金丝猴, 在动物分类学上属灵长目、猴科、仰鼻猴属。我国有3种分布：川金丝猴、滇金丝猴和黔金丝猴。它们都是我国的特产种类，国家I级保护动物。它们与大熊猫齐名，同属"国宝"级动物，毛色艳丽，形态独特，动作优雅，性情温和，深受人们的喜爱。不仅具有重大的观赏价值和经济价值，还有很高的学术研究价值。目前，除我国外，这些稀世珍宝在世界上仅有法国、英国等极少数国家的博物馆中收藏有若干标本。

　　川金丝猴分布于四川西部和北部、甘肃南部、秦岭和神农架地区，它们面孔呈蓝色，鼻孔上仰，所以也叫"蓝面猴"、"仰鼻猴"。它们毛色金黄柔软，最长可达10厘米，耀眼夺目。

　　滇金丝猴产于云南西部，体背、体侧、四肢外侧、足和尾呈黑色，因此又叫"黑金丝猴"或"黑仰鼻猴"。其幼猴全身为白色，随年龄增长才能逐渐变成父母的体色。

　　黔金丝猴分布于贵州梵净山区，其数量十分稀少，目前国内外动物园均未饲养展出过，所以绝大多数人不能见到。其身上没有"金色"，体毛主要是灰褐色，身上有许多白斑，当地人又称之为"花猴"；因尾巴又黑又细，象牛尾巴，所以又称"牛尾猴"。是金丝猴中最珍贵的一种。

　　金丝猴主要吃嫩枝、幼芽、鲜叶、竹叶和各种水果，一般栖息于海拔1500-3000米或更高的暗针叶林带，营树而居，主要活动在高大乔木树冠的顶层，它爬树灵活敏捷，跳跃能力特别强，常几十只结群活动，雌雄老幼一起，由雄中的长者带队，在树上觅食，以植物的叶、芽、树皮和果实等素食为主。母猴怀胎五、六月后，多数仅产一仔。据目前调查所知，黔金丝猴尚存数百只，已濒临绝灭。

　　比起其它猴类来，金丝猴的确是非常漂亮，特别是川金丝猴，头顶的正中有一片向后越来越长的黑褐色毛冠，两耳长在乳黄色的毛丛里，一圈桔黄色的针毛衬托着棕红色的面颊，胸腹部为淡黄色或白色，臀部的胼胝为灰蓝色，雄兽的阴囊为鲜艳的蓝色，从颈部开始，整个后背和前肢上部都披着金黄色的长毛，细亮如丝，色泽向体背逐渐变深，最长的达50多厘米，在阳光的照耀下金光闪闪，好似一件风雅华贵的金色斗蓬。

　　川金丝猴的体形较大，头圆，耳短，眼睛为深褐色，嘴唇厚，吻部肥大，嘴角处有瘤状的突起，并且随着年龄的增长而变大和变硬。两颊和额的正中的毛都向脸的中央伸展，露出两个凹陷的天蓝色眼圈和一个突出的天蓝色吻圈，再加上鼻骨退化，没有鼻梁，形成了一个鼻孔上翘的朝天的鼻子，更显得格外有趣。

　　根据古生物的研究结果，川金丝猴早在300多万年前的中更新世就已经存在，从我国各种古籍中的记载来分析，历史时期川金丝猴分布的地区包括位于渭河、汉水和嘉陵江上游的秦岭、陇山地区，原来有近30个县有分布；位于陕西南部、四川东北部和湖北西部的大巴山地，原来有6-7个县有分布；位于湖南武陵山北侧的来凤、鹤峰和武陵山南侧的桑植、大庸、慈利、石门等县；位于广东北部从化、龙门、博罗等县境内的九连山、罗浮山；位于四川东南部20多个县境内的大凉山和相邻山区。整个地域跨渭河、长江、珠江、澜沧江等流域。

　　目前我国川金丝猴在野外的总数尚有20000只左右，已知的分布于四川、甘肃东南部、陕西南部和湖北神农架等地。现在的分布区与历史上的分布区相比较，已经大大地缩小了，分布的省（区）数从12个减少到7个，县级单位的数目从150多个减少到只有50多个。

　　川金丝猴原来广泛栖息在亚热带地区的低山森林地带，它是树栖动物，其存在和发展与森林环境的好坏有着密切的关系，失去森林就会影响到它的生存。造成森林破坏的原因，主要是由于人口的大量增加，为了解决吃饭、住房、烧柴和用具等问题，都要以砍伐森林为代价。经过不断砍伐森林以发展农业，尤其是由于红薯与玉米等旱粮高产作物的推广，使过去不能生长禾稼的山区遭到大面积的开垦，致使金丝猴的生活环境发生了巨大的变化，从低山地带的阔叶林逐渐向中高山地带的针阔混交林、针叶林迁移，即从山丘地带的普遍分布，变为向深山地区收缩，栖息地不断消失，分布范围越来越小，后来只能残存在山高岭峻，人类活动很少的地方，原来各地曾经连续成片的分布区，也由于退缩而形成了互相隔绝的情况。川金丝猴分布区的变化，大体经历了下面一些过程：首先是数量的急剧减少，接着便在一些环境条件较差的地区消失，而在另一些条件较好的地区尚有所保存，使分布区形成互相隔离的"孤岛"状，最后一些"孤岛"再相继消失。

　　这种局面的形成，开始于18世纪，但主要是19世纪到20世纪，目前仍在继续。这是历史长期发展的结果，也是"人进兽退"的一个具体表现。在18世纪之前，川金丝猴分布的地区都存在着茂密的森林茂密，在秦岭和大巴山区，就有"南山老林"和"巴山老林"。从18世纪开始，这些森林经过砍伐，不断遭到破坏。例如在秦岭山中，仅周至县至洋县一段路程砍伐林木的人就经常不下数万，使得许多青翠的峰峦相继变成了童山，以后许多地方的金丝猴变相继灭绝，从甘肃秦州、陕西凤翔府、广东广州府、惠州府等地区逐渐消失。到了19世纪，又从湖北西部、湖南西部、江西东部、贵州东北部、四川东南部等地区不断退却，是金丝猴分布区缩小幅度最大的一个时期。20世纪最大的变化，则主要是甘肃南部、陕西南部、贵州北部、四川西南部等地分布范围的继续缩小和广西分布区的消失，形成今天全国仅剩下几个小片分布区的格局。

　　生活在我国的另外2种金丝猴--滇金丝猴和黔金丝猴的皮毛都不是金黄色的。黔金丝猴全身披着暗灰色的毛发，仅见于贵州北部的梵净山一带；滇金丝猴身上的体毛主要是灰黑色，分布于云南西北部。一个物种的自然分布区域如此狭小，是世界上罕见的，而且种群数量也不多，因此，它们都是最濒危、最珍贵的猴类。 （北京动物学会 李湘涛）