全球气候变暖，导致北极圈以北地区气温升至历史最高水平，冰层正在迅速解冻，露出大片荒地，森林向北延伸，有些过去冰封地区现可通船，利用北极的自然资源成为可能。

　　于是，一场国际“冷战”拉开了帷幕。为此，周边国家竞相宣示主权，要瓜分北极。与北极有着密切地缘关系的挪威、丹麦、加拿大、美国以及俄罗斯五国，看中了北极在未来航运中的重要地位、丰富的渔业资源和蕴藏量极大的石油与天然气资源，采取科学考察乃至军事演习的手段，宣布自己对北极拥有不可剥夺的主权。可以预见，随着全球变暖趋势进一步强化，五国间争夺北极主权的斗争也将趋于白热化。

　　百年内北极冰盖彻底消失

　　据美国国家冰雪数据中心10月28日发布的报告显示，目前北极的冰雪融化已经到了很严重的地步，照此下去，预计一个世纪以内北极的冰盖将彻底消失，冰面将不复存在。

　　科学家表示，连续4年来，北极冰盖夏季减少的幅度越来越明显，今年9月达到创纪录的程度，有可能威胁到北极熊等物种的生存。

　　研究人员报告说，今年北极冰盖开始融化的时间比往年提前了17天，北极圈内1月至8月的平均温度比近半个世纪来的同期平均气温高2至3摄氏度，创下了历史纪录。此外，今年9月19日北极冰盖的面积约为500万平方公里，比1978年至2001年的同期平均值缩小了20％，也创下了历史纪录。该中心的科学家朱利安说：“今年是近100年来冰雪覆盖率最低的一年，如果这种趋势持续下去，不到一个世纪，夏季北极的冰雪将不复存在。”

　　1979年至2001年，北极9月份的冰雪覆盖范围一直都以6.5％的速度萎缩，但是到了今年这个数字接近8％。朱利安说：“这是一种下降的趋势，而不仅仅是短时期内的不规则现象。”专家们认为，北极冰盖缩小的根本原因是全球变暖，他们担心这种下降的趋势达到一定程度后，冰盖将无法恢复。

　　研究员特德·斯坎伯斯说，北极的冰雪能反射太阳热辐射，在维持全球热平衡方面有重要的作用。北极的冰盖消失，让更大面积的深色海水暴露出来，使海水吸收更多太阳热辐射，从而加剧气候变暖。研究人员说，消失的北极冰盖中至少有一部分是不可弥补的。

　　资源丰富尚待开发

　　北冰洋冰雪融化会给人类带来北极富饶的矿产资源。新的大陆和不再寒冷的广阔海洋，就是将来的渔业资源、黄金航线、旅游目的地和价值很高的不动产。

　　这是块充满自然资源的处女地，专家们预计世界上仍有四分之一的石油和天然气未被开发，它们就在北冰洋。实际上，早在北极冰川融化前，一些大公司和北极周边国家都涌进巴伦支海，因为那里有丰富的石油和天然气资源。现在，冰川变薄意味着钻井安装会更简单，对资源探测会更向北移动。

　　去年，科学家们从距离北极点大约320公里的海底样本中发现了石油迹象。此外，煤炭、钼、钽、银、铂等矿产，也会被开发，加拿大已开始在北极圈内的岛屿上开采钻石，不久其产量将达到世界天然钻石产量的10％至15％。

　　“西北通道”商机无限

　　此外，随着北极冰盖消融和航海制造技术的不断进步，加拿大沿岸的“西北通道”（经过加拿大丘吉尔港口）和西伯利亚沿岸的“北方通道”（经过俄罗斯的摩尔曼斯克），将成为新“大西洋—太平洋轴心航线”。一旦北冰洋航道贯通，将使亚、欧和美洲之间航线缩短6000公里到8000公里，巴拿马和苏伊士运河将无用武之地，世界贸易平衡将被打破。

　　7美元买的废港成了摇钱树

　　虽然目前尚无任何人从中受益，但对于美国“铁路大王”帕特·布罗来说已是喜出望外。1997年，布罗以7美元价格从加拿大政府购买了北极圈里的废弃港口丘吉尔港，现在这个港口已成为布罗手中的摇钱树。据布罗估计，船只经过丘吉尔港的这条航线，要比通向南边的航线缩短数千公里，他每年能从中获利1亿美元。更为重要的是，随着冰川在夏季的融化，北极地区的航运期正延长，货运量相应地也要大大增加，布罗获利会更多。

