昨天上午，中国第21次南极考察队的120多名队员，从上海港登上“雪龙”号极地科考运输补给船，向南极进发。
引人注目的是，此次南极考察队将派出13名队员，从中山站出发，深入南极内陆1300多公里，为建立我国第三个南极考察站进行前期准备，向被称为“不可接近之极”的南极大陆冰盖最高点———“冰穹Ａ”发起冲击。这将是人类第一次问鼎冰穹最高点———
昨天启程的“雪龙”号将先后抵达中国南极“中山站”和“长城站”，完成26项科学考察任务及13项后勤保障项目，历时约150天，预计2005年3月回国。
最引人注目的，就是中国第21次南极考察队将挺进冰盖，冲击“冰穹A”。位于东南极中心的“冰穹A”（DomeA），是南极大陆冰盖海拔最高的地区(注：DomeA是南极冰盖最高点，而南极大陆最高点为文森峰)，也是开展科学探测的制高点，由于气候条件极端恶劣，被称为地球上“不可接近之极”。这将是中国人第一次深入南极内陆1300公里，也将是人类第一次问鼎冰穹最高点。而这个活动的主要目的，是为建立我国第三个南极考察站，即中国南极内陆考察站进行前期综合考察。
最后的必争之点
国家海洋局极地考察办公室党委书记、高级工程师魏文良向记者介绍说，中国在南极进行建站考察已有20年历史。世界上大多数国家在南极建立的考察站，都是位于南极大陆的沿岸，中国的长城站和中山站也是如此。长城站建成于1985年2月20日，位于西南极洲南设得兰群岛乔治王岛南端。乔治王岛是南极地区科学考察站分布最为密集的区域，分布着9个国家的9个考察站。中山站建成于1989年2月26日，位于东南极大陆边缘的拉斯曼丘陵。
真正在南极内陆建立考察站的，只有美国、俄罗斯、日本和法国等为数不多的几个国家。
从科学考察价值和极地话语权角度来看，南极一共有四个必争之点：极点、磁点、寒点和高点。1957年，美国占据了南极点，建立了阿蒙森－斯科特站，由于南极的冰以每年七八米、十几米的速度在移动，因此现在这个站实际已不在极点了；法国占据了南磁极点，建立了迪蒙·迪维尔站；1957年，前苏联占据了南极寒点，测到了零下89.2℃的全球最低气温，建立了东方站；1994年，日本则在南极内陆冰盖海拔第二的DomeF建了富士站，并实施了穿透冰盖的深冰芯钻探计划。有关国家在南极这些标志点建立的考察站，极大地提高了这些国家在南极事务上的影响力和政治地位。
现在，人类在南极的必争之点仅剩一个，那就是南极内陆冰盖海拔第一的DomeA。
国际竞争已开始
作为南极冰盖冰芯钻探仅存的最后一个理想地点和世界上雪冰现代气候环境观测、大气与气象观测等独一无二的“科学观测站”，DomeA在科学上的意义是地球上其它任何地点所无法代替的。
东南极冰盖以DomeC—DomeB—DomeA—DomeF为分冰岭，其中DomeA是该分冰岭的最高点，占据最重要的位置。与国外已开展工作的DomeF、东方站等地点相比，DomeA地区直接接受来自地球平流层大气的沉积，这里的冰盖是原始堆积形成的，储存着具有全球规模的气候和大气环境信息。DomeA地区也是南极冷源的中心区，可望获得近期地球表面的最低温度，是地球气候环境动力系统中的最重要驱动源，是现代地球气候环境动力学观测的最理想区域，在这里能够观测到在地球其它地区无法观测到的代表全球特征的气候环境变化信息与特殊的自然现象。
由于DomeA在政治和科学上的特殊意义，一些国家已经制订计划，在近年实施DomeA冰盖考察，并建立科学观测点。如德国和法国计划在2005/2006或2006/2007夏季到达DomeA最高点，目前已经向有关雪地车生产厂家下了车辆订单。日本在DomeF第二支冰芯钻探结束后，也计划建立DomeF－DomeA考察断面。这些国家都希望在最短的时间内，率先到达DomeA最高点，建立科学观测站。国际上这些最新的形势发展更使我们必须尽快实施中山站－DomeA内陆考察行动，抢占先机到达DomeA最高点。
带着四大任务“冲顶”
