阿道夫-希特勒 (Adolf Hitler,1889-1945)，法西斯纳粹党和德意志第三帝国元首，第二次世界大战时期兼任德国武装力量最高统帅。
希特勒于1889年4月20日生于奥地利的布劳瑙。父亲是个海关官员，脾气粗暴，经常酗酒并毒打孩子。母亲性格温顺，疼爱孩子。父亲比母亲大23岁。小学时期的希特勒天真活泼，遵守纪律，成绩优秀。后来在父亲的冷酷和母亲的溺爱中，希特勒逐渐形成内向、固执、富于幻想、放荡不羁、易于激动和暴躁的性格，学习成绩下降，但对德国历史和神话故事极感兴趣。日耳曼民族的历史激起他强烈的民族意识。1903年，其父病逝，全家靠母亲的劳作和遗孀养老金维持生活。1907年和1908年希特勒两次报考维也纳艺术学院，均未被录取。1907年12月，其母去世。1908年2月，希特勒把妹妹交由同父异母姐姐照顾，自己则前往维也纳靠做零活或出售临摹画糊口，受到泛日耳曼民族党的影响。希特勒后来声称，"维也纳过去是、现在仍然是我一生中最艰苦的学校。在那里形成的世界观和人生哲学，日后成了我一切行动的巩固基础。除了我当时打下的基础以外，后来很少再需要学习什么东西，也不需要改变什么东西"，而这种世界观和人生哲学就是"人类之所以为万物之灵，并非基于人道的原则，而是仅凭最野蛮的斗争……假使你不奋斗，则你也就无法生存"。
1913年，希特勒来到德国的慕尼黑。1914年8月，希特勒入第16巴伐利亚步兵团服役。后来参加过伊普莱斯战役和索姆河战役，因作战勇敢而获得一级铁十字勋章，晋升为下士。
德国战败后，希特勒决定投身政治。1919年9月，希特勒奉陆军政治部之命调查慕尼黑的"德国工人党"。希特勒在该党集会上的发言引起"德国工人党"领导人的注意后，应邀入党，成为该党负责宣传工作的委员。1920年2月，希特勒在《二十五点纲领》中指出，所有日耳曼人应在强大的大德意志国家内统一起来，废除凡尔赛条约和圣歇尔曼条约。4月，希特勒脱离军队，德国工人党"改为"国家社会主义德国工人党"（根据德语"国家社会主义"的缩写字母读音而简称纳粹党）。稍后，希特勒为纳粹党组织了名为体育运动俱乐部了纠察队（1921年10月改为冲锋队）。希特勒采用万字做党徽，亲自设计了红地、白圆、黑字居中的党旗。"红色象征我们这个运动的社会意义，白色象征国家主义思想，字象征雅利安人胜利的斗争的使命"。1921年7月，他修改纳粹党章，改组纳粹党，确立"领袖原则"，担任党的主席，拥有独载权力，从此"元首"就在德国政治舞台上出现了。1923年希特勒又将《人民观察家报》办成纳粹党报。
1923年11月8日晚，希特勒在慕尼黑发动"啤酒店暴动"，扣押巴伐利亚州军政官员，宣布"全国革命已经开始"。经过次日同警察的流血冲突后，纳粹的首次夺权企图失败了。据说希特勒在与其同事讨论纳粹党今后的任务时宣称："宣传，宣传，宣传。全部工作就是宣传。"希特勒被捕，判刑5年。但希特勒于1924年12月20日获释。他在狱中由赫斯帮助而著成《我的奋斗》。
《我的奋斗》是希特勒最重要的理论著作，集国家主义、帝国主义、反犹太主义和反对民主主义思潮于一体。其中首次提出"生存空间"问题，认为德国生存的真正空间不是非洲，而是在东欧；而要征服东欧，必须避免重蹈两线作战的覆辙，决不让欧洲出现与德国对立的大陆势力；要做到这一点，必须先摧毁法国，因为法国是德国的死敌；为摧毁法国，德国必须割断法国与东欧国家的同盟关系，并与英意结盟，而保障德法边界暴露翼侧的安全，从而孤立法国。这就是希特勒战略的精髓。此点对于认识希特勒于涉西班牙内战、收回萨尔区、重占莱茵兰、与意大利结成同盟、强夺捷克斯洛伐克、建立齐格菲防线、与苏联签订互不侵犯协定等诸多事件至为重要。
