新华网北京12月16日电题：为什么要强调优先发展教育和科学事业、提高全民族的科学文化素质？
党的十六届四中全会《决定》提出：“深化教育和科技体制改革，充分发挥教育和科技在现代化建设中的基础性、先导性、全局性作用。”这是对教育和科学在现代化建设中地位和作用的深刻揭示，也为我们进一步落实科教兴国战略指明了方向。
第一，这是在激烈的国际竞争中抓住机遇、应对挑战、赢得主动的需要。当今世界，国与国之间的竞争，实质是综合国力的竞争，而综合国力的竞争，科技是关键，教育是基础，人才是核心。谁能把握先进的科技知识和人才资源，谁能拥有输送大批创新型人才的雄厚教育资源，谁就可能在竞争与合作中占据优势地位，掌握主动权。
第二，这是贯彻落实科学发展观，实现经济持续快速协调健康发展和社会全面进步的需要。要全面建设小康社会，实现十六大提出的战略目标，必须走一条坚持以人为本、统筹兼顾的可持续发展之路，大力发展科技，加快新型工业化步伐，加快产业的优化升级；大力发展教育，使人口压力转化为人力资源和人才优势，把经济和社会的发展转移到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来。
第三，这是建设社会主义政治文明和精神文明的需要。高度的社会主义政治文明和精神文明是中国特色社会主义的重要特征，也是全面建设小康社会的重要目标。
优先发展教育和科学、提高全民族的科学文化素质，首先，必须把教育和科学摆到更加突出的战略地位。各级领导干部不仅要思想上高度重视，要有紧迫感，而且要落实到政府的发展规划和具体工作中；实行工作责任制，把教育和科学工作作为考核各级领导干部的重要指标。
其次，要深化改革、创新体制，促进教育和科学快速发展。坚持教育创新，优化教育结构，合理配置教育资源，加大政府投入，鼓励社会力量办学，形成全社会进行智力投资的激励机制；改革考试制度，加强教师队伍建设，全面推进素质教育，培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人；加强职业教育和培训，发展继续教育，构建终身教育体系。制定科学技术长远发展规划，加强基础研究和高技术研究，鼓励科技创新，建立国家技术创新体系，瞄准世界科技尖端，坚持“有所为、有所不为”的方针，集中力量攻关，在关键领域和若干科技发展前沿掌握核心技术和拥有一批自主知识产权；加强科技同经济的结合，完善科技服务体系，加速科技成果向现实生产力转化，形成促进科技创新和创业的资本运作和人才汇集机制。
再次，要通过包括政策法律、经济支持、新闻媒体、文艺作品等各种途径和形式，在全社会营造尊重知识、尊重科学、尊重人才、尊重创造的价值导向、舆论氛围和社会时尚，使科学和教育成为高尚的事业，科技教育工作者成为受尊敬的人，知识和人才、发明和创造得到全社会的普遍尊重。
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