美国海军27日晚发布声明宣布，美国和日本官员已经就美海军首次在日本长期部署核动力航空母舰问题达成协议。

　　“小鹰”老矣

　　美国政府官员当天证实，美军核航母自2008年起将替换以横须贺港为大本营的“小鹰”号常规动力航母。美日官员均声称，更换航母将稳固美国海军在远东存在，有助于“维护日本的安全”。

　　美海军官员透露，1964年以来，美军核动力航空母舰已对日本港口进行过1200次访问。由于日本民众对核问题的敏感，美军过去只能在日本长期部署一艘常规动力航母。但是“小鹰”号以及另一艘常规动力航母“肯尼迪”号已经过于老旧，迟早会被淘汰，因此美军必须用新舰替换。美军声称核动力航母常驻日本将使太平洋司令部能够以最快速度部署战斗力最强大的战舰。这名不愿透露姓名的官员称五角大楼尚未敲定哪一艘“尼米兹”级核航母将进驻日本。

　　此前美联社本月早些时候援引日本媒体消息称，日本首相小泉下月与美国总统布什在东京会晤时，双方将磋商“布什”号核动力航空母舰进驻日本的问题。

　　“布什”接班

　　美联社报道称，第二次世界大战以来，尽管日本领导层强烈支持保持5万驻日美军的规模。但是受当年广岛、长崎被原子弹炸平记忆的影响，许多日本民众对核动力战舰进驻表示忧虑，他们担心核战舰会造成辐射污染。日本官员表示，华盛顿方面已经承诺，核航母进入日本港口驻泊后将关闭反应堆，更换燃料和反应堆的维修工作不会在日本进行。

　　据有关资料，“小鹰”号航母早于1961年就开始加入海军舰艇序列服役，是美军舰龄最老的现役战舰，也是美军在海外“永久部署”的唯一航空母舰。“小鹰”号将于2008年被淘汰。

　　可能接替“小鹰”号驻日的“布什”号航空母舰以美国前总统老布什的名字命名，于2003年正式开工建造。编号CVN-77的“布什”号将是第10艘，也是美国海军最后一艘“尼米兹”级核动力航空母舰。该舰造价约40亿美元，预计于2006年完工，并于2008年加入海军。在全新一代航母问世前，“布什”号将成为21世纪美军最先进的航母。

　　据新华社电