希特勒认为："德国的复兴只有通过重新回到世界大国行列中才能实现。但是，它的前提条件并不是武器，……而是意志的力量。"因而拼命鼓吹斯巴达主义、泛日耳曼主义，进行精神动员，培养极端的复仇主义心理。希特勒在《我的奋斗》中还作过这样的表白："压抑着我的只是我当时所受的那种彻头彻尾的蔑视气氛。"
出狱以后，希特勒吸取教训，企图改用合法斗争手段，夺取政权。尽管最初时运不佳，但他仍不屈不挠，从未丧失希望和信心，发愤从事党的建设工作。到1929年，纳粹党党员已发展到17.8万人。希特勒在党内设立各种部门（特别注重宣传部），负责研究和指导党的工作。他还建立多种外围组织，使纳粹运动具有广泛的群众基础。
1929年，资本主义世界经济危机爆发。德国失业人数达300多万。生产削减，税收减少，而失业人救济开支却不断增加，从而对政治产生巨大的反作用。希特勒及纳粹党以民族复兴和变革现实为号召，向社会各阶层分别许诺，乘机展开大规模的宣传和竞选活动。结果在1930年9月14日的国会选举中，纳粹党获得650万张选票，在国会得到107个席位，一跃成为德国第二大党。在1932年7月31日的国会选举中，纳粹党获得37.4％的选票，拥有230个席位，成为国会第一大党。戈林则当上了议长。这时，德国经济危机加剧，政局极度混乱，许多工商资本家急欲物色强有力的人物组织政府，成为希特勒的支持者。
1933年1月30日，希特勒终于获得兴登堡总统的信任，出任政府总理，组织内阁。
希特勒开始建立独裁统治。1933年2月，解散国会，制造旨在迫害共产党和反对派的国会纵火案。3月，希特勒操纵新国会通过授予希特勒全权的法案。紧接着，取消各州议会，使各州政府完全服从中央。在解散政党和工会之后，纳粹党成为德国唯一的政党。1934年6月，处决冲锋首脑罗姆，交冲锋队与党卫队（1925年至1926年间建立）合并，以取得国防军的支持。8月2日，根据8月1日颁布的法律，希特勒在兴登堡去世之后，兼任总统和总理。希特勒既是纳粹党的领袖，又是国家元首和政府首脑，统一的头衔为"国家元首兼总理"。此外，希特勒还是武装部队的最高统帅。至此，第三帝国正式建立。
希特勒推行巩固独裁统治的政策。经济方面：优先发展重工业和大型化学工业，消灭失业，扩大就业；通过有控制地发行支付手段来发展经济，挖掘生产潜力，并通过物质生产又为新的支付手段创造出等价物；实行农业保护主义，解除农民债务，固定农民中等阶级的占有关系；尽量减少对世界经济的依赖性，始终保持工资和物价的稳定。种族方面：残酷迫害犹太人，淘汰其他"无生存价值的生命"。教育方面：实行纳粹教育改革，"整个教育的主要目标，决不可以只是灌输知识，而是要造就十足强健的体魄"，青年学生必须加入希特勒青年团和青年义务劳动大队、取消私立学校等等。文化生活方面：成立文化协会，用纳粹纲领控制新闻、作家、音乐、戏剧、电影等领域，凡是非纳粹书刊、报纸一律取缔。宗教方面：迫害基督教会、教徒，成立对纳粹政权俯首听命的国家教会。这此政策使德国经济开始复苏，巩固了第三帝国的统治。公民投票表明，有90％的人表示愿意接受这个独裁政权。
