虽然不少生物学家有人类起源于非洲的说法，但近期在云南元谋县举行的“元谋人”文化国际学术研讨会上，有权威专家坚持认为“元谋人”是中国人类祖先的证据更有说服力。本届研讨会是在云南元谋发现“元谋人”化石40周年之际举行的，来自美、日、韩、南非、泰国、越南的16位专家，与中国50多位专家参加了这一学术盛会。

　　中国科学院院士吴新智研究员在学术报告中通过列举大量的证据后指出：国外许多分子生物学家从基因学科出发，得出包括中国人在内的全世界的现代人都是距今15万年至20万年之间出现在非洲的现代人祖先的后代的结论，由此推之，得出“元谋人”不是中国人类祖先的结论。

　　中国一些分子生物学家近年研究了中国现代人的一些基因后得出结论说：那些非洲移民是在距今6万年至18000年后到达中国，完全取代原来住在中国的古人类。以上这些分子生物学家的说法，其中有很多假设与中国出土的人类化石、旧石器和古环境的研究成果不符合。因此，说“元谋人”不是中国人的祖先证据不足，没有充足的说服力。据现有的证据，说“元谋人”是中国人的祖先仍是很有说服力的。

　　此次研讨会由云南省文化厅、楚雄彝族自治州政府和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所联合主办。