日本社会向来以中产阶级居多、贫富差距较小而骄傲。日本一直自称实现了“一亿总中流”，即生活属于中等程度的国民占人口绝大多数。然而，连年的经济低迷，日本的中流社会已然崩溃，日本已沦落成发达国家中贫困率排名第三的高贫困率国家。日前，《东京新闻》就日本政治结构改革的成果进行了调查。与其他只为小泉政权歌功颂德的报纸不同，《东京新闻》将底层民众和专家学者的声音汇总起来，发出了足以震惊日本上下的一声惊雷。

　　贫困率位列“三甲”

　　经济合作与发展组织（OECD）前不久发表了对各国贫困状况进行调查的报告。在一个国家中，收入不足国民平均收入一半的人被称为“贫困者”，而贫困者占国民总数的比例即为“贫困率”。墨西哥的贫困率为20.3%，高居榜首，日本以15.3%的比例位居第五，在发达国家中居然排到了第三位，也就是说，日本属于发达国家中的“高贫困率国家”。按照日本人口折算，贫困人口总数已经接近2000万。

　　京都大学的橘木俊诏教授表示：“贫富差别以超乎想像的速度发展，这样的结果也许会让老百姓感到震惊，但是日本所谓的‘一亿总中流’的确已经消失了。贫困率与10年前相比，增加了一倍左右，最能够表现出事态的严峻程度。”此外，已经确认接受生活援助者的统计数据也证明了日本穷人翻番的事实，10年前，接受援助的家庭大约有60万户，如今已经超过了100万户。

　　老百姓的日子不好过

　　日本政府和日本银行最近称日本的经济已经冲破瓶颈，发展态势良好。一面是政府的高调，一面是倍增的贫困率。到底经济有没有好转，人民能否感受到经济的复苏呢？

　　在东京品川区的一处商业街，小商店鳞次栉比，这些个体店主对经济现状的看法更直观和真实。经营茶店“万寿园”的老板娘感叹：“什么经济复苏，这里的店已经有很多歇业了。卖不出去东西，开着店需要费用，关张了又找不到工作。所以这一带很多夫妻店都是一人独自支持，另一个人出去打工挣钱。”有的店主表示，大企业之所以得以复苏，是因为大量裁员。有钱人只是一小撮，底层老百姓最辛苦。首相小泉虽然说过“让我们一起来忍耐痛苦”，但是真正去忍耐的都是平头百姓。

　　虽然政府统计显示，失业率有所降低，但是很多四五十岁的求职者根本感觉不到希望。他们认为，得到改善的仅仅是东京市中心一带，其他的工业地带根本没有工厂或公司招募新人。很多人看到招聘广告前去应聘，却发现实际情况与广告中说的相差甚远。以前公司提供的必需品，比如工服、工作保险，现在却让员工自己购买。

　　繁荣都是富人的

　　据日本2005年7月的统计数字，日本的失业率已从最高时期（2002年8月和2003年1月）的5.5%降至4.4%。很多政治家都将其归功于政治结构改革。橘木教授尖锐地指出：“虽然有工作的人多了，但是低收入的非正规员工占了1/3，当然会导致贫困率的增加。”

　　经济评论家荻原博子女士一针见血地指出：“所谓经济复苏，是大企业和富有者阶层的盛宴。大多数工薪阶层不仅没有享受到加薪，反而增加了社会保障费和税金的负担，他们不可能感受到经济的好转。”她举例说，“50多岁被解雇的人，每月勉强度日，为了生存不得不找一份工作。工作的确有，但是问题的关键是这些工作能否提供给他们足够的薪水”。她不无担忧地指出：“再这样下去，只能是富人愈富，穷人愈穷。”

　　《环球时报》 (2005年09月16日 第五版)