美国宇航局将发射彗星探测飞船

　　新华网伦敦1月3日电 据英国《泰晤士报》3日报道，美国宇航局计划于12日发射一艘名为“深度撞击”的飞船，搭载“撞击器”把一颗彗星撞出凹坑，以窥探其内部结构。探测结果将为科学家研究太阳系起源提供新的线索。

　　报道说，美国宇航局将在佛罗里达州卡纳维拉尔角进行此次发射，6个月后，“深度撞击”飞船将接近坦普尔1号彗星。届时，飞船将向彗星射出其搭载的重达800磅（约363公斤）的撞击器。预计撞击时间在2005年7月4日美国独立日。

　　撞击器将以每小时2．28万英里（3．67万公里）的速度冲向坦普尔1号。虽然撞击器会被这一直径约6公里的彗星吞噬掉，但彗星上也会被撞出一个约7层楼深、足球场大小的凹坑。这时，飞船上携带的高清晰度照相机会拍下彗星内部的结构，各种科学仪器还会研究被撞飞的彗核碎片等物质。与此同时，美国在太空中的三大望远镜——“哈勃”、“钱德拉”和“斯皮策”也将悉数上阵，聚精会神地跟踪整个撞击过程，以防遗漏任何细节。

　　美国宇航局喷气推进实验室“深度撞击”探测计划科学家唐·约曼斯说：“从科学角度来看，‘深度撞击’计划就好比让一只蚊子冲进一架波音767客机，完全不会影响到彗星本身的运行轨道。”（完）