当地时间28日凌晨，欧洲“伽利略”卫星定位系统首颗实验卫星上天。如果这颗实验卫星运行良好，这将为欧洲“伽利略”计划30颗正式卫星的发射奠定基础。一旦“伽利略”时代到来，欧洲及各国依赖美国的全球卫星定位系统的局面结束，而人们的生活将更加便利。

　　英国《卫报》评论说，欧盟与美国的空间竞赛也将由此开始。

　　“伽利略”时代

　　它改变生活

　　2010年的某一天，我坐在自己温馨舒适的小汽车内，飞速前行在熙熙攘攘的高速公路上。我的双手并没有牢牢握紧方向盘，而是启动了自动驾驶系统，于是眼睛、耳朵各自开着小差。我翻出当日的《都市快报》悠然地读着，偶尔还抿一口热腾腾的咖啡。我的车能自动与前车保持距离、自动刹车或超车，自动驾驶系统完全可以精确到厘米。有时，它还会“聪明地”自动选择一条能避免堵塞的道路前进。到达报社了，它自动向我报告：“您已到达！”

　　这些听起来可真像科幻小说。其实这样的情景在不久将来的某一天，可能就变成实实在在的生活。如此幸福生活全要仰仗欧洲的“伽利略”卫星定位系统计划。

　　欧盟和欧洲宇航局共同开发了“伽利略”卫星定位系统，卫星定位系统最终将会包含30颗离地球近24000公里的轨道上运行的卫星。这个系统将会给你的生活带来一场革命，对普通百姓生活的影响，将会像互联网或者个人电脑一样巨大。

　　它无处不在

　　它有大致五种服务功能：1.免费的定位服务：借助“伽利略”可实施自动交通指示，在事故盲点、道路转弯处及危险路口及时提醒司机，提高交通安全。同时，在发生紧急事件时，医疗、消防、警察公共服务部门，可以利用更准确信号及时到达目的地。初步估算，该系统将使全社会应急响应时间缩短50%、增加14%的救助机会、缩短35%的交通时间和5％至10％的旅行时间、减少25％的直接燃料消耗。

　　2.需要付费的商业服务：随着“卫星导航”能力的慢慢拓宽与深入，将拓展诸如移动通讯等新领域。尽可能开发联网手机卫星定位的潜在用途，比如你的手机可以通过一个芯片与卫星联接，从而获得先进的跟踪能力，一种“朋友发现者”的服务功能会向你发出信号，然后引导你找到他们；手机还会给你一个局部性的预报，帮助你免受大雨的袭击；另外，这种手机还可以帮助你购物，它会告诉你附近有哪些商店，哪些正在营业。

　　3.用于高精度项目研究服务。4.特许经营服务，用于政府、军队。5.全球搜救服务。此外，英国《独立报》27日报道说，由于“伽利略”计划在渔业、农业、石油开采、建筑及通信等方面均有巨大市场，仅在欧洲就可以创造出约14万个就业岗位。到2013年，该计划为相关产业带来的利润，更是有望达到2000亿欧元（2432亿美元）。

　　“伽利略”计划

　　它是什么

　　“伽利略”计划，全称是“伽利略”卫星定位系统计划，其实就是相当于美国的全球定位系统（GPS）的一个计划。

　　它已于2003年3月正式启动。如果一切按欧洲航天局设想顺利进行，“伽利略”卫星定位系统所有30颗正式卫星将于2006年至2010年间分批发射升空，均匀分布在3个轨道中。其中卫星定位服务将最早于2008年开始展开。

　　它已起步

　　格林尼治时间28日清晨5时19分（北京时间当天13时19分），欧洲“伽利略”卫星导航系统的首颗实验卫星“GIOVE-A”，由俄罗斯“联盟-FG”火箭从哈萨克斯坦的拜科努尔航天中心发射升空。据俄联邦航天署发言人达维坚科介绍，发射9分钟后火箭推进器同卫星一起与第三级运载火箭分离。

　　GIOVE是英语“伽利略在轨验证部件”的首字母缩写。这颗实验卫星重600公斤，是“伽利略”系统首批两颗实验卫星中的第一颗。预计，第二颗实验卫星“GIOVE-B”将在2006年3月发射。这两颗实验卫星主要用于测试由国际电联给予“伽利略”系统的通讯频率，并在轨道上进行对伽利略系统专用导航信号等技术的测试，对于在太空试验“伽利略”计划至关重要。

　　它叫板GPS

　　目前，世界上的全球卫星定位系统只有美国GPS与还未全部投入运营的俄罗斯“格洛纳斯”全球定位系统卫星。“伽利略”付诸正式使用后，可与GPS及“格洛纳斯”兼容，且比后两者更安全、更精确。“伽利略”系统在许多方面具有优势，例如其卫星数量多达30颗，美国目前还只有24颗。“伽利略”的卫星轨道位置比美国的GPS高，其更多用于民用，可为地面用户提供3种信号，包括免费使用的信号、加密且需交费使用的信号、加密且需满足更高要求的信号，用户可按需选择。“伽利略”卫星定位系统3种信号的最高精度比美国GPS高10倍，确定物体的误差范围将在1米之内，优于美国GPS系统误差10米的性能，并能提供即时的定位信息。不少专家形象地比喻说，如果说GPS只能找到街道，“伽利略”则可找到车库门。

　　中国加入“伽利略”完全民用

　　中国是第一个参与“伽利略计划”的非欧盟国家，而且将拥有这一系统的部分所有权和全部使用权。中国承诺为该计划提供2亿欧元的研发经费，并已投入7000万欧元用于技术开发，其余1.3亿欧元用于空间和地面设备的部署。

　　中欧“伽利略”合作项目，完全是民用导航技术和民用导航产业的有关合作。（综合新华社报道）

　　(都市快报)