新华网北京10月14日电（孙彦新、伍宣）最先“驾驶”飞船的不是航天员，而是被称为航天员替身的飞船工程师。

　　神舟六号的两位飞船工程师，看上去朴实而斯文，都像在校大学生。他们是27岁的沈朝阳和29岁的侯向阳。

　　飞船出厂之前，需要他们进舱实际操作，看仪表、按键的位置安装是否合适，手控功能是否完备，会不会有威胁航天员安全的地方；飞船测试过程中，他们则模拟航天员，发送指令“驾驶”飞船；模拟航天员的日常生活，模拟进行科学实验。凡是航天员要做的，他们全要做。

　　在美国、俄罗斯的航天部门，从事类似工作的被称为“随船工程师”，这个岗位既需要具备专业知识，需要责任心和想像力，同时也充满了风险，他们相当于在为航天员“排雷”。

　　“当时很紧张，生怕一脚踩下去碰坏仪器线路，看到舱内密布的各种管线和仪表，感觉有些压抑。”沈朝阳清晰地记得第一次进舱时的感受。之所以能够成为飞船工程师，首先是因为他身高170厘米，与航天员相仿。其实，最重要的是，虽然他刚刚参加工作四年，但已经是飞船供配电和电缆网方面的行家，神舟六号上600多台设备共使用了总长度约为30公里的电缆线，各种节点有5万多个，这一切，都是由沈朝阳任组长的小组完成的。沈朝阳对飞船可以说是了如指掌。

　　神舟飞船尚未进行载人飞行之时，一位技术人员想进舱工作，舱内复杂的情况让他眼花缭乱，一不小心滑落摔伤，还踩坏了电缆。对于熟悉飞船的人来说，进舱的最大危险是辐射。

　　许多电缆都处于通电状态，多多少少会产生一定的辐射，尽管他们穿了两套防微波辐射服，但工作时间长了，仍会感觉到两眼发涩，“我已经娶妻生子了，侯向阳正在等着当爸爸，所以，舱内的工作我下去做的多一些。”沈朝阳对工作中的隐含危险轻描淡写。

　　更大的考验还在心理。按照程序，有时一条指令执行完毕后，下一条指令要过半个多小时才能发出，这中间，他们就只能安静地待命，却不允许做任何动作。学机械出身的侯向阳回忆：“一次我进舱操作完规定的动作后，不经意地摸了一下一个仪器，谁知出来后受到了严厉的批评。主任教育我，该你动的你一定要动，不该你碰的绝不能碰。”

　　如果是航天员进舱，他们会穿着可调控的航天服，不会感觉到热；带着通讯头戴及抗噪耳塞，阻断噪音传入耳中。飞船工程师什么“装备”也没有。平时进舱，穿普通工作服，一次的时间少则一小时，多则五小时。有时，他们会陪着航天员一同进舱，侯向阳说，这种任务一进舱就不能临时出来，之前不敢喝水也不敢吃东西。航天员有不清楚的地方他负责解答，航天员坐在坐椅上，而他没有坐椅，累了就蹲会儿，蹲累了就找块板坐一下。出舱时，累得几乎虚脱。

　　飞船设计上的失误，将根据飞船工程师的亲身体验做出修改。有一次，侯向阳按照要求拔仪表板上的保险销，4个保险销之间的间距较小，他本想拔下一个，却碰到了另外一个，结果4个保险销全部带下。之后，沈朝阳操作时也遇到了同样的问题。他们立即把此事报告给设计部门。设计人员检查后，进行了优化和改进。

　　飞船发射前的几小时，飞船工程师最后一次进舱，检查阀门、按键、照明灯、仪表等是不是都能正常工作，一一查后，他们将郑重填写一张舱内状态确认单，确认后航天员方可进入飞船。

　　为这代表整个飞船系统所签的一笔，飞船工程师几乎没有自己的休息时间，沈朝阳说：“能正常上下班都算是难得的休息。”