昨夜23点左右，北京炸响今春初雷。记者23点10分在平安大街上看到，在一个小时的时间里，时不时有道道强光划破夜空，而后闷雷紧随。据市气象台郭虎台长介绍，这是今春京城首次出现春雷和闪电。郭台长介绍，北京每年的初雷一般都出现在3月底、4月初，所以，此时出现雷电并不算罕见。昨夜炸响今春首次春雷的原因与今春袭击我国北方地区最猛烈的沙尘暴有关。
郭台长介绍，在此前的一周左右时间，北京一直盘踞着势力强大的暖空气，这使本市最高气温保持在25℃左右。而从昨夜开始，带来沙尘天气的冷空气入侵京城，其势力与暖空气旗鼓相当，冷暖空气在京城上空发生激烈碰撞，使昨夜京城雷电交加。
昨夜24点，记者还从市气象台了解到，昨夜京城的降雨量并不大，大部分地区仅打湿地皮。
昨天，北京的天空虽然说不上晴朗，但放眼望去，满树繁花依旧让大家沉浸在浓浓春意中。而在千里之外的甘肃，让北京人无法想象的是，那里正被滚滚“黄龙”追逐，铺天盖地的大风裹挟着沙土“吞噬”了行人、车辆和村庄。今年春季最狂烈和范围最大的沙尘暴正袭击包括甘肃、内蒙古在内的我国北方部分地区，中央气象台发出了橙色沙尘暴警报。
■我国昨天发生今春最大沙尘暴
国家气象中心的矫梅燕主任昨天下午3点表示，根据卫星监测显示，昨天上午，在北京能见度保持在1公里以上的同时，内蒙古自治区阿拉善盟拐子湖和中泉子出现了沙尘暴，能见度仅有700米。而甘肃武威市民勤县和金昌市也出现了沙尘暴，能见度60米，民勤县的一个水库则出现了更为严重的“黑风”，那里的能见度为零，昨天白天，那里几乎是伸手不见五指。
据矫梅燕主任介绍，造成我国昨天发生今春最狂烈沙尘暴的原因是有强大势力的冷空气和蒙古气旋的共同影响，在两者的共同作用下，昨天，西北地区东部、华北地区北部、东北地区西部出现沙尘天气。其中，内蒙古中西部、甘肃大部、宁夏北部出现了沙尘暴，京津地区在昨晚和今天出现扬沙天气。由于此次沙尘天气范围广，强度大，北方部分地区的交通和人们的出行会受到影响。
■昨夜北京小雨压住沙尘
昨天影响北方大部分地区的沙尘不会对北京造成太大影响。市气象台的专家介绍，昨天的沙尘暴并不是从正面袭击北京，而是从京城擦身而过，再加上燕山山脉的阻挡，其影响北京的能力就要小得多。同时，昨天夜间京城下了一阵小的“及时雨”，对抑制本地沙土被大风吹起和外来沙尘的沉降有着至关重要的作用。所以，今天北京虽然有大风，但不会遭遇沙尘暴，有可能会出现程度较轻的浮尘天气，对市民生活的影响不是很大。
■今天京城将大风降温
北京在昨天和今天袭击我国北方地区的最猛烈的沙尘暴中受到的影响并不大。而在强大冷空气的侵袭下，今天北京气温将骤降13℃，最高气温仅有12℃，市民们要做好降温防寒准备。
昨天，京城虽然一直处于阴云状态，但白天的最高气温还是上升到了25℃左右，而今天和明天的气温将让市民们感觉又回到了初春。据气象专家介绍，今天下午随着天空转晴，本市将刮起五六级的北风，大风将使白天京城的最高气温狂降13℃。此后的几天中，由于接连会有冷空气入侵，京城气温上升的速度不是很快，所以，如此剧烈的降温特别容易造成感冒等疾病，市民们要注意及时增加衣服，以免着凉。
■今春北京还没有明显沙尘天气
昨天和今天，北京虽然受轻微沙尘天气的影响，能见度有所下降，但截至昨天，北京，包括天津在内，今年还没有出现明显的扬沙和沙尘暴天气。据国家气象中心的矫梅燕主任介绍，2005年1月至昨天，我国共出现了6次沙尘天气过程，其中沙尘暴2次，扬沙天气4次。
未来十天北方还将迎来两次沙尘天气
今天，北京的沙尘天气结束，但此时正是北方气温起伏不定、沙尘暴容易卷土重来的时候。据国家气象中心的矫梅燕主任介绍，根据卫星云图和气象资料分析，在未来10天的时间里，我国北方地区冷空气活动频繁，多大风天气，部分地区有沙尘出现，而主要的沙尘天气过程有两次。
两次沙尘天气将分别出现在：20日至21日，华北北部和东北地区西部的部分地区将有沙尘天气；25日至26日，同样是我国北方部分地区自西向东还将有一次沙尘天气过程。目前，中国气象局正密切监视冷空气的活动和分析各种气象因素，因为目前还不能确定冷空气到底强大到什么程度和其在运动过程中会发生什么样的变化，沙尘暴的强度还不能最终确定，但在分析出结果后，中国气象局将在第一时间向全国发布。而矫梅燕主任提醒公众，大家要注意收听、收看当地气象部门发布的大风、沙尘天气预报。在大风、沙尘天气来临前，应加固临时性建筑物，遮盖建筑工地裸露沙土，避免建筑物倒塌造成人员伤亡，减少大风将沙土卷起。在大风、沙尘天气影响时，作为个人应尽量减少出行和户外活动，避免和减少沙尘天气对身体的伤害。而加强生态环境治理，加大实施人工增雨的力度，加强牧业管理，退耕还草、退耕还林则是遏制沙尘暴产生、减轻沙尘暴影响的有效途径。 另据气象专家介绍，进入4月中旬以后，包括北京在内的北方广大地区的花草树木会大量迅速返青，地表植被覆盖的增加在一定程度上能起到抑制沙尘暴发生的作用。按照常规，5月后，我国的沙尘暴特别是强沙尘暴发生的几率就会大大降低。
