在探寻邓小平几次来皖的革命活动时，我们的目光首先投向了江城芜湖。有谁知道，早在70多年前的一天，在一片血雨腥风中，邓小平来到当时安徽省委所在地芜湖，改组了省临委，开始了他与安徽的不解之缘。
有着悠久历史和璀璨文化的芜湖，历来是名人荟萃之地。中国共产党的许多著名活动家，如陈独秀、王稼祥、李克农、恽代英、沈泽民、高语罕等，都曾在这片土地上生活、工作和战斗过。这是芜湖革命斗争史上的光辉一页，值得芜湖人民引以自豪。大革命失败后，安徽人民和芜湖人民毫不气馁，从地上站起来，掩埋好同伴的尸首，擦干净身上的血迹，继续英勇地战斗。
1931年1月，中共中央决定撤销管辖江苏、浙江、安徽三省的江南省委，改为江苏省委，并决定在安徽正式成立中共安徽省委。2月15日，安徽省委正式在芜湖成立，王步文任省委书记。省委大力恢复和发展安徽党组织，编辑出版《安徽红旗》周刊，还就组织发展、工运、妇运和兵运工作作出了一系列决议，指导各地工作的开展。一时间，安徽的革命活动开展得轰轰烈烈。
正当各地党的工作在省委领导下有序地发展时，安徽省委机关遭敌严重破坏，全省工作顿失重心。4月6日，由于叛徒出卖，省委书记王步文、常委霍锟镛等11人被捕，后被押解至安庆监狱。在狱中，王步文临危不惧，大义凛然，表现了一个共产党人的坚强信念和对党的无限忠诚。5月31日，王步文英勇就义。
省委被破坏后，省委机关几个部门负责人商议，决定派省委组织部秘书谢节之去上海，向中央汇报安徽省委遭受破坏的情况，并请中央派人到安徽指导工作，恢复省委领导机构和职能。
4月18日，谢节之从芜湖出发到达上海。到上海后，谢节之将安徽的情况向中央作了报告。中共中央根据谢节之的报告和要求，决定派邓小平到安徽芜湖巡视，谢节之担任交通员。
毛毛在《我的父亲邓小平》一书中写道：1931年2月，邓小平从江西通过党的地下交通线，到了中共中央所在地上海，并于4月29日写了一份《七军工作报告》。邓小平向中央请求，到苏区去工作，大约在1931年6月间，得到了中央的批准。在去苏区之前，约在5月和6月之交，中央命邓小平去驻在芜湖的安徽省委巡视工作。
实际情况是：1931年5月，邓小平和谢节之一起，来到处于一片白色恐怖的芜湖（当时用名“邓筱萍”）。他首先与省委有关负责人见面，然后召集他们开会，详细了解安徽党内的情况，并提出处理意见。在短短的几天时间里，便组建了中共安徽临时工作委员会，使安徽省委的领导机构得到了恢复，党的工作得以正常运转。
关于这次巡视的情况，谢节之在7月20日写给中央的报告中是这样说的：“中央认为安徽问题很严重的，即派巡委筱萍同志随同我去芜，调查一切事实，产生了一个临时工委员会。”这是邓小平巡视安徽党务的真实记载。
5月末的一天，在芜湖开往上海轮船的甲板上，有一个身材消瘦、双目炯炯有神的小个子凭船而立，任习习江风吹拂他的脸庞。这就是巡视完安徽党务、返回上海途中的邓小平。此时的邓小平望着波涛滚滚的江水，心里默默地祝愿着安徽的党组织早日发展壮大起来。（中共安徽省委党史研究室供稿）
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