在经过将近两年的“地毯式”搜寻之后，美国向伊拉克派遣的“伊拉克调查小组”上个月结束了在伊拉克搜寻大规模武器的工作，悄然返回美国。对布什政府来说，这项无功而返的使命意味着当初发动伊拉克战争的理由根本不成立，而此时得出这个结论为时已晚。
大失所望近千人搜寻毫无进展
据《华盛顿邮报》12日报道，“伊拉克调查小组”的一些成员说，伊拉克安全局势的恶化以及搜寻工作长期毫无进展，使他们在圣诞节前结束了搜寻大规模杀伤性武器的工作，大部分成员已经返回美国。
在2003年5月伊拉克大规模战事平息后，美国政府立即向伊拉克派遣一支由近千人组成的“伊拉克调查小组”，负责在伊境内搜寻违禁武器。
几名调查小组成员说，在将近两年时间里，他们对伊拉克境内的每一个可疑地点都进行了“地毯式”全面搜寻，对过去10年间每一位和伊拉克武器计划有关的人员进行了调查和询问，然而结果却令他们大失所望。
调查人员在搜寻中发现，部分伊拉克武器研发设施已经被劫掠一空。卫星照片显示，有些设施已经被拆得七零八落，大量的机器和设备作为废品被卖给了身份不明的买主，流失到世界各地。
除了搜寻工作缺乏进展，伊拉克局势的迅速恶化也给调查小组成员造成了严重威胁。据不完全统计，自2003年5月来，已经有十几名参加武器搜寻工作的人员遭反美武装袭击身亡。最近一次袭击发生在去年11月，“伊拉克调查小组”负责人查尔斯·迪尔费尔的车队在巴格达附近遭袭，他的两名保镖在袭击中丧生。
尽管感到失望，但是白宫官员对是否取消搜寻行动仍然非常犹豫，因为他们还抱有一丝的侥幸心理，认为这些违禁武器可能在战前被运出伊拉克或者仍然藏在伊境内的某个秘密地点，但是调查人员却给他们浇了一盆冷水：这种可能性微乎其微。
封口禁令美“羞”于公布调查结果
美国情报官员说，查尔斯·迪尔费尔已经返回华盛顿，并且正准备向国会提交最终的调查报告。这份报告将于今年春天正式对外公布。
去年9月，查尔斯·迪尔费尔向国会提交了一份临时报告，认为并没有证据表明伊拉克在战前拥有大规模杀伤性武器。这一结论令布什政府颇为尴尬，因为布什和几名政府高官在战前指责萨达姆政府拥有生物和化学武器，试图研制核武器，并向“基地”等恐怖组织提供违禁武器。这些“罪状”成为美国不顾国际社会强烈反对、执意向伊拉克开战的理由。
“在最终报告中不会有什么特别的新闻，只会有一些零碎的东西，”一名情报部门官员说，“9月30日的报告已经描绘了事件的真相。我们和那么多人进行交谈，其中有些人也说了不少东西，但是并没有任何东西和我们先前的结论有矛盾。也许还有其它的可能，但是目前我们掌握的情报更加坚定了先前的看法。”
目前，中央情报局拒绝让任何参与武器搜寻工作的人员向外界公布报告的有关内容，所以提供消息的情报官员不愿公开自己的姓名。不过，中情局向媒体证实，迪尔费尔已经结束在伊拉克的使命，而且美国政府不会再派遣任何继任者。
转移“重心”
主要对付伊反美武装
为了在伊拉克展开搜寻违禁武器的工作，美国国会同意拨出数亿美元的预算。这些资金的开支一直没有对外公开，而且五角大楼国防情报局发言人说，这些资金的流向将继续成为秘密。
虽然在伊拉克搜寻大规模杀伤性武器的工作已经结束，但是“伊拉克调查小组”中的一些人仍留在伊拉克，他们在驻伊美军海军陆战队准将约瑟夫·麦克梅纳明的领导之下，主要工作重点已经转向对付伊拉克境内的反美武装。
数百名军事翻译和文件分析专家将继续留在卡塔尔的一个美军基地中，在储藏文件的库房中对数百万份文件和大量的电脑资料进行分析。不过，他们进行这些分析工作的目的已经不是寻找大规模杀伤性武器，而是为已经开始对伊拉克前政权高官进行的审判搜集证据。
此外，他们还将从这些文件资料中寻找失踪的美军飞行员迈克尔·斯科特·斯派克。1991年1月17日，在第一次海湾战争开始当夜，海军飞行员斯派克驾驶的F／A－18战斗机在伊拉克中部被伊军炮火击落。最初的报道说，斯派克已经阵亡，但是此后发现的证据表明，他在飞机坠毁前弹出驾驶舱，所以美国军方将他列入“失踪者”名单。
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