17名女性角逐工商业领导；国王承诺提高女性社会地位

　　本报综合报道17名沙特妇女作为候选人角逐11月26日至29日举行的吉大市工商业联合会执委选举。这是沙特历史上首次女性参加竞选。

　　“这在沙特王国历史上是非常重要的一步……这是妇女证明自己的一次机会。”候选人奥尔法特·卡巴尼接受法新社电话采访时说。据报道，共有71名候选人参加角逐12个公开席位，另外6个席位由沙特贸易工业大臣任命。“我期望能有一名或者两名甚至3名妇女赢得选举。”卡巴尼还透露说，允许妇女竞选与沙特最近争取加入世贸组织有关。

　　沙特不仅不允许女性驾驶汽车，还规定妇女出入公共场合必须戴面纱，还要有男性亲属陪伴。据悉，沙特国王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·阿齐兹在该国2005至2009年发展纲要中，已将提升妇女在社会中的地位作为首要问题。