| E-2"鹰眼"(Hawkeye)是格鲁曼飞机公司为美国海军设计的中型空中预警飞机，在航空母舰战斗群(Carrier Battle Group)中担任空中预警和指挥任务。"鹰眼"是整个编队的千里眼，能探测到几百千米处空中、海面上的敌方目标。配合卫星、潜艇等其他侦察手段，让航母战斗群获得知己知彼的能力，在战斗中能先人一步，占据主动。现在格鲁曼公司已与诺斯罗普公司合并为诺斯罗普-格鲁曼公司，是仅次于波音和洛克西德公司的美国第三大军用飞机生产商。
在E-2之前，美国海军先后装备了TBF-3W、E-1"追踪者"(Tracer)等预警机。E-1是在S-2"追踪者"(Tracker)反潜机的基础上加装雷达等预警系统，是世界上第一种专用预警机，也是第一种舰载预警机。E-2"鹰眼"则是世界上第一种专门设计的预警机。1965年初，E-2开始服役，随后基本型E-2A由航母"萨拉托加"号(Saratoga)搭载首次投入到越南战场。目前，E-2已经发展到了C型，美国海军现役航空母舰上均有一个5架E-2C组成的预警中队。全美海军总计有十八个E-2C中队(含后备役中队)，总共装备了约140架E-2C。
从1960年至今，E-2系列主要经历了以A、B、C型为代表的三个阶段。1960年4月，"鹰眼"的机型E-2A首飞，65年正式服役，67年停产时总计生产了62架。其中51架后来改进为E-2B改型。E-2A使用了两台单台功率2353千瓦(3155轴马力)的T56-A-8涡轮螺旋桨发动机，能在一万米空中巡逻七小时。E-2A采用以AN/APS-96雷达为核心的机载战术数据系统。该雷达成为了E-2A锐利的"眼睛"，是预警机的最关键部分。雷达工作波段为P波段，采用单延迟线固定目标对消技术，能抑制海上杂波干扰，从而捕捉到海面上的目标。这一雷达在1970年代来说非常先进，使得E-2A成为了当时最优秀的预警机之一。
E-2B是E-2A的改进型，改进部分包括新的"大脑"--利顿公司的304型计算机。此外改进了电子系统的可靠性，加大了二个垂直尾翼。1971年，美海军的"鹰眼"全部换装为E-2B。
E-2系列的成熟型号是E-2C，我们现在见到的"鹰眼"基本上都是C型或其出口改型。目前E-2C是美海军唯一的预警机，并为多国空海军采用。E-2C原型机1971年1月初次试飞，73年12月开始服役。美国海军订购了约166架，71年开始产生，96年全部交货完毕。从外型上看，E-2C与E-2B以下区别：为了容纳全新的ALR-59被动探测系统，机首加长了33cm；机头雷达罩漆成黑色，E-2B的机头通常是与机体一致的白灰色；E-2B在机首正中有两个着陆灯，C型则移到机鼻下方；机腹新增加的管路使得右舷处多出一个凸出长条；为适应ALR-59的尺寸，平尾一直延伸到位于外端的两个垂尾外面大约12cm的地方。
E-2C还减少了后勤维护的工时。通常飞行1小时，只需要18至20个人时(Man-hour)的维护。这里面包括全部的例行定期检查，还包括发动机每使用50小时就要进行的定期检查。E-2C的机身结构大修年限为3000小时，比其他中型螺旋桨飞机要短，主要是因为由于舰载飞机在弹射和拦阻降落受到的冲击(E-2弹射时，要承受4g的过载)比陆基飞机要大。
E-2C采用的发动机推力也有较大提高，采用了两台3803千瓦(5100当量马力)的T56-A-427涡桨发动机，经减速器驱动汉密尔顿公司制造的54460-1型四叶可反桨恒速螺旋桨。螺旋桨骨架为钢，缠绕包裹玻璃钢外壳，空隙里填充泡沫塑料结构。这种螺旋桨能减少对机上雷达发射出的电磁辐射的干扰。螺旋桨带有电热防冰措施。E-2C的机翼中央有燃油箱，机内载油量5630千克，在外翼上可挂副油箱。通过这些改进，E-2C的航程、载重、飞行性能都有一定提高，从而可以搭载更全面、更先进的预警设备。
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