希特勒及其纳粹党在取得政权之后，仍然重视宣传工作，不仅政府设有国民教育与宣传部，而且总是宣称"宣传帮助我们夺取政权，宣传帮助我们巩固政权，宣传还将帮助我们获得整个世界"。
希特勒制定的征服欧洲、称雄世界的战略是：首先建立囊括中欧的"大德意志帝国"作为核心；其次，打败法国，消灭苏联，夺取欧洲大陆的霸权，以此作为称霸世界的基础；最后，向海外发展；战胜英美，称雄世界。但是，希特勒深知自己力量有限，不可能一蹴而就，因而采取渐进手段：1933年10月，德国退出裁军会议和国际联盟；1934年1月，德国与波兰签订互不侵犯条约，将凡尔赛安全体系撕开缺口；1935年1月，通过公民投票从法国手里收回萨尔；3月，德国公开宣布扩军；1936年3月，德国重新占领莱茵非军事区；1936年11月，成立柏林-罗马轴心；德国出兵干涉西班牙内战；1938年3月，德国吞并奥地利；9月，德国与英法举行慕尼黑会议，占领苏台德区；1939年3月，德国占领捷克斯洛伐克全境。希特勒既冒险、又谨慎，利用西方国家的矛盾、和平主义思潮、东西方国家的分歧，通过欺骗、分裂、恫吓、讹诈等手段，瓦解对方的意志，使其不能制定谋略；断绝对方的外援，使他们不能形成同盟，德国则一再得手。
胜利是以军事力量为后盾的。希特勒上台后，即着手扩军备战。1935年3月，德国宣布重建空军（战前德国拥有第一线飞机达4093架）；3月16日，德国宣布实行普遍义务兵役制。在8月份提出的新扩军计划中，规定在1939年10月之前，建立102个野战师；1935年6月，德国与英国签订海军条约，重建海军。希特勒对机械化部队极为重视，早在20年代他就曾预言，下一次战争是机械化战争。他以其灵敏，终于产生了破坏性极大的、机械化战争条件下的闪击战样式。
希特勒对军队用极权手段控制，独揽一切，特别对陆军实行宏观指挥上的高度集中。1938年2月，他通过制造"弗里奇危机"，把德军中老一代"不听指挥"的将领清洗出去，取消国防部，成立武装力量高统帅部，自任最高统帅。此后，希特勒一方面用纳粹向外征战的思想统一德军思想，提高德军的战斗力，另一方面为最高统帅部制定了"协调、灵活、冒险"的原则，以提高军事指挥艺术。
随着政治上孤立状态的克服，希特勒认为已为推行积极的扩张政治打下了基础。1937年11月5日，他向国防部长、外交部长和陆海空三军总司令宣布："现在是德国最终地解决它的生存空间问题的时候了。"德国第一个目标是"征服奥地利，同时征服捷克斯洛伐克……以消除一旦向西方采取行动时侧翼受创的威胁"。此后，第三帝国的军事、经济势力在为增强，希特勒便把侵略矛头指向波兰。
1939年8月，为避免两线作战，他成功地与苏联签订互不侵犯条约。随后，他下令进攻波兰。9月1日，德军从两个战略方向进攻波兰，9月3日，英法对德宣战，第二次世界大战全面爆发。第二次世界大战期间，德国历任陆军总司令为沃尔特·冯·布劳希奇（1938年2月至1941年12月），希特勒（1941年12月起兼任）；历任海军总司令为埃里希·雷德尔（1935年至1943年1月），卡尔·邓尼兹（1943年1月至1945年4月），汉斯·冯·弗赖德伯格（1945年4月继任）；历任空军总司令为赫尔曼·戈林（任至1945年4月），里特尔·冯·格赖姆（1945年4月继任）；历任德军总参谋长为弗朗兹·哈尔德（1938年9月到1942年9月）、库尔特·蔡茨勒（1942年9月到1944年7月）、海因茨·古德里安（1944年7月到1945年3月）、阿尔伯特·克莱勒斯（1945年3月继任）。
