香港赛马业的衰落源于澳门赌博业的强劲发展和年轻人的不感兴趣

　　国际先驱导报文章

　　人们常用“马照跑，舞照跳”来形容香港在回归后仍旧会维持原有的繁荣状态。但对于香港人原本热衷的赛马来说，随着这项运动的收入大幅度下降，巨大的变化已经开始。截止今年6月底，香港赛马业的总收入已经连续8年下滑，一共下滑了30％多，近627亿港币。

　　目前，赛马俱乐部希望政府在今年冬天帮助他们向立法会提出改变税收法令的要求，但这引发了在赌博上瘾问题上俱乐部和民间组织之间的对立。

　　澳门赌博业的快速发展以及网络赌博业的兴起，大大影响了香港赛马业的受欢迎程度。赛马业所面临的困难对于香港来说也至关重要。因为一方面，在香港，赛马业是最大的税源，同时赛马业也通过对赌博的合法经营为社会福利事业做了不少贡献，而在其他地方，福利事业必须依靠税收来支持。

　　澳门的致命诱惑

　　从香港摆渡，过珠江口，只需一个小时就到了澳门，而澳门已经开始越来越成功的吸引来自香港和亚洲的赌博者。

　　作为葡萄牙的前殖民地，澳门一直以他那些只能吸引最底层赌徒、又小又破的赌场而闻名，而如今澳门的赌场却成功引进了拉斯维加斯的表演秀以及配套的现代旅馆设施。

　　“澳门的诱惑是巨大的”，香港大学研究赌博业的心理学专家梁教授说，“主要是旅馆价格低廉，交通来往方便，以及赌博和娱乐设施齐全。”

　　一家叫SANDSMACAU的赌场，是2004年5月开张的，它第一天就吸引了2万人到场。据SANDSMACAU的发言人说，SANDSMACAU仅用了1年就偿还了所有的贷款，因为它的利润很高。

　　在澳门，更多更大规模的赌场正在酝酿之中。包括将在2006年落成的WYNNMACAU和CROWNMACAU，以及2007落成的MGM Grand Macau和Macau Venetian CasinoResort 。

　　赛马复兴之重

　　面对这样的挑战，香港赛马会坚信自己不会输给对手。

　　“赌场和赛马是完全不同的。”赛马俱乐部负责发展的常务董事马克这么说，“很多我们的顾客喜欢马而且喜欢花时间和精力研究马的特性和表现。他们认为赛马是更需要智慧的游戏，而去赌场赌博主要还是靠运气和投机。”

　　目前，赛马会希望赌马的税收政策能有所改变，以此来增加它的竞争力。有关这个问题，赛马会和政府已经讨论过了，政府部门的发言人也已表态，表示一切正在筹备中，以后针对赛马的税收会按赛马会的毛利来收而不是以前的按营业额来收。

　　这个变化将会降低赛马会的纳税，赛马会支出降低使其更具竞争力，人们将回到这种合法的赌博中来，这最终会增加整个行业的收入。

　　马克认为，通过有效的税收政策调整以及有效的法律执行，俱乐部将增加一年200亿～250亿港币的收入。

　　但是，香港的一个反赌博组织——香港赌博观察的秘书雷克斯说：“我们认为赌博业税收的大调整完全没有必要，这样的提案只会增加赌博的氛围，这对社会是有害的。”而赛马会则反驳说赌博在香港已经很普遍，以至于跑马场的存在以及改变税收水平不会对赌博本身发身任何影响。

　　年轻人不感兴趣

　　为了把赌博的危害减到最低，赛马会给政府于2003年设立的PINGWO基金捐助了2400万，这个基金是为了处理病态赌徒的问题。但是很多专家还是质疑对于赌徒，咨询是否真正有效。自己就是咨询专家的梁教授认为，如果赌徒上瘾了，那问题就很难解决了。

　　事实上，赛马会还有其他的收入来源，比如2003年批准的赌球，就已飞速发展，虽然只有赌马业营业额的2/5，而且赛马会还控制着香港的博彩业，但是，去年政府对赌博业收取的税收却几乎没有增长。

　　从长期来看，赛马会面对的最大障碍就是如何吸引年轻人，而现在的年轻人大部分都认为赌马是他们父亲辈或爷爷辈干的事。

　　24岁的冯比利，一家公司的市场部主管，他说他对赌马毫无兴趣，但一个月却会花200元在赌球上。“赌球会让看球的人觉得更刺激。”曼联和尤文图斯的球迷冯说，“我对赌马一无所知，成天花时间和精力研究马也很无聊。”（单哉）

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