在苏联卫国战争胜利59周年纪念日，正在车臣首府格罗兹尼举行的欢庆活动，却遭到了恐怖分子的炸弹袭击，至少造成30人死亡。车臣共和国总统卡德罗夫和俄军驻北高加索联合集群司令巴拉诺夫将军，在爆炸中不幸遇难。
在普京正式开始他的第二任俄罗斯总统生涯不几天便发生恐怖袭击，既是对他权威的强力挑战，同时也把他逼到尴尬的境地。
普京是以坚决打击车臣分裂势力被叶利钦推向总统宝座的，而他以绝对优势获得连任胜利却是因为选民相信他能领导出强大的俄罗斯。但现在，恐怖势力再度勃兴，必将牵扯普京的大部分精力。国家安全不能保障，又何谈经济复兴？
如果不能遏制恐怖势力，普京在俄罗斯民众中的公信力将大幅下降。如果他在第二个任期内不能领导俄罗斯快速提升综合国力，那么“成就彼得大帝伟业”的雄心壮志将成为历史的笑柄。更何况，在他在位时期，北约东扩，欧盟“侵入”俄罗斯的传统势力范围，谁也不敢保证曾与整个西方对抗的俄国最终会在普京的手里沉暗若哑。
与恐怖势力玩柔道
表现普京强硬姿态的一个经典镜头是玩柔道，而且以摔倒对手为结局。但在政治上，普京最强劲的柔道对手不是国内不听话的商业寡头，而是车臣分裂主义力量。他们交手了很多次，甚至俄军把车臣的不少城镇炸成废墟，但普京仍没有得胜。这次发生在格罗兹尼的爆炸案，无疑是对普京的挑战书。
这份挑战书让普京在国际舞台上难以挺起腰杆。只要车臣战事不停，他对美国和欧盟的外交战略就显得“软肋”。目前美国在伊拉克覆水难收，美军虐待战俘的暴行本来给俄罗斯一个对美发动外交攻势的良好机会，但车臣爆炸案决定了俄罗斯对布什的反恐策略不可能说三道四，否则就是给自己打耳光。
而对于欧盟，俄罗斯一样没有讨价还价的筹码。欧盟东扩后，俄罗斯与东欧盟国的人员出入境和贸易规则都将按欧盟章程重新界定，车臣的爆炸声只能让欧盟有更充足的理由严格限制俄罗斯人的出入境自由和贸易往来，进而影响俄罗斯的经济发展，缩小俄国商品的市场辐射面。
现在，一些欧盟国家已对普京的车臣“不人道”的政策提出强烈批评，甚至幸灾乐祸地讽刺说：“普京肮脏的战争据说很早就结束了，这是真的吗？”这其实是一种欧盟国家给自己外交加码的策略。批评普京“对车臣公民的残酷”，等于让他在同欧盟谈判具体事务时更加手中无牌。
经济战机难以起飞
表现普京刚强意志的另一个经典镜头是他能驾驶战斗机，比美国总统布什装模作样的战机驾驶更令人钦佩。但是，普京力图驾驶的是俄罗斯的经济战机，承诺要在第二个任期内为俄罗斯的经济强大开动引擎。不过，车臣爆炸案似乎是当头一击。无论是国内商家，还是国外投资者，可能因为安全因素而在支票上签字时犹豫片刻。
更重要的是，在苏联战胜强大的德国纳粹的庆祝日发生爆炸案，似乎给世界以“普京无法控制恐怖”的印象。普京任命的车臣共和国总统卡德罗夫和俄军驻北高加索联合集群司令巴拉诺夫将军同时被炸死，好像说明了普京的无能。
这必然引起国内外经济界人士对俄政府的负面联想。如果武器装备并不差的俄军连恐怖势力都不能制服，还能在经济秩序较乱的国情中保障投资安全吗？
从某种角度看，普京能否控制车臣局势是他能否在历史上留名的关键。车臣局势久战不决，不能让俄政府和民众全力以赴于经济建设。俄罗斯经济战机不能在普京驾驶下起飞，则意味着俄国在国际舞台的进一步降级。但普京一贯主张的车臣政策，似乎正在进一步孵化俄国的“奥萨马·本拉登集团”，普京面临着前所未有的挑战。(来源：联合早报；作者：陈冰(伦敦)；原标题为：普京的挑战与尴尬）敬请关注：中新华人世界
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