11月18日，亚太经合组织（APEC）第十三次领导人非正式会议在韩国釜山举行。美联社11月16日发自釜山的一则题为《中国让美国在APEC的领导作用边缘化》的报道，迅速被美国和世界很多报刊和网站转载。在世界媒体关注本次峰会的主题、安保措施甚至领导人衣食住行的同时，中国与APEC间的相互关系以及中国在区域合作中的作用也成了热门话题。
“中国取代美国说”不科学
美联社的文章开门见山地说，中国经济正在高速发展，实力在不断增强。目前﹐这个组织的整体经济已占全球经济的60%，贸易额占全球贸易的近一半﹐而中国正在这样的组织中发挥着举足轻重的作用。文章还评论说，美国几乎被边缘化﹐中国取而代之将成为本周在釜山APEC领导人峰会上占主导地位的经济和政治力量。
据美联社报道，华盛顿米勒—希瓦利埃律师事务所的首席国际贸易顾问格雷格·马斯特尔说﹐APEC当年成立时﹐美国在其中的地位无疑是首屈一指的。但中国经济近年来的高速增长和“9·11”事件改变了这种状况，中国如今在亚洲和APEC的影响力至少同美国一样。
针对这些称中国已经取代美国，成为釜山APEC峰会的主导经济力量和政治力量的说法，中国前APEC高官王嵎生认为，这种分析并不科学。亚太经合组织成员地位平等，没有老大、老二之分。中日韩等国家应形成合作共赢的态势，像几匹骏马一样共同驰骋，抛弃“一山不能容二虎”的冷战思维模式。
王嵎生表示，中国始终承认APEC成员在经济发展水平与阶段、社会意识形态、历史、文化、宗教等方面的多样性，强调组织运作的灵活性、开放性和渐进性，坚决拥护自主自愿、协商一致的原则和平等的伙伴关系，不断深化APEC大家庭精神。
中国对APEC贡献有目共睹
回顾中国参与历次APEC会议和近10年在区域中的表现，中国的贡献和作用是有目共睹的。在1994年亚太经合组织第二次领导人非正式会议上，中国对东道主印尼给予了很大的支持，协助与会各方通过了《茂物宣言》，确立了在亚太地区实现贸易和投资自由化的目标。中国强调贸易投资自由化和经济技术合作要“两个轮子一起转”，特别为地区科技合作提供了一笔资金。
在有争议的敏感问题上，中国坚持实事求是的原则，发挥了很好的协调作用。1997年和1998年，当一些发达成员提出要加快贸易投资自由化的发展速度，甚至超越世界贸易组织（WTO）时，中国冷静地指出这一要求与现实情况不符，阻止了部分成员冒进的举动。2001年“9·11”事件发生后，作为亚太经合组织第九次领导人非正式会议的东道主，中国表示，亚太地区搞好经贸合作必须以稳定的环境为基础，敦促与会领导人就反恐问题交换了意见，并共同发表了反恐声明。
美国国际法研究所终身高级顾问王晓麟认为，由于APEC是距离中国最近的区域经济组织，又是中国最主要的出口市场，不言而喻，中国对APEC区域内的经济起到了很大的影响。相比之下，日本由于其经济本身存在的问题以及与亚洲国家在文化、历史和政治方面存在的难以逾越的障碍，其影响力正在下降。1997年亚洲金融危机时，美国的表现令人失望，而中国展现出了一个负责任的大国形象，付出了相当多的代价，为帮助亚洲各国抵御危机作出了巨大贡献。亚洲各国对此有目共睹，也对中国所扮演的角色给予了积极的认可。
同时，中国政府能够负责任地对待区域内的各种问题，注意保持贸易发展的平衡，这促使其他成员越来越尊重中国，在成员之间赢得了积极的反响。韩国卢武铉总统16日晚在青瓦台举行盛大晚宴，欢迎对韩国进行国事访问的中国国家主席胡锦涛。参加晚宴的韩方人士除高级官员外，还有众多企业家。韩国官员评论说：“这反映了韩中贸易、投资等领域的交流情况。”同一天，韩国政府还宣布正式承认中国的市场经济地位。17日上午，胡锦涛在韩国国会发表演讲，再次展示出中国是一个负责任的大国，他表示，中国政府将一如既往地支持朝韩双方通过对话改善关系、建立互信，最终实现自主和平统一。
中国和APEC相互需要
在美联社的报道中，APEC前执行董事威廉姆·博德说：“中国加入APEC时，就是重要的一员。加入APEC，也提高了中国作为地区领导者以及在全球舞台上的地位。”
王晓麟认为，目前世界经济发展最繁荣的地带集中在亚太地区。除了欧盟之外，世界经济很大一部分就是在APEC成员之间进行的。APEC对中国也有着重要意义，中国的发展很大程度上受益于区域经济。自改革开放以来，中国引进外资中相当大的部分来自APEC成员，而从出口而言，APEC成员也是中国最大的出口群体。
王嵎生也表示，APEC需要中国，中国也需要APEC。冷战后，中国推行和平发展的外交政策，主张与其他国家建设平等互利的伙伴关系，促进双边、多边合作。这与APEC提倡的大家庭精神相符。中国参加APEC的运作，同时也为自己培养了大批人才，积累了丰富的经验。在经济上，贸易投资自由化对中国的改革开放有着非常积极的意义，老百姓也从中得到实惠。他举了个简单的例子说，由于中国和APEC的平均关税下降，中国老百姓现在不必花很多钱就可以在超市里买到智利的水果、美国的啤酒。越来越多的中国企业也开始“走出去”，结交更多的朋友，参加工商管理论坛等活动，这对亚太地区开展经济合作十分有利。
《环球时报》 (2005年11月18日 第二版)
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