英国士兵在伊拉克

　　据英国《卫报》近日报道，作为近几年来最为激进的军事改革之一，英国的武装力量将从冷战时期的“斗士”转变成能够对抗国际恐怖力量和反应速度更快的部队。英国陆军中几乎有三分之一的坦克及相当数量的军舰和飞机将在这次重组中被淘汰，从而使得部队更加轻便，技术更先进，更便于快速调动。据英国国防大臣杰尔夫•胡恩发表的《白皮书》称，随着苏联的解体和在欧洲爆发主要战争的危险的消失，恐怖主义已经被看作新的威胁。

　　英国武装部队将可能参与反恐战争，其行动的领域可能深入到撒哈拉以南的地区及南亚。目前英国陆军装甲部队中80%为重装甲，因此最主要的调整将表现减少主战坦克“挑战者2型”坦克的数量。两支重装甲旅将被缩编成一个，并在今后9年内将“挑战者2型”坦克的数量减少114辆。

　　英军一个装甲团里第一批57辆“挑战者2型”坦克正在进行改造成侦察用坦克。在未来几年内取而代之的是更快更轻巧的“蝎式”武装战车。另一支装甲团也面临着相似的转变，用新式中型未来快速有效系统来取代“挑战者2型”坦克，并将在2012年完成这一过程。

　　《白皮书》还为皇家海军和空军将来逐步淘汰部分更陈旧的战舰和减少作战飞机总数铺平了道路。这将意味着英国皇军会减少目前已经定购的232架欧洲“台风”战机和部分“美洲虎”攻击机的数量。

　　英国国防部官员拒绝谈论此前订购但被取消了的“欧洲战士”战机的具体数目以及相应的罚款条款。只称目前重点在于拿到第一批55架飞机。并声称目前还没有陆军缩编的计划。

　　《白皮书》强调要发展精密制导武器和我们通常所说指挥、控制、通讯、情报、计算机、监视与侦察系统，指出发展新型数字化通信系统和开发中的“守望者”无人机计划的重要性，称其是迅速打击“机会目标”群的关键所在。尽管没有明确提到特种部队，但英国官员承认需要更多“灵活且适应性强”的武装部队，需要更多诸如直升机空运这样的后备支持，而不是简单增加英国空军特勤团（SAS）或SBS。

　　《白皮书》设想，英军将可以同时展开一项大规模武装行动和一项小规模行动，或者两项中等规模武装行动和一项小规模行动。然而它提到只有当英国部队与美国部队合作时，大多数行动才可能成功。《白皮书》同时强调了要跟上美国技术发展的重要性，因为这样才可以保持交互操作的能力。

　　胡恩在英国国会下院讲话时称：“用作战部队或军舰，坦克和飞机的数量来衡量军队力量是历史沿袭下来的传统”，“这对于过去的消耗战争或许是适用的，但在当代的军事环境下，要想取得成功，必须具备快速，准确，果断地行动的能力，才可以在适当的时间里达到武装行动的目的”。

　　英军准备在21世纪初更换的武器有114辆“挑战者-2”型坦克、没有披露具体数量的“美洲虎”超音速攻击机和“欧洲战士”战机。后者现已订购，但尚未交货。最终的总数要取决于与制造商就合同问题谈判而定。一些42级导弹驱逐舰（Type 42 Class）、22级护卫舰，如果可能的话，还有一些“猎人杀手”（Hunter Killer）潜艇也将退出现役。