按理说：宋楚瑜为把李登辉推上国民党主席和总统的宝座立下了汗马功劳，李登辉应视宋楚瑜为心腹，推举重用，然李登辉这个政坛玩弄权术的高手却出尔反尔，对宋楚瑜来了个“恩将仇报”，这是因为“宋楚瑜”功高震主。

　　1994年，在首届民选中，宋楚瑜以470万张高额的选票当选为台湾省省长，这使得随后宣布竞选第九任总统的李登辉十分尴尬，因为他很难高出宋楚瑜470万张的选票，再加上宋楚瑜在任台湾省省长后，体察民情，走遍台湾的山山水水，访贫问苦，嘘寒问暖，深得民心，随着宋楚瑜的名望在台湾民众中越来越高，这就撩起了李登辉那嫉妒之火，他开始处心积虑地想法打压宋楚瑜。在他暗中的操纵下，1997年12月召开的国发会，决定修宪“冻省”，26日国民党高层在总统官邸举行会议之前，便有了“冻结省级选举”的结论，此一决定在官邸会议中得到李登辉的确认，这等于将宋楚瑜的省长驾空，一下子将他“削职为民”，宋楚瑜事前对此毫不知情，当他得知真情后，不仅觉得羞辱难当，而且觉得是对选民的不尊重，于是在除夕省议会结束会议的最后一刻，作了历史性的戏剧宣布，请辞省长及中常委，并出国休假。此一大动作，犹如引爆了一枚超级炸弹，震憾了政坛。民众对此也反应强烈。在“冻省”后的十五全大会中，尽管宋楚瑜不在场，他仍以最高票当选中央委员，民意调查他的施政满意度高达八成七，比其它的政治对手都高出不少。

　　李登辉想利用“冻省”之事想打压宋楚瑜的作法落了空，便挖苦心思，又生一计，要连战和宋楚瑜搭配下届总统、副总统，用连战来压宋楚瑜，如宋不同意，就成了分裂国民党，破坏保卫国民党政权的罪魁祸首。谁知连战却是难以扶起的阿斗，民意调查对连战的施政满意度跌至三成四，与宋楚瑜的八成七强烈对比下差了一大截。就连对李登辉的施政满意度，也跌至最低的三成七，宋楚瑜对李登辉的伎俩看得一清二楚，但他见民众对他的支持率居高不下，便不顾“分裂国民党”的罪行，毅然宣布义无反顾，勇往直前“超党派”地竞选总统。

　　宋楚瑜宣布超党派地竞选总统打乱了李登辉的如意算盘，他顿时脑羞成怒，撕下了他那一惯温文尔雅的假面具，破口大骂宋楚瑜是“只想当老大，不想当老二”。

　　他最怕的是宋楚瑜当选了总统，宋楚瑜若当选了总统，肯定会摒弃他这个恩将仇报的伪君子，他想搞“台独”的目的也难以实现，另外，李登辉一直有个找算，希望成为新加坡的李光耀式的人物，新“总统”上任后，他还想干个“资政”过把瘾，因此，竭力扶持推举连战竞选总统，因为他看准了只有连战才最顺从他。

　　为了打击宋楚瑜，李登辉不惜采用最卑鄙的手法：一是漫骂，在宜兰农会与国民党基层干部座谈时，以台语狠批宋楚瑜，骂宋楚瑜是个很虚假、很可怕的人。二是诬陷，他说宋楚瑜当省长时，利用省政府的钱，为总统选举铺路，“有计划的用钱买总统欺骗百姓，如果让这种人当上总统，国家会被他害死。”