3月15日，美国国会的辩论会议上，两名五角大楼高级官员分别向立法委陈述了两种截然不同的配置远程弹道导弹防御系统的管理评估报告。一名高级将领说，通过视察了整个系统的发展，发现系统现已具备有限的保护美国本土的能力。然而另一名负责武器试验的官员则称，目前防御系统还没有通过试验。

　　五角大楼两名高级官员针锋相对

　　在为美国议会所属的三军战略力量小组委员会精心准备的评论中，美国导弹防御局（MDA）局长亨利·奥柏林(Henry Obering)空军中将声称：在美国历史上，我们首次实现了在有限的范围内保护我们的人民免受远程弹道导弹的威胁。此外奥柏林还提及了当前部署在阿拉斯加州的六枚远程地基拦截导弹和加利福尼亚州部署的另外两枚远程地基拦截导弹。以及各种导弹跟踪雷达和卫星检测系统。他说，导弹跟踪雷达和卫星检测系统可以检测到世界各地的弹道导弹的发射，并且将获取的数据及时准确的传送给本地的拦截系统分析并迅速做出相应的处理。

　　然而，五角大楼武器运行试验与评估办公室的高级官员大卫·杜马，却提出了与之不同的论调。他说，我想事情并不像奥柏林中将所说的那样“目前系统已经准备就绪”。杜马接着表示，我们还没有进行全方位的性能试验，以论证系统的实际防御能力。

　　坎坷的导弹防御系统发展之路

　　去年，五角大楼高级官员和总统布什就多次向外界宣称：美国不久将会拥有有限的导弹防御系统，并准备投入使用。并且在去年也已经部署了初期的设备，但是整个系统至今还没有起到过预警的作用。目前对于系统的使用还只处于性能试验阶段。军方的系统操作人员正在熟悉如何运行和适应系统，以及设计系统的运行手册等初级工作。不仅如此，系统在最近的两次飞行试验中还经历了不小的挫折。

　　在去年12月和今年2月两次飞行试验中，系统的拦截器,甚至没有起飞。拦截器是由高速推进器和大气层外歼击器（EKV）两部分组成。推进器作用是将EKV送入外太空。在太空中，具有强机动性的轻型EKV首先使用雷达更新数据，然后再使用自带的红外线传感器瞄准并摧毁敌方目标。部署在阿拉斯加和加里福尼亚的拦截系统从来没有进行过这种联合飞行试验，所以这两次联合高速推动器与EKV两种设备的共同模拟飞行试验尚属于首次试验。

　　奥柏林在评论飞行试验的结果时说，虽然两次试验结果都令人失望的以失败而告终，但是这丝毫不会动摇我对这个系统的信心。最后他还强调说，尽管如此，但是我们已经成功论证了系统的基本运行功能。

　　在过去的1999年10月到2002年12月其间曾经做过拦截系统的初步试验，当时使用较慢的推进器代替品和EKV原型进行测试。地基拦截导弹系统在八次试验拦截中命中目标五次。在2004年4月的报道中，负责国会执行研究的政府责任办公室形容当时的试验时称，由于这个系统还只是处于试验性阶段，所以看起来有些重复和机械。

　　美国导弹防御局依然对防御系统充满信心

　　奥柏林说，导弹防御局计划继续对系统进行试验，并且以后的试验将更富于挑战性，更加现实。两次或更多的地基拦截导弹试验计划现已排在今年的日程计划表中。

　　为了扭转近期系统多次试验失败的不良局面，奥柏林设置了一个新的职位——“行动预备部部长”，负责更好的准备地基系统试验，并安排质量控制部门及时排除隐患，以避免试验的再次失败。

　　3月10日，奥柏林中将指派海军上将凯思琳·佩奇，担任新的职位。佩奇是舰基宙斯盾导弹驱逐舰的弹道导弹防御工程部部长。委任新的职位之后，不但要完成计算短程和中程弹道导弹的工作而且还继续保留着宙斯盾系统的职责。在2月24日的最近试验中，舰基系统成功地摧毁了短程目标导弹，从而使拦截导弹试验记录上升为5次命中，1次失败。

　　对于以上的这些论述，杜马表示了对奥柏林中将以及他所发展的各种导弹防御系统高度的赞扬。他声明说，我非常赞同奥柏林中将所做出的“试验-维修-试验”的方案，并且非常钦佩他个人对待事件驱动的试验程序结果的冷静态度。

　　另外，今年除了地基拦截导弹试验，MDA还计划了两次或更多次的宙斯盾驱逐舰拦截试验。而且计划恢复1999年停止的中程到内中程范围内的战区高空区域防御系统（THAAD）拦截导弹的飞行试验。战区高空区域防御系统第一次攻击目标的飞行试验设定在2006年，并且提出该系统将最早在2008年完成初步的部署。

　　导弹防御系统目前存在着缺陷

　　美国海军目前有四枚“标准导弹-3”（SM-3）,而宙斯盾系统的拦截导弹，只对于处理紧急事件才是有效的。MDA的目标是在2007年末，拥有28枚SM-3分别配备在11部船舰上。

　　当前的关键目标是在12月完成安置一个海基X-频段雷达，以帮助导弹拦截系统能分辨出弹头和其它的干扰弹头以及可能存在于周围的物体碎片。目前尚且没有这种雷达完成此项任务。

　　然而，外界有评论称：即使部署了X-频段雷达，敌人还是可以使用假弹头或其它应对方案掩护真正的弹头袭击目标，从而突破导弹防御系统。

　　对于这些可能存在的缺陷，MDA官员声称，我们可以同时使用两套系统来对付这种可能的情况。当第一枚导弹拦截以后系统会在很短的时间内，接着摧毁另外一枚导弹。 这样对付假弹头和其它的干扰策略将不成问题。在会中，奥柏林还提出了导弹拦截系统的其它几种方案。一种方案是，使用空中激光器（ABL）。它是装配在改装的波音747里的高强度激光器，可以用来加热和引爆上升中的敌方导弹。另一种方案是，使用动能拦截机，就是制造一种超高速的推进器，使之在敌方导弹起飞早期就能够撞击并摧毁导弹。

　　奥柏林说，空中激光器目前是首选的推进器-阶段（boost-phase）系统，但是在两年或三年的时间内我们还不能确定这两种预想计划的可行性。

　　奥柏林中将还要求立法委对导弹防御系统要有耐心，并且强调说，虽然我们可以对这个系统评头论足，但是大家应该看到，系统中最主要的部分已经取得了巨大的进展。（东征）