在纪念“9·11”事件三周年前夕，联合国秘书长安南就国际社会如何解决全球性问题发表讲话时强调，国际社会应当加强合作，以多边主义共同应对全球挑战；在国际事务中，国际社会普遍支持多边主义，以合作应对全球挑战已经成为国际社会的共识。他就此指出，联合国在维护多边体制方面发挥的作用得到了各国的认可，联合国将继续在这方面发挥重要作用。他认为，国际社会的集体利益与一个国家的自身利益并不矛盾，各国在合作实现集体利益时自身也会受益，而各国在维护本国利益时也需要与国际社会合作。
多边主义是解决全球性问题的唯一选择。进入21世纪之后，和平与发展仍然是时代发展的主流。只有遵循多边主义的精神和原则，才能有助于建立公正合理的政治经济新秩序，促进国际关系的民主化与世界的多极化，进而实现国际社会长期追求的和平与发展目标。在这个前提下，国家不分大小、强弱、贫富，以及发展道路、国家体制和价值观念等方面的差异，应当和谐共存，均衡发展，相互尊重，平等协商，共同维护国际社会的安全与稳定，推进南北双方的发展进程。很显然，没有公正合理的国际政治经济新秩序，国际关系民主化就无从谈起。在构筑公正合理的政治经济新秩序的历史时期，必须尊重和倾听广大发展中国家的呼声和意愿，使之在实现世界多极化的进程中发挥重要作用。二战后国际局势的演进和南北关系的变化充分表明，没有广大发展中国家的参与，推进和维护多边主义只能是空中楼阁。
和平与发展需要多边主义。协商与合作是多边主义的精髓。没有多边主义的框架或机制做保障，全球范围和平与发展的目标就难以实现。只有坚持协商与合作的原则，才能实现地区和世界的稳定，并在力争保持长期和平稳定的条件下，促进区域性的共同发展和国家的自身发展。在多边主义的基础上，加强交流与借鉴，分享发展经验与成果，使之有益于全方位合作机制的建立与完善。为了开辟和维护多边主义途径，现有的各国和各区域组织之间的合作进程应得到鼓励和扩展。另一方面，推进南北间的对话与合作，对全球范围的和平与发展至关重要。在全球化进程中，发达国家与发展中国家应同舟共济地抓住机遇，互利共赢。
当前，在国际社会致力于和平与发展的同时，还面临着解决地区热点问题和合作反恐等领域的严峻挑战。过去的经验表明，背离多边主义的国家单凭自身的力量，甚至迷信强权政治和霸权主义，很难赢得反恐战争并保障自身安全。同样，没有以联合国为主导的国际社会的有效参与和调解，旷日持久的热点问题很难得到公正解决。近几年间，单边主义行径貌似猖獗，却屡屡碰壁。在各种挑战纷至沓来的今天，尤其是国际恐怖活动甚嚣尘上之际，国际社会在抵制单边主义的同时，正在大声疾呼多边合作的机制。从这个意义上说，倡导以多边主义来解决全球性问题，比以往任何时候都来得重要和紧迫。
在国际事务中实行多边主义，应当恪守“团结、平等、合作”的原则。实行多边主义需要两个重要的支点，一是坚持发挥联合国的作用，二是尊重世界多元化，即尊重文明的多样性和国家选择发展道路的自主权。只要坚持这两条，国际社会以多边主义应对全球性问题的挑战就不是一句空话，建立公正合理的国际政治经济新秩序就有希望。
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