北京“绿色屏障”挡住沙尘暴
据环保专家介绍，北京林木覆盖率的大幅度提高不但阻挡了外来沙尘，也对抑制本地扬沙起到了关键性的作用。昨天，记者从首都绿化委员会办公室、北京市林业局发布的“北京2004年绿化状况公报”上看到，截至去年，北京的绿化覆盖率已经达到了49.5%，北京的土地已经有一半被林木覆盖，北京人每人已经平均拥有了45平方米绿地。目前，北京全市的林地面积已达1300多万亩，而随着森林资源总量的迅速增加，全市宜林地仅余77.6万亩。北京的“绿色屏障”建设和沙尘暴息息相关。
环保专家介绍，2000年，北京在接连遭受沙尘暴的袭击后，与风沙抗争的“绿色屏障构筑工程”全面展开。从2000年开始，北京的绿化事业取得了跨越式的发展，每年的林木增长面积都在40万亩左右，一年的造林量就是过去四五年的总和。而在刚刚过去的2004年，全市共完成造林40.48万亩，植树4230万株，全市林木覆盖率达到了49.5%，城市绿化覆盖率达到了41.5%，人均绿地达到45平方米。
据市林业局的有关负责同志介绍，今年，北京城区还将新增3000亩绿地，使全市林木覆盖率达到50％。
今春我国已发生七次沙尘天气
加上昨天发生的沙尘天气，今春我国北方已出现七次沙尘天，分别为：第一次2月21日，内蒙古西部和甘肃西部出现了今年第一次沙尘天气过程，其中内蒙古和甘肃的局部地区出现了沙尘暴；第二次为3月9日至11日，甘肃北部、河南的部分地区，山西、辽宁的局部地区出现了扬沙天气；第三次则在4月5日至7日，内蒙古锡林郭勒盟、吉林西南部、辽宁东北部、山西中部、山东西北部及河南西北部等地的局部地区出现了扬沙；第四次为4月6日至9日，南疆盆地、青海西北部、内蒙古西部、甘肃西部和中部、宁夏等地的局部地区出现了扬沙，其中新疆的民丰、若羌、铁干里克，甘肃的敦煌，青海的冷湖、宁夏的盐池出现了沙尘暴；第五次在4月13日至14日，内蒙古东部、吉林西部、辽宁北部出现了扬沙天气，其中辽宁通榆出现了沙尘暴；最近的一次是4月16日，内蒙古西北部和宁夏盐池出现了扬沙天气。 今春沙尘天气六年来最少
今年春季是包括北京在内的我国北方地区自2000年以来遭受沙尘天气和沙尘暴侵袭最少的一年。气象专家介绍，2001年、2002年的1月至4月15日，北京发生扬沙天气和强沙尘暴分别是15次和12次，2002年3月，北京还遭遇了新中国成立以来最强沙尘暴的袭击，当时的昏天黑地、飞沙走石想必市民们仍记忆犹新，而2001年1月1日则是沙尘暴最早光临北京的日子。连年包括北京在内的广大北方地区的干旱和强冷空气在春季的频繁活动及生态植被遭遇毁灭性破坏是近年来沙尘暴频发的主要原因。
据矫梅燕主任介绍，中国气象局对2000年至今年的沙尘天气和沙尘暴的发生进行的统计显示，2000年至2005年6年中的三四月份共出现了58次沙尘天气过程，平均每年9.7次。2005年3月1日至4月18日，我国北方地区出现6次沙尘天气过程，明显低于近6年的平均值，更低于2004年同期的11次，沙尘天气强度和范围均不及2004年。
今春沙尘暴减少的四大原因
四大原因导致了今春包括北京在内的我国北方地区的沙尘暴发生次数为2000年以来的6年中的最少的一年。
据矫梅燕主任分析，首先，我国北方大部分地区去冬至今年早春的雪（雨）天气过程多，降水量接近常年或偏多，特别是沙尘暴的起源地———西北的大部分地区和华北的部分地区，降水量均比常年偏多，土壤墒情是近几年同期最好的。北京也同样如此，与2001年、2002年一二月北京滴雨未下和三四月降雨稀少形成鲜明对比的是，今年从1月1日至今天，北京的降雨量已经达到了近30毫米，特别是本月上旬，京城的第一场春雨的降雨量就达到了15毫米，为大雨级，这是历年来少见的。降雨使土壤含水量大大增加，下垫面湿度大，干土层变薄，极大地抑制了强沙尘暴的发生。
其次，今春冷空气势力偏弱，大风天气少，到目前为止，我国大范围特别是北方地区的强冷空气活动没有几次，冷空气还多为不易产生沙尘暴的偏东路径，相反，冷空气的势弱却带来了不少的降雨，没有能够横扫千里的大风，沙尘也就无奈地只能近距离搬运，这就不利于沙尘暴万里袭京。正是因为没有大风的助阵，西北地区两次发生强沙尘暴但都有降雨相随，所以，在通常沙尘暴的高发期中，北京仍旧高枕无忧。第三，今年春季是新的“厄尔尼诺”发生的年份，资料显示，沙尘暴日数应处于偏少状态。
第四，连续数年来，我国相继实施了生态建设工程，西北和华北大部分地区的地表植被覆盖提高，这也不利于飞沙走石。
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