□文 李辉(赛迪顾问公司通信网络事业部高级分析师)
2005年北京国际通信展落幕了。一年一度的通信展,给人的总体印象是大同小异。穿梭于众多琳琅满目的展台之间,大部分是熟悉不过的厂家在为自己的新品摇旗呐喊,证明自己一直在与时俱进——除了热门的主题词从3G变为HSDPA,从NGN变为FMC。
然而,就是这样基于传统的重复在不断积累观者对通信领域的认知,业内人士乃至普通消费者更加深切感受了通信的无所不在。而与应用的更加贴近则是本届通信展的一大亮点,新的商机在其中不断产生。
企业客户——运营商竞争焦点
运营商的展台给人印象最深的是中国联通的企业级应用展区,今年展出了诸多较成熟的行业应用解决方案,如移动警务、移动工商管理等。这些系统均是由中国联通旗下的合作伙伴提供,而现场的工作人员也是相应合作伙伴的员工。可见作为在个人用户市场处于劣势的运营商,中国联通在企业级客户方面做了扎实的工作,充分利用了产业链龙头的作用。
随着电信业务的进一步深入开展,个人用户的开发潜力越来越有限,可以带来的新的收益也越来越小。从信息产业部对上半年的通信行业运行状况分析来看,中国固定通信及移动通信的ARPU值均呈下降趋势(见图)。由此可见,运营商要从个人用户身上赚钱的难度已经越来越大。可以想见,企业客户将是各大电信运营商争夺的焦点,并成为以后几届通信展中运营商展区的主要主题词。
但在企业客户方面,中国的电信运营商开发的还远远不够。据估算,目前中国移动企业用户的业务收入达到其总收入的30%,而中国联通只有10%左右。由于企业客户ARPU值高、系统复杂,相应的转网可能性也较低,因此相对来说,企业客户对运营商来说性价比更高。不过运营商需要付出的是深刻的行业理解和专业的产品及服务,而目前中国的电信运营商自己还没有这么强的综合实力,因此一定要团结各方的力量,包括厂商及系统集成商等,一起为企业客户提供完整的解决方案与服务。
近日广东电信竞得中海壳牌通信系统代维项目,彻底打破了中国的电信运营商“只负责线路”的旧形象。在这个项目中,中海壳牌将覆盖大亚湾厂区及行政管理楼的所有通信设备以及上海、广州和深圳分支机构的计算机网络设备的维护、服务工作,外包给广东电信来承担。而主要承担单位惠州电信的基础管理、前后端运作的流程化,特别是后端标准化、专业化的服务水平将决定了广东电信是否能出色地实施该项目。
IPTV、手机电视——
电信媒体化的关键一步
IPTV及手机电视是运营商及厂商都十分关注的热点。这一点从展会上诸多模拟成家庭起居室的环境可以看出:各种制式、用途的机顶盒或类似设备接到大屏幕高清电视上,演示视频点播业务。这个设计很受参观者的欢迎——在饱受各种新的技术名词和展馆间的跋涉双重劳苦后,坐在沙发上看看大片实在是很惬意的一件事。
但是,热点归热点,由于大家没有实现大规模的商用,因此都还只是“纸上谈兵”,中国IPTV产业仍然面临诸多挑战。
首先从用户的电视节目消费行为来看,目前中国的绝大部分电视节目都是免费收看的。老百姓习惯于在电视机前不停地换台,搜索想看的节目。“免费的节目都看不过来,谁还看收费节目”,是普通电视观众的普遍心理。即便是交互性更强的点播节目,例如互联网上的VOD,当前互联网上最流行的仍然是BT方式的免费节目下载,花钱去在线观看或下载节目的用户相比而言很少。因此,引导用户逐渐接受收费电视,将需要一个渐进的市场培育过程。
用户之所以大多不愿意看收费电视,原因之一在于收费节目与免费节目相比而言的优势不够明显。目前IPTV的节目源比较有限,基本没有超出已有电视节目覆盖的范围,因此就节目内容本身不能对用户有很大的吸引力。另外,在节目的形式上,由于IPTV使用数据通信的方式,其充分交互性的网络优势将IPTV定位于点播节目的方式,再使用广播方式就有些大材小用了。而广大电视用户中大部分还不是网民,也就是没有自主浏览、选择节目的习惯,对于这些用户,如何设计合理的操作界面也大有文章。因为除了节目的内容以外,节目提供的形式也至关重要,只有让用户能够方便地找到自己最想看的节目,整个节目提供才是成功的。而在此次通信展中,没有看到在内容及其提供形式方面有明显的突破。
电信网络的宽带化和双向特性一直是电信运营商开展IPTV业务的利器。然而,当前电信运营商最主流的宽带接入是ADSL,目前用户普遍使用的ADSL带宽在承载IPTV码流方面显得“底气不足”。同时,网络的稳定性在保证码流的平稳传输方面也存在着问题。在通信展上,有专业测试仪器公司为ADSL承载IPTV业务提供了基础测试平台和优化工具,这对于运营商来说将是非常实用的。通过评估和优化现有网络,将为开展IPTV业务奠定良好的基础,有利于快速、大规模地开展业务。
手机电视方面,展会上我们看到了诺基亚的DVB-H模式手机电视,看到了爱立信的HSDPA手机电视,也看到了朗讯的EVDO手机电视以及高通宣传的MediaFLO手机电视芯片。笔者认为,手机电视等流媒体应用将成为下一代移动通信的杀手级应用。因此,电信媒体化的步伐已经紧锣密鼓,最大的瓶颈不在网络与终端,而在于播放的内容了。
在这次展会上,几乎没有看到广电系统的商家参展,大概因为通信展的初始定位是电信系统的展示平台而没有包含广电。然而,电信与广电走向融合已经是大势所趋,笔者非常希望来年的通信展,能够突破行政管辖的壁垒,真正以产业与市场为出发点,我们可以看到中广传媒、东方宽频等广电系统商家一起加入,通信展也就更加完备并更有新鲜的活力。
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