谁能在美国总统选举中获胜？这得美联社说了算。这种说法虽然有些夸张，不过在11月2日“选举日”当夜，美联社的确作用不小，因为它将成为本届美国总统选举中唯一一家向各大电视网、报纸迅速提供选举准确结果的机构。
守候：五千记者
美联社此次将派出近5000名特约记者，守候在美国50个州的县级投票中心，对那些刚刚投完票的选民进行调查。他们将用电话把各自的统计数字报告给美联社的几个选票统计中心，在那里，工作人员将把这些统计数字输入美联社的计算机表格系统。
随后，美联社将把这些统计结果以各种格式发送给主要报社、网站、电台和电视台。
媒体：三“不”原则
吸取2000年大选的教训，各大电视公司和平面媒体为自己规定了三“不”原则。
■不草率宣布。各大新闻台都告诫它们的主持人和分析专家，如果对任何一个州的选举结果没有把握，不要宣布，别管其它竞争对手怎么说。
■不在投票结束前做预测。
■差距小于2个百分点时不宣布胜者。这是美国广播公司的规定。该公司负责决策的丹·默克尔说，即便统计数字显示出有胜利者，但如果两位候选人得票数的差距在2个百分点以内，那么美国广播公司宁可再等等看。
作者：徐海静（新华社供本报特稿）
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