按计划，由13名中国队员组成的内陆冰盖昆仑考察队，将于今年12月初开始从中山站出发，深入南极内陆1300多公里，向南极大陆的冰盖最高点“冰穹Ａ”发起冲击。行动将于2005年2月结束，历时两个多月。
此次南极内陆考察的核心任务是，为建设我国第三个南极考察站也是第一个内陆考察站做前期工作，并通过考察，建立“中山站－DomeA”冰川学断面完整的气候环境监测系统、全面完成国际横穿南极计划中由我国承担的中山站至DomeA断面考察任务。队员将沿途设立考察路线的地面标志，并力争达到冰穹A的最高点。
魏文良介绍说，具体考察任务可以分成四个，首先是力争到达并找到DomeA最高点。我们的队员将通过GPS观测系统寻找最高点，精确测量高度，并立下由我们中国设立的标志。据目前所知，DomeA最高点海拔是在4000多米。
找到最高点后，我们将在这里设立一个自动气象观测站，每天采集十几个关于温度、风速、降水量等主要气象数据，发到卫星上，国内和国际的气象组织都能接收到。这个自动气象系统是由中国气象科学院研制，在南极使用寿命达两到三年。
此外，考察队员还将使用冰雷达，对DomeA最高点的冰层厚度进行测量。据介绍，目前已知南极大陆冰层平均厚度为2000多米，而已知的最大冰层厚度为4000多米。DomeA虽然是南极冰盖的最高点，但并不是南极冰层最厚的地方。
考察队员还将利用15天的时间，在DomeA地区打出一段冰芯，按正常进度估计能打出100多米。这将是人类首次在这个地区打出冰芯。通过对冰样的研究分析，可以了解全球气候的历史演变过程，判别人类活动对全球环境的影响，还可以获知天体和地球演化史上发生的重大事件。据介绍，俄罗斯曾在南极打出了3000多米的冰芯，这是人类在南极地区打出的最深的冰芯。在那个冰层下面是一个冰湖，就在俄罗斯人还有百十米就可以打透的时候，国际上不许他们打下去了。因为打透后下面的水就会翻上来，就会给冰湖带来污染。
行前立下“生死状”
魏文良介绍说，南极作为惟一没有土著居民的大陆，自然环境十分特殊。人们常说，南极是地球上的风极、寒极和高极。南极作为地球上海拔最高的大陆，同时又是风速最大的地区，曾测到过每秒102米的风速，而按照气象学上的标准，风速达每秒33米就已经是12级台风。南极也是地球上最寒冷的地区，前苏联南极东方站曾测量到零下89.2℃的全球最低温度纪录。
南极内陆冰盖昆仑考察队将有四个雪地车随行，每个雪地车拉两辆雪橇，每辆雪橇可装载10吨物资，还有两架直升机作为应急使用。雪地车和直升机都是从上海跟“雪龙”号极地科考运输补给船一起运过去。其中雪地车是购置德国的产品，直升机由哈尔滨飞机制造厂生产。整个往返加上留驻工作时间大约70天，计划在“冰穹Ａ”工作半个月。
在冰雪覆盖的南极内陆，雪地车时速大约8公里。这段过程中所有的能量供给都由雪地车自行解决，自己带油，自己发电，科考队员吃的是自带的冷冻食品。关于雪地车带的油，魏文良还向记者披露了一个细节：“为了减轻负重，在去的路途中，队员把回来时需要的油一桶桶都扔在路上，在回来的路程上，队员再捡起这些油使用。”据了解，雪地车来回的路程完全一致，全程由ＧＰＳ定位系统定位。
考察队在南极工作虽然是当地的夏季，气温也在零下40到50摄氏度。南极的自然环境恶劣，天气瞬息万变，暴风雪常常突然而来，众多影响安全的因素不可预测，是事故发生率非常高的一个地区。1978年,新西兰的一架“DC—l0”型飞机在飞往南极的途中，坠毁在埃里伯斯火山，该机所载257名旅游者，全部遇难。南极冰层有很多冰裂隙，有的深达几百米甚至上千米，雪地车、人员掉到冰裂隙里，车毁人亡的事故也常有发生。
此次由中国极地研究中心研究员李院生任队长的冰盖考察队，队员大部分都是从历次南极考察优秀队员中选拔的，出发前还特别在新疆51号冰川进行了适应性训练，队员们的身体状况、装备的使用情况都得到了初步考验。这一次13名考察队员每人都上了100万元的保险，而且必须要有单位领导、家属签字才能被批准加入，因此有的队员戏称他们是立了“生死状”。
文/本报记者王鸿良 新华社记者叶超 刘跃骅
转自搜狐
-- 给编辑写信