　　周边五国争夺北极主权

　　拥有格陵兰岛主权的丹麦觉得自己当然应该拥有北极的主权，从而对北极丰富的自然资源拥有合法开发的权利。目前，丹麦已发起了一项针对北冰洋的远程科学考察活动。考察完成后，丹麦将正式向联合国提出对北极拥有主权的申请。

　　加拿大已加强了在它北极地区的军事力量，加拿大海军的两艘护卫舰最近开进丘吉尔港，以加强加拿大对北极领土主权的要求。

　　除了加拿大和丹麦，俄罗斯也加入到争夺北极主权的国际纷争当中。早在4年前，俄罗斯就声称，包括北极在内的半个北冰洋，都是西伯利亚的地理延展，这里的资源应该属于他们。俄科学家去年还编制出世界上独一无二的北冰洋海底地形图。目前，俄罗斯核潜艇就静悄悄游弋在北极冰层的下面。

　　美国因为阿拉斯加州位于北极圈内，而成为北极国家。美国在从阿拉斯加到冰岛的漫长北极线建起了弹道导弹预警系统，部署了相当规模的战略核潜艇、弹道导弹和截击机，并联合加拿大构筑了“北美空间防御司令部”。挪威也不甘被排除在外，也积极争取在北极取得自己的一席之地。挪威两家公司已与俄罗斯合作，开始开采北极天然气资源。

　　背景

　　北极

　　其实，人们通常所说的北极并不仅仅限于北极点，而是指北极圈以北的广大区域，也叫做北极地区。北极地区包括极区北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带。北极圈内的陆地面积约800万平方公里，水域面积约1300万平方公里，周围有俄罗斯、挪威、丹麦、加拿大、美国、冰岛、瑞典和芬兰8国。

　　北极地区是战略重地。通过激烈的争斗，各国相继获得北极圈内的领土主权。北极地区的岛屿，大的如格陵兰岛，小的如熊岛，差不多已被周围国家瓜分了。现在，对北极点的主权争夺已不是争土地（岛屿），而是争海域。

　　观察

　　北极冰雪融化

　　人类面临灾难？

　　长久以来，北极一直是探险家、科学考察人员和少数游客的天堂。但突然间，北冰洋沿岸各国纷纷采取行动，试图将尚属国际领土的北极纳入自己的版图。人们不禁担忧，北极这片净土，是否会成为人类争夺石油和天然气的最后战场。

　　利益引发“战争”

　　为什么过去岁月中一直平静的北极，逐渐成为争夺热点？答案只有一个，那就是利益。科学考察发现，北极海域可能蕴藏极其丰富的渔业资源和能源，特别随着北极地区天然气资源的被发现，越来越多的国家希望能控制那里的石油和天然气开发。

　　北极圈内有400万居民，其中包括15万因纽特人。几个世纪来，因纽特人一直生活在北极圈内和附近地区。他们首先注意到了异常变化：由于气候变暖，原来冰层的融化。他们看到了从来未看到过的大量动物、昆虫和植物。

　　升温引起物种变化

　　在北极圈附近，大马哈鱼正在向更北的地方迁移，而食谷猫头鹰也出现在土著人从来没有看到过谷仓的地方。如果北极冰消失，北极熊作为一个物种不可能幸存下来，在与适应能力更强的棕熊和灰熊的竞争中，北极熊会因失败而消亡。

　　过去几个世纪中，因纽特人世世代代在北极打猎、捕鱼和生活。但如果冰川融化了，他们的平静生活也意味着就要结束。物种的大量消失，北极居民生活传统的变化，对人类历史来说无疑是一场巨大灾难。

　　当前，最关键问题是，人类不能因北极冰盖融化带来的所谓巨大资源利益而利欲熏心。如果不从长远考虑，眼前的利益很快就会消失，更大的灾难随时会降临。

　　链接

　　苏美争夺北极50年

　　二战刚刚结束时，美国已经意识到北极可能成为美苏争夺的军事要地。为争取战略上的主动，从1946年开始，美国飞机便每周2架次在极地地区进行考察。从1958年开始，美国核潜艇已经能在北冰洋海下自由航行。

　　美国人在北极地区活动的加剧引起了前苏联的警觉。1948年，一个由学者组成的前苏联考察小组在极地地区建立了考察站。前苏联海军还派遣几批科学家在极地进行长期科学实验，专门研究如何对付美核潜艇。

　　冷战结束后，前苏联在极地的势力范围拱手让给了对手美国。与此同时，美国在北极的活动却有增无减。

　　作者: 编辑: