巨大的古树

　　本报湛江讯　记者　袁增伟，通讯员　李土寿　摄影报道：近日，湛江市坡头区麻斜附近农村发现一棵古毒树———见血封喉，树高30多米，树干胸围6米多，需几个大人才能合抱。

　　据当地村民说，该树已有几百年的树龄。传说十八世纪初，村里一孩童离乡漂洋过海到法国留学，年老时回乡寻根问祖，他凭着记忆认出村中这棵老树才找到阔别已久的祖屋。从此，村民把这棵树称为“风水宝树”。

　　据南亚热带作物研究所专家们的鉴定，这棵树是湛江地区最大、最古老的见血封喉树，估计树龄在600年以上，属于世界罕见、国家珍稀重点保护植物。

　　据有关资料记载，见血封喉（Antiaristoxicria）树的汁液有剧毒，人畜的伤口一经触及，毒性便会使人畜全身麻痹，中毒而亡。它果实味道极苦，含毒素，不能食用。

　　然而，湛江发现的见血封喉树的果实味道甘甜。当地村民说，他们小时候每年都采摘见血封喉树上成熟的果实吃。近日湛江市林科所有关专家对这棵古老的见血封喉树作了初步研究，认为它与资料记载有较大差异。研究人员拿见血封喉树的毒汁先后滴在鸡、鸭的伤口上，观察3个小时未见中毒现象，在提取见血封喉汁液注射5毫升到鸡的体内时，40分钟后鸡才中毒死亡。专家认为，湛江这棵见血封喉树没有记载的那么毒，可能与树的品种有关。