加拿大最高法院9月29日裁定，不列颠哥伦比亚省有关“省政府可要求烟草公司赔偿医疗费用”的法律合乎宪法。这一判决将有可能给加烟草业带来“灭顶之灾”。

　　加实行的是全民免费医疗，医疗开支主要由各省政府负担。根据加卫生部的统计，每年治疗吸烟引起的疾病的费用约为40亿加元（1加元约合0．854美元）。不列颠哥伦比亚省认为，烟草公司几十年来做了大量误导性广告，致使吸烟泛滥，成为健康公害，省政府为此花费了巨额医疗费用，因此它有足够理由要求得到赔偿。2004年，该省政府已经对加三大烟草公司、加烟草生产商协会以及英美烟草、菲利普·莫里斯等9家外国烟草公司提起了诉讼。有专家指出，高法的判决将给加烟草业带来致命打击。上世纪90年代美国加州允许起诉烟草公司后，很快在各州引起连锁反应。同样，不列颠哥伦比亚省的做法也将在加国各省引发一系列的烟草诉讼。尽管目前尚无法预计烟草公司所需赔偿的具体数额，但仅不列颠哥伦比亚省政府提起的诉讼金额估计就达100亿加元。