加转移到古巴哈瓦那的一个教堂中安葬。1898年，西班牙在美西战争中战败后被迫将古巴划给美国，哥伦布的遗骸也随之被从哈瓦那迁到西班牙的塞维列市。
如果不是多米尼加人在1877年的一次发现，有关哥伦布遗骸的争论也许根本就不会发生。当年，多米尼加人在圣多明各教堂中挖出了一个盛有多块遗骨的银色大盒子，上面还刻有“杰出和高贵的人--克里斯托弗-哥伦布先生”的字样。多米尼加方面因此认定西班牙在1795年从多米尼加迁到哈瓦那的遗骸并非哥伦布的遗骸。圣多明各市还建立了一个保存这些遗骨的纪念馆，称为“哥伦布灯塔”，并派人专门守护。
塞维列市政府支持开棺
西班牙塞维列市一所中学的历史教师马西亚尔-卡斯特罗和生物教师塞尔希奥-阿尔加拉达不久前提出，弄清哥伦布遗骸真伪的惟一办法是挖出两地的遗骸，从中提取人体遗传物质DNA(脱氧核糖核酸)，然后将之同哥伦布的一位私生子埃尔南多-哥伦布的DNA进行比较。埃尔南多的遗骸目前葬在塞维列市教堂中，这也是哥伦布后人中惟一保存完好的遗骸。
对于两位教师的提议，塞维列市政府立即表示支持，并出面要求该市教堂同意“开棺验尸”。西班牙格拉纳达大学基因识别实验室的负责人何塞-何兰蒂也表示将为这一计划提供技术帮助。何兰蒂领导的实验室在利用DNA检测鉴别尸体上拥有非常先进的技术，并同美国联邦调查局保持着紧密合作。
还需多米尼加总统拍板
通过DNA检测来解开一些历史疑团，目前已有不少成功案例，但通常只能追溯到200多年前。因此，对于此次利用DNA检测来确认哥伦布遗骸真伪的计划，西班牙格拉纳达大学的何兰蒂也承认“这是一个巨大的挑战”，因为哥伦布的遗骸毕竟已有近500年的历史，而遗骸中的DNA一般会随着时间的推移而变得难以辨认。但何兰蒂仍对此计划表示乐观，毕竟他此前曾成功地从两具分属500多年前的遗骸中提取出DNA，并确认了两者之间的母子关系。
目前，西班牙塞维列市大教堂和多米尼加“哥伦布灯塔”纪念馆都未对这一计划表态。“哥伦布灯塔”纪念馆的负责人路易斯-雅普特指出：“如果科学手段真的能确定哥伦布遗骸的真实性，那无疑是太好了。”不过，他同时指出，多米尼加是否允许用科学的手段来“打扰”哥伦布的遗骸，可能得由总统梅希亚来决定。
正因为如此，有关哥伦布遗骸到底葬在何处的争论可能还要持续一段时间，或许它将永远是一个谜。王菊芳
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