具有1.9亿年历史的恐龙胎儿化石
国际在线消息:日前,加拿大、美国和南非的考古学家在以前发现的已有1.9亿年历史的恐龙蛋化石中找到了两个完整的恐龙胎儿化石,它们已发育完全,即将破壳而出。这两颗恐龙蛋化石保存得十分完好,使考古学家第一次能够对比较新生恐龙和成年恐龙之间的差异,这对研究恐龙的成长和进化过程有着非常重要的意义。
据英国《每日电讯报》7月29日报道,1978年,考古学家在南非国家公园发现了6颗已有1.9亿年历史的大椎恐龙蛋化石。日前,加拿大、美国和南非的考古学家在其中两颗3英寸长的恐龙蛋化石中找到了发育成熟的胎儿。小胎儿有15厘米长、尾巴短、前肢长且头较大。考古学家指出,恐龙幼崽的体形与它成年后约5米长、尾巴长、前肢短和头小的特征明显不同。小恐龙出生后用4条腿爬行,而成年的大椎龙多用两条后腿直立行走。大椎龙为食草动物,多生活在侏罗纪早期今天的南非地区。
考古学家将他们的这一新发现写成文章,并刊登在了最新一期的《科学》杂志上。负责此项研究的加拿大多伦多大学教授赖斯表示:“这些即将被孵化出来的恐龙胎儿没有牙齿,可见它们出生后需要其父母的喂养。如果这个推断成立,那么我们就有了最早的有关父母照顾幼儿的化石证据。”
报道说,此前发现的最早的恐龙胚胎化石属于距今大约6500万年至1.46亿年的白垩纪时代,比这两具完整的胚胎化石晚了1亿年左右。(国际在线独家资讯蒋黎黎)