南方时评

　　周虎城

　　广东省村委会换届选举日前落下帷幕。本次换届选举中出了个新鲜事，就是施行了“选举观察员”制度，这在我国的农村民主历史上，是一件值得大书特书的事件(见昨日《人民日报》)。

　　1987年，全国人大颁布试行《村民委员会组织法》以后，中国农村基层的民主选举和民主管理日益发展起来，开创了以民主选举为中心的基层民主活动；1998年该法正式实施，农村民主的发展也就从法治上被进一步确定。但是，由于制度设置还不尽完美，加之农村情况日益复杂，农村选举过程当中出现了诸如贿选、操纵选举、长官意志、家族势力等诸多问题。这些问题严重影响了选举质量，在不同程度上使选举结果出现了与民意相悖的偏差。因此，设立选举观察员，对选举程序细节详加考量，就成为保障选举真实性的一种选择。

　　按照目前国际选举的惯例，投票现场都应该有选举观察员，观察员在民主选举中的话语权举足轻重。我省较早借鉴这一经验，在今年2月17日已在居委会选举中率先实行，深圳因此而选聘237名观察员。而选举观察员制度被纳入到村委会换届选举过程中，可以算得上是对深圳社区民主经验的共享。从实施效果来看，各级民政部门选派的2785名观察员，观察了2100个村的选举全过程，发现违法违规选举126宗，其中推倒重来的32宗，部分纠错94宗。应该说，这一制度的设施效果明显，契合了当前农村选举的需要。

　　但是，和深圳居委会选举时安排的观察员一样，村委会选举的观察员也设置了某些门槛。观察员们都被要求具备良好的政治素质和法律水平，主要组成为人大代表和政协委员、离退休干部以及大学法律专业的应届毕业生。考虑到这一制度的肇始性质，在先期如此安排是较为妥当的，但一旦选举深入下去，就应当考虑观察员组成的民意基础。换句话说，既应当有政府派出的观察员，也不妨欢迎民间观察员，或者让二者具备同样的身份。

　　道理是很明显的，既然观察员所观察的是选举的合法性，目的是促进农村民主的发展，那么，观察员的产生就更应当合乎民主程序；否则，其正当性就很容易受到选民的质疑。而观察员的组成如得到选举竞争各方的同意，选举结果的权威性就会极大提高，许多因细节问题而导致的选后纷争也可得以避免。从人员组成来讲，在国外，观察员要么是受到各方承认的利益超然物外的中立者，要么是各方协商后的互派观察员，进行相互监督。而随着我国农村民主选举逐步进入竞争时代，相信为追求选举公正而对观察员的需求将日益明显，国外的某些合理经验以及民间自发产生的一些监督行为，亦可以为制度设计者多一份参考。