新华网纽约12月2日电（记者王波）纽约各界人士2000多人1日晚聚集在纽约的圣约翰大教堂，纪念第17个世界艾滋病日。联合国秘书长安南、联合国艾滋病联合规划署执行干事彼得·皮奥等官员出席了纪念活动。
安南在集会上发表的致辞中称，妇女是抗击艾滋病工作中“最勇敢、最富于创造性的倡导者”，为了改善他人的生活，她们不怕偏见和暴力，仗义执言，无私无畏。
安南指出，妇女又是艾滋病最大的受害者，全球艾滋病病毒感染者中有近一半是女性，在撒哈拉以南的非洲地区57％的艾滋病病毒感染者是女性，占全球女性感染者的四分之三。
他认为，造成这一现象的主要原因是妇女和儿童在一些社会中处于不公平地位，她们更容易遭受贫穷、疾病、暴力、恐吓和欺骗，受到缺少教育以及信息匮乏的影响。
安南呼吁各国认真、积极地解决上述问题，推动女性在抗击艾滋病方面发挥作用，包括改变男女两性之间的不平等，赋予女性更多权利和信心，让女童接受教育，实施社会和法律改革，提高男性对艾滋病的认识，唤醒他们的责任感。
皮奥在讲话中指出，妇女是维系社会结构的中坚力量，保障妇女健康、让妇女和女童有能力保护自己和她们的家庭免受艾滋病的侵扰是扭转当前局势的关键。
这次由联合国有关机构主办的活动，旨在回顾在抗击艾滋病方面已经取得的进展，同时将公众的注意力聚集到仍然面临的挑战上来。一些知名艺术家和来自世界各地的文艺团体，在这次活动上演唱了与本次世界艾滋病日的主题“关注妇女、抗击艾滋”有关的歌曲。
1日晚上，纽约各界人士还在市政厅公园举行了烛光守夜活动。许多民众，包括一些艾滋病病毒感染者手持蜡烛，向被艾滋病夺去生命者表示深深的哀悼。
纽约市有关当局的调查显示，纽约市的艾滋病病毒感染者约有10万人，并且每年还在以数千人的速度增加。
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