中国日报网站消息：从11月2日美国大选正式投票到第二年1月20日新总统就职典礼，必须遵循一定的程序。
一些国家的领导人在大选后的几天内就宣布就职，但在美国并不是这样。美国投票选举总统的日子到下一任总统就职之前，相隔11个多星期。在这期间，选举人团需要完成一系列程序。
据美国乔治·华盛顿大学政治管理学院法制研究项目主任库什曼说：“制定宪法的人担心，选民并不一定知道每一项议题，所以在直接选举的体制下，又设置了选举人团的制度。美国选民事实上是在投票选出每一州的选举人，然后再由这些选举人来选出总统。”
美国宪法规定，选举人团由538名选举人组成，分配在50个州以及首都华盛顿特区。库什曼说：“各州选举人的人数由各州在参众两院有多少代表来决定。举例来说，怀俄明州有1位众议员和2位参议员，所以这个州有3张选举人票。加利福尼亚州在参众两院有55名代表，所以这个州有55张选举人票。”
*** 大部分州采用赢者全拿制度
库什曼说，大部分的州采用“赢者全拿”的制度，也就是候选人如果在一个州的普选中获胜，即使只多赢一票，他也会获得这个州全部的选举人票。美国人口最多的加利福尼亚州有55张选举人票，而人口稀少的阿拉斯加州只有3张。
按照惯例，美国总统大选都在11月第一个星期一过后的星期二举行，今年的大选日期是11月2日。美国的选民在当天进行投票，选举本州某个政党的选举人，再由这些选举人投票支持本州选民所支持的总统候选人。
以前常常出现的情况是，在投票截止之后，全美各地在当天就会陆续开出投票结果，决定候选人在各地可以得到多少张选举人票。在加利福尼亚州日落之前，各家电视台就陆续宣告大选结果了，当天午夜可能就会有候选人宣布胜选，也会有候选人承认败选。
虽然如此，每个州认证选票总数的最后期限可能不同，但是所有州的最后结果都必须在12月13日前出来。这一天，选举人团成员在各自的州首府开会，投票选举总统和副总统。这个被称作“选举证书”的会议结果将被送到国会。
在过去，大选和选举人团集会日期之间的这段时间是因为选票的计算需要时间，同时也是为了给予选举人足够的时间，前往各州首府开会。但是在今天，这几个星期的功能是用来解决大选中的争议。乔治·华盛顿大学的库什曼教授说：“我们必须确定所有的选票都被计算，也让我们明白大选的详细情况。2000年总统大选两位候选人的票数实在是非常接近，花费了几个星期才进行重新计票和法律程序，让我们了解每个州的情况。”
***1月6日国会开会确认当选人
在各州选举人依照大选结果投票选出总统、副总统，并把“选举证书”送到首都华盛顿之后，1月6日国会将召开一个特别联合会议，由参议院议长公开宣读并且加以计数，在538张选举人票当中获得270张以上票数的候选人将正式被宣告当选美国总统。法律规定，如果没有一个候选人获得绝对多数选举人票，众议院将选举总统，而参议院将选出副总统。美国历史上只有1824年的大选没有候选人获得多数选票。
除了1824年的大选之外，美国人在选举人团履行职责之前就会知道他们下一任总统是谁。法律规定，总统就职典礼在1月20日举行，在此之前的几个星期里，新总统可以确定内阁名单，连任总统则可以考虑第二届任期的方向。（梅新文）
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