新华网拉各斯1月1日电 尼日利亚石油管道安全部门官员1月1日说，该部门一个巡逻队去年12月31日在南部产油区打死了12名偷窃石油者。

　　这名政府官员说，当时一支部队正在尼日利亚南部产油区巡逻，撞见一伙石油窃贼。那些人携带有重型钻孔设备，另有4辆卡车用于运送盗取的石油。

　　在随后发生的交火中，12名窃贼被打死，另有3人受伤。部队还抓获了5名窃贼，但这名官员没有透露是否有军人伤亡。

　　尼日尔河三角洲是尼日利亚最重要的产油地区。尼日利亚每天产出的240万桶原油绝大多数来自此地。由于地理位置偏僻，人迹罕至，那里也成了窃油者猖獗之地。除了造成经济损失，窃油行为还经常导致管道爆炸事故，导致重大人员伤亡。去年12月20日的一次管道爆炸造成11人死亡，并迫使相关石油公司的日生产能力减少18万桶。

　　尼日利亚最近开始加大打击窃油力度。尼工业部一名官员估计，这将使每天被盗原油数量从早先的10万桶下降到2万桶。