罗伯特·奥曼
罗伯特·奥曼现年75岁,出生于德国法兰克福,拥有以色列和美国双重国籍。奥曼1955年获美国麻省理工学院数学博士学位。目前是以色列希伯莱大学数学研究院教授。奥曼还担任多家数学和经济学领域专业杂志社的编辑。奥曼将“博弈论”发扬光大,并将其简单描述成“交互的决策论”,即一个经济主体在决策时必须考虑到对方的反应。奥曼还指出,当战略情形重复出现多次,甚至当参与者面临直接的利益冲突时,参与者建立合作的机会增加了,因为他们必须在未来与对手不断进行交涉。
从二十世纪60年代中期开始,奥曼和其他合作者一起,在其学生的辅助下,发展了不完全信息的重复博弈论。1966年,他给美国武器控制和裁军机构提出开创性报告,建立了不完全信息的重复博弈模型。现在,他创立的“重复博弈”理论已成为解决政治冲突、签订国际条约和公司间合作的主要分析工具。
托马斯·谢林
另外一名研究“博弈论”的获奖者、现年84岁的托马斯·谢林出生在美国加利福尼亚州的奥克兰,30岁时从哈佛大学取得经济学博士学位。谢林是马里兰大学经济系和公共政策学院荣退杰出教授,同时也是哈佛大学政治经济学荣退教授。
早在上世纪50年代冷战时期,谢林就开始运用战略决策分析方法“博弈论”来研究全球安全问题。他运用博弈理论,解释为何在二战之后,美苏聚集了许多核武器却不使用。1960年,他出版《冲突的战略》一书,在经济战略思维中引入了一个新的概念:即“可信威胁”和“限制己方的行为”。其意义是:通过限制己方的行为向对手传递清楚信号,让对方知晓本方将如何应对对方的行为。这样一来,对方就能预测出本方的行动,双方更容易达成合作。谢林的理论使得当时的许多军事专家和地缘政治家多了一种“战略武器”。因此,有专家评论谢林的贡献时说,“他让大家知道反制的能力比对抗攻击的能力有用,不确定的反制比确定的有效。”实践证明,谢林的这些理论对解决冲突、避免战争有相当贡献。谢林还相信,人具有某种特质,即他们内在比外表反应出来的更愿意合作。由于谢林的推广,如今在社会科学、文化等各方面几乎都会用到博奕理论。难怪早有业界人士表示,1994年诺贝尔经济学奖只授给约翰·纳什的“非合作博弈论”,否则,谢林也将共享荣誉。
在英文中,“博弈论”也可以译为“游戏理论”,而在实际生活中确实有许多游戏都反映了博弈论的思想。扑克、下棋、赛马,甚至赌博,都有博弈的影子。现代的博弈论,主要研究以对方的行为作为自己决策的依据,并寻求最佳结果。而谢林的理论就体现了“合作是有利的‘利己策略’”这一思想。钟秋
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