战争初期，希特勒注意处理战争事务的策略，并不全线出击：征服波兰后，占领挪威、丹麦（1940年4月）；空袭英国之前（1940年8月）又征服了法国（1940年6月）。德军在希特勒的指挥下成功地冲垮西方国家匆忙筑起的反法西斯的防线。在作战中，他始终追求达到既定的战略意图，表现出不论在什么情况下，不论有多大困难，不论有多少疑虑，都要迅速取得决定性胜利的信心。
征服西欧后，1941年春天，希特勒又派军队占领希腊和南斯拉夫。罗马尼亚、匈牙利、保加利亚被迫成为德国的仆从国。这时，希特勒信为有足够的力量征服欧洲，毋需与一个布尔什维克统治的国家"为友。1941年6月22日，希特勒撕毁苏德互不侵犯条约，闪击苏联，苏德战争爆发。苏军由于战略判断失误，战争初期有近百万军队被合围，损失大量武器装备，德军则进至莫斯科城下。12月7日，日本偷袭珍珠港，希特勒对美国宣战。
希特勒命令希姆莱在欧洲建立起多座灭绝人性的集中营。在德、波、苏和其它德军占领区，估计有450-550万犹太人被杀，其他民族的人们亦遭劫难。此处，还将数百万战俘和占领区人民强掠到德国军备工业中去劳动，掠夺占领区的原料资源及粮食，以维持战争需要。
1941年12月5晶，苏军在莫斯科突然发起局部反攻，数处突破德军防线。希特勒出于傲慢和自负，撤换一批高级将领，亲自接过陆军作战指挥权，兼任陆军总司令。从此，他首先自视为军人，对作战拥有至高无上的控制权，开始插手战术行动，而对总参谋部及很多将帅极不信任。尽管如此，仍未挽回德国失败的厄运。正当党卫队在德占区犯下滔天罪行的时候，盟军和苏军分别在北非和斯大林格勒取得大胜。
1943年7月，苏军又在库尔斯克战役中大败德军。从此，德军丧失在东线的作战主动权，由战略进攻转为战略防御。1943年7月，盟军在西西里岛登陆成功，并开始轰炸意大利本土。7月24日。墨索里尼法西斯政府倒台，意大利退出战争。在大西洋上，德国潜艇的初期优势在1943年初被盟军的反潜措施彻底粉碎。盟军从1941年开始的对德国的战略轰炸，严重破坏了德国战时经济和民众意志。
为了挽回战争颓势，希特勒于1943年2月18日宣布实施"总体战"，试图重振当年横扫欧陆的威风。然而，陷入绝望的人们开始起而反抗。共产党的"红色乐队"、社会民主党的密谋团体、部分官僚的"克莱骚集团"、基督教会、青年大学生的"白玫瑰"等都积极从事反希特勒的活动。1944 年7月20日，德军内部的反希特勒军官企图炸死希特勒，反映出军队的不满。这导致希特勒对军队更不信任，乃用纳粹官员充任军事要职，并对陆军进行大清洗，处决或赐死包括维茨莱本、隆美尔在内的大批将帅，使德国战争机器从内部受到严重损伤。
盟军和苏军攻入德国本土之后，希特勒已处于歇斯底里的狂暴和幻想中，拒绝听取不愉快的消息，严令禁止军队投降，实施大规模破坏行动。1945年4月下旬，苏军攻入柏林，展开激烈巷战。希特勒拒绝离开柏林，仍留在总理地下室负隅顽抗。4月29日，希特勒与爱娃·布劳恩完成"死婚"，写下"政治遗嘱"，拟定了以邓尼茨海军元帅为首的新政府名单。次日3时30分，希特勒退入卧室用手枪自杀，爱娃服毒身亡，两人遗嘱死后焚烧尸体。
希特勒的统治给欧洲带来约4000万人的死亡，各国损失的物资、文化遗产更是无法计算。希特是人类历史上最大的战争恶魔。来源：军事论坛
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