有人说，新闻报道进入读图时代，因为照片的震撼力强于文字，但德国《明镜周刊》8月25日报道说，伊拉克战争以来，反映残酷现实的照片很少出现在美国的新闻报道中。这究竟是为什么呢？

　　政府采取谨慎态度

　　今年5月，《洛杉矶时报》调查了《纽约时报》、《华盛顿邮报》等6家美国主要报纸和《时代》、《新闻周刊》两种全国性杂志，发现在6个月的时间内，5家报纸和两种杂志没有刊登过一张死亡美军士兵的照片，只有《西雅图时代报》刊登了一张美军士兵遗体的照片，而且遗体还是被盖住的。被调查的媒体刊登过一些反映伊拉克人伤亡的照片，但数量也不是很多。

　　让人印象深刻的照片有两张，一张是美国商人被烧死后挂在费卢杰大桥上的照片，一张是一个满脸血污的伊拉克小女孩在死去父母身边嚎啕大哭。“战争就是地狱”，美国政府不愿意过多地呈现残酷战争的现实。从战争一开始，政府就对报道伊拉克战争采取了谨慎态度，某些关于伊拉克战争比较敏感的内容必须经过美国官方的审查，例如，美军士兵遗体被运回国的图片，或关于伊拉克战争死亡人数的报道。

　　照片可能改变人们的观点

　　美国政府对媒体的限制并不令人感到吃惊。报道战争时，一张图片往往胜过千言万语。一篇文字很生动的文章，抵不过一张照片带来的冲击力，特别是反映“死亡和痛苦”这一题材的照片。一张关于死亡的照片，可能会给读者留下终生难忘的印象。美国政府深知照片报道的影响力，所以一直对此非常小心。在越南战争中，美国政府已经感受到照片的力量。在越战期间，一些血腥的、触目惊心的照片频频出现在美国报纸的重要位置：士兵在丛林中伤亡的悲惨情景、众多覆盖着国旗的士兵棺材、残酷的战斗场面等，都是摄影记者捕捉的内容。这些具有强烈震撼力的照片对公众意见的影响力非常大，在某种程度上甚至能左右人们的观点。当时，美国国内一浪高过一浪的反战声，不能说与那些照片没有关系。

　　伊拉克战争打响前，美国国内争论已很激烈。目前，美军在伊拉克的死亡人数上升到1800多人，已有人开始质疑布什政府决策的正确性。如果对照片不加以限制，有可能引发更大的反对浪潮，令一些原本支持政府做法的人改变立场。美国政府绝不会冒这样的险。

　　安全系数低，摄影记者少

　　伊拉克战争照片比较少也与媒体有关系。首先，在伊拉克的摄影记者少之又少。据自由撰稿人兼摄影记者普若泰罗向德国《明镜周刊》透露，在伊拉克只有二十几个西方摄影记者，另外还有一些伊拉克自己和阿拉伯国家的摄影记者，他们大多为西方新闻机构工作。这二十几个摄影记者要跑遍伊拉克全境44万多平方公里的土地，有时根本来不及赶到突发事件现场进行拍摄报道。而且，伊拉克局势不稳，安全系数低，常发生记者被绑架、受到袭击的事件。在那里开展工作，对摄影记者来说不是件容易的事。

　　另外，在伊拉克的摄影记者一般与美军采取“嵌入式”的合作方式，这种合作方式给记者采访带来了便利，也提高了安全系数，但也有局限。美军规定，所有随军记者不得随意发表士兵受伤和死亡的照片，除非事先通知士兵家属，并得到许可。这样做大大减低了图片的新闻价值。即使摄影记者可以拍摄士兵受伤和死亡的情景，也往往受到来自部队的巨大阻力。

　　士兵们不太喜欢四处拍摄的摄影记者，他们让士兵感到不舒服。特别是有人受伤或阵亡时，士兵们变得情绪化，对外界非常敏感。他们与受伤的人是战友，出生入死，不愿意别人拍摄到他们朋友伤亡的情景。一个不愿意透露姓名的记者说：“几乎每次我要拍摄的时候，那些士兵都会冲我大喊大叫‘滚开，别拍我的朋友，回到直升机上去’！”士兵们的心情可以理解，但这也的确是一种束缚。

　　担心刺激图片吓跑客户

　　新闻编辑的品味也是原因之一。具有冲击力的照片太血腥残酷，让人不舒服。编辑们考虑的还是商业利益，他们承认刊登残酷场面的照片容易引起读者的负面情绪，而且会吓跑广告客户。

　　当然，他们也有政治上的考虑。支持伊拉克战争的人经常指责报纸只报道负面消息，对积极的进展保持沉默。美国一个叫“夜线”的网站曾刊登过在伊拉克死亡士兵的照片，保守主义团体非常气愤，控告该网站破坏社会道德。没有一家媒体愿意惹上这样的麻烦。不过，也有个别记者不遵守新闻职业道德，为了追求轰动效应，利用科技手段制作假图片。2003年4月《洛杉矶时报》解雇过一位记者，因为他改动照片，把两张照片合成一张。

　　《芝加哥论坛报》曾刊登过一张被美军集束炸弹炸死的伊拉克儿童的照片。一个6岁的伊拉克儿童裸体躺在地上，已经死去。当照片被送到编辑手中时，没有立即被刊登，因为照片实在太“刺眼”了。后来，他们打电话请示报社总编辑。总编辑决定给照片加一段介绍美军集束炸弹的文字，以及一些与之有关的故事。《芝加哥论坛报》的摄影部负责人说：“如果反映死亡的照片冲击力很强，我们更愿意给它配一个照片背后的故事，因为我们的工作只是向读者讲述故事。”

　　无论是文字记者还是摄影记者都不能全面报道复杂的伊拉克战争。美国媒体人士也认为，应该以报道真实的伊拉克战争为己任，但无奈的是，各种因素的影响往往改变了人们的初衷。