2000年3月31日，独立参选人宋楚瑜凭借在2000年“总统”选举中所赢取的466万票，正式宣布成立以“人民第一”为宗旨的亲民党，并逐步发展为国民党、民进党之外的台湾第三大党。

　　一、基本实力

　　亲民党成立后，依凭党主席宋楚瑜的个人魅及“立法院”党团的优秀问政品质，取得了稳步的发展。

　　（一）具有一定选票实力。在2001年底的县市长与“立委”选举中，第一次参选的亲民党在“立委”选举中获得46个席次，得票率为18.57%，在县市长选举中获得台东与连江两个席次，得票率为2.36%；在2002年初举行的县市议员、乡镇市长选举中，亲民党获得4席乡镇市长，49席县市议员；在2002年6月举行的乡镇市民代表及村里长选举中，亲民党共获得58席乡镇市民代，20席村里长；在2002年底台北、高雄县市长及市议员选举中，亲民党共在获得8席的台北市议员，7席高雄市议员。

　　（二）政党认同度稳步上升。在亲民党成立前夕，台民意调查机构所做的调查显示，亲民党已拥有12%的支持度，之后一直稳步向上发展，一般维持在17%左右，居于民进党和国民党的支持度之间。

　　（三）党员人数稳步上升。宋楚瑜以30万票的些微差距败选后，宋楚瑜在选举中的死忠支持者逐步转化为亲民党的党员、认同者或支持者。亲民党成立首日，各地要求加入亲民党的民众非常踊跃，该党正式党员现已突破6万大关。从亲民党党员的省籍来看，外省籍、本省籍（包括闽南人和客家人）、原住民等各个族群都有，打破了外界有关由外省籍的宋楚瑜所创立的亲民党将沦为“外省党”的疑虑。

　　二、组织架构

　　亲民党的组织架构主要分为中央与地方二级制，各级组织以各级委员会为最高权力机关，执行委员会为执行机关。

　　（一）“全国委员会”。为该党最高权力机关，会议每年由党主席召集一次。“全国委员会”主要由曾任或现任各级公职、“民意代表”、各级党务干部以及各界具有代表性的党员组成，名额约400人左右。主要职权有：修订党章，议定党纲，听取并检讨中央执行委员会的工作报告，选举、罢免中央执行委员，议决本党重大政策议案。

　　（二）主席。由全体党员直接选举产生，任期二年，连选可连任。副主席若干人，由主席提名，报请“全国委员会”备查。2002年5月15日，在亲民党首次举行的由党员直选党主席选举中，同额竞选的现任党主席宋楚瑜以99.46%的超高得票率顺利连任。目前副主席为宋楚瑜在“总统”选举时的副手搭档张昭雄。中央党部设秘书长一人，副秘书长若干人，由主席任免，现任秘书长为宋楚瑜担任台湾省长任内的省府秘书长蔡钟雄，副秘书长为前省府发言人秦金生、资深新闻人廖苍松。中央党部并设中央咨询委员会，设咨询委员若干，由主席聘任。中央党部下设政策研究中心、组织部、文宣部，行政部、财务部五个单位。

　　（三）中央执行委员会。共设委员21人，除主席、副主席为当然委员外，其余19名皆由“全国委员会”直接选举产生，任期二年，连选可连任。其中比例分配为现任“立委”9人，现任行政首长、政务官、党务主管5人，“地方民意代表”5人。并规定“中央执行委员”每星期定期召开一次会议，由党主席召集并主持。由于目前亲民党仍属于草创期间，为避免内讧，党内并未选举中执委。

　　亲民党目前的工作重心主要放在“立法院”党团，除去已退党的无籍“立委”邱创良，病逝的党籍“立委”谢钧惠，亲民党目前共有44位“立委”，包括刘文雄、李庆安、李庆华、李永萍、庞建国、孙大千、冯定国、沈智慧、周锡玮、秦慧珠、黄义交、谢章捷、钟绍和、傅昆其等人。

　　（四）地方组织。亲民党成立之后，就开始积极建立地方党部，招募党员。但由于亲民党缺乏足够的经费，目前仅在各县市设立了联络处，负责整合地方社团，并未成立地方党部。

　　三、政策主张

　　亲民党成立之后，陆续就政治、经济、社会以及两岸关系方面提出了一系列的主张。

　　（一）在两岸关系方面：依循“国统纲领”相关原则，在“一个中国，各自表述”的“九二共识”基础上，进行两岸协商，惟未来台湾现况的任何改变，皆须经台湾全体人民的同意。依“三阶段整合论”推动两岸关系发展，搁置“统”、“独”争议；第一阶段进行经济性及功能性“交流”，开展两岸经贸互惠合作；第二阶段推动两岸“社会互动”；第三阶段则迈向“政治整合”。中共应明确承诺放弃武力犯台，展开两岸互惠平等对谈，确保“中华民国”在国际社会的生存空间。发展两岸经贸：以“全球布局”与“策略性开放”的原则，尽速开放“三通”，发展两岸经贸，善用台湾优势条件，以大陆市场及资源发展台湾经济。

　　（二）在政治方面：主张维护“中华民国宪法”，建立权责相符的“宪政体制”， 回归“双首长制”的宪政规范；尽速制定“政党法”、“游说法”及“政治献金法”，健全政党政治。“立法委员”选改采“单一选区两票制”，“一票投人，一票投党”等等。

　　（三）在经济方面：主张解决失业问题，改善投资环境，加速财金改革，重振经济发展。厘清政商关系，杜绝一切黑金白金政治，创造廉洁有效率的投资环境。积极创造就业机会，加强劳工职业训练，建立劳资协商网络，兼顾劳工权益与企业发展。提高企业竞争力，积极发展新兴关键性产业，辅导传统产业。

　　（四）在“国防、外交”方面：建立全民“国防”，强化科技战力，以“前进防御”（Forward Defense Strategy）为战略目标。发展“多元外交”与“全方位外交”，采务实态度参与国际社会。积极争取加入国际组织，加入区域安全与功能性组织。革新侨务工作，争取海外侨心。