在9月16日的晚上，一把火烧过了西班牙东南部小城埃尔切，烧毁了中国鞋城价值100多万欧元（1欧元约合10元人民币）的鞋子。但这并不是一起普通的火灾，而是数百名当地人攻击中国鞋店的恶性案件。甚至有报道称，这是“西班牙有史以来第一起严重侵犯华商合法权益、野蛮排斥华人的暴力事件”。
要了解个中原委，就得先弄清楚事件的背景。区区20万人口的埃尔切是西班牙的制鞋中心。头脑精明的温州人抓住了这个商机，纷纷来此或开设鞋店，或设厂制鞋。由于中国鞋的价格优势，中国商人的生意不断扩大，鞋店更是在几年内由最初的几家发展到60多家。
与此同时，当地鞋业却日渐萧条。一部分规模较小、技术落后的鞋厂由于缺乏竞争力纷纷倒闭，这激起了当地鞋业的危机感和不满。而新来的中国鞋商便成了当然的发泄对象。不难得出这样的结论：这把火绝不是偶然的。
对当地少数人因商业竞争不利而诉诸暴力的野蛮行径，我们必须给予强烈的谴责和抗议。在这一点，中国外交部和中国驻西班牙使馆的反应是迅速而及时的。应当说，中国外交部门近年来在保护中国侨民的合法权益、人身和财产安全等方面的表现是值得称道的。
但我们也应看到，尽管像“埃尔切事件”这样极端暴力的事件仍属个案，但华商与当地人发生矛盾和摩擦的事情在西班牙，乃至整个欧洲却并不少见。今年年初，法国巴黎便发生过当地居民游行示威，抗议中国商人破坏了他们安静整洁的生活环境。
当地居民指责说，中国商人只知赚钱，货车经常取货卸货直至深夜，街面也变得不太整洁，原来的面包店、肉店、鲜花店、小酒馆等方便当地居民生活的店铺渐渐被中国人买走，成了一间连一间的服装批发店，彻底破坏了以前安静整洁的生活环境。
当然，巴黎毕竟是文明之都，事态还没发展到暴力砸店这一步。但这类纠纷的增多，却不得不让我们警醒。凭心而论，中国商人到国外谋生很不容易，人生地不熟，语言也不占优势。但“入乡就得随俗”，中国商人们更应当多一点古人提倡的“躬身自省”的精神，反思一下自己能否做得更好，是否应付出更大的努力，以融入当地社会。
近些年，随着中国经济的飞速发展，中国在进口增加的同时，出口产品也大量地涌入国际市场。在缺乏技术与品牌优势的情况下，大多数中国产品在国际市场上的取胜之道便只有价格这一招了。
以这次“惹火上身”的鞋子为例。仅2003年，西班牙就从中国进口鞋子6190万双，占其鞋类进口总额的近一半。而且中国鞋的价格要比当地鞋便宜许多，这自然会对当地生产中低档皮鞋的厂家造成冲击，并引来“倾销”的指责。实际上，欧盟早已对部分中国鞋举起了“反倾销”的利剑。前不久，欧盟便裁定对中国部分纺织面鞋征收49.1%的反倾销税。
实际上，熟悉中国国情的人都知道，西方指责中国商品“倾销”，实是诛心之论。特别是那些在埃尔切用低价鞋抢占市场的温州鞋商，都是个体经营，更不可能有这个实力去搞什么“价格低于正常价值”的“倾销”。那么，就要问一个问题：为什么中国货那么便宜？
要回答这个问题，可能要一分为二：一方面，中国货确实有便宜的理由。中国毕竟是发展中国家，劳动力价格便宜。从全球化导致的世界范围产业结构重新调整的角度看，中国也属于在劳动力密集型产业上比较占优势的国家。
但另一方面，中国也为此付出了巨大的社会和资源成本。毋庸讳言，中国工人的劳动待遇和社会保障都远不尽如人意。而且，中国经济增长的能耗之高也很惊人。有报道说，中国每1万美元GDP的能耗是日本的40倍。英国《金融时报》曾经算过一笔账，认为如果中国的工厂都按国际标准实施环保措施，中国经济的竞争力将丧失殆尽。
由此看来，我们绝不能因“中国鞋占领全球市场”之类的报道而沾沾自喜，也不应对中国成为“世界工厂”（我宁愿称其为“世界车间”）报以浅薄的欢呼。“中国制造”要成功走向世界，还有很长的一段路要走。
埃尔切的大火早已熄灭，事情却依然没有结束。有报道说，新的示威游行还在酝酿之中，甚至有人呼吁要将游行的地方扩大至首都马德里，对政府施压。而埃切尔的华商们也积极行动起来，成立了自己的商会，同时又聘请律师以求得法律上的保障。在目前局势依然紧张的情况下，理性、冷静，也许是解决问题的最好方法。
真的希望，在埃尔切的这把火烧过之后，留给欧洲人的，和留给我们自己的，都不仅仅是一片残砖断瓦。（来源：《环球》/田帆）
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