用细细的竹篾撑起身子,再用轻柔的桃花纸糊住,桃花纸描上美丽图案,它的名字就叫西兴古灯。每逢元宵来临之际,西兴古灯总是如期点亮。不过,会做这种古灯的夏阿三今年有些高兴不起来,因为这门三代单传的手艺后继无人。
当时宫廷所用灯笼均出自西兴
夏阿三今年77岁了,不过身子骨蛮硬朗。“这灯笼真是陪伴了我一辈子,12岁那年,我便随父亲到桐庐横村镇去当学徒工,父亲在那里开了一家灯笼店。当年咱西兴灯笼是非常有名气的,以前皇宫里用的可就是咱西兴制作的灯笼。”
据《萧山县志》记载,西兴灯笼始于南宋,当时宫廷所用灯笼均出自西兴。
当年灯笼生意很红火
在夏阿三的记忆里,他们家祖祖辈辈就是做灯笼的,所以等到他12岁去当学徒时,其实就已经是家里的一个小帮手了。
以前没有电灯,灯笼是人们的夜间照明工具,所以,灯笼店生意非常好,差不多每天可以卖出200盏。但当年的灯笼并不是卖钱,而是换米,通常是6斤米换一盏灯,几个月下来,店里的米可以堆满一间房子。所以有时候,灯笼店里是一边卖灯,一边卖米。
一眨眼就是12个年头,夏阿三每年的上半年在家里种田,下半年就去桐庐的灯笼店做事,一直要忙到过年,24岁的夏阿三已经把制作灯笼的手艺学得相当精了。
自己的灯笼挂到了西湖是最高兴了
但是,到了24岁那年,夏阿三便没有再回桐庐去做灯,因为随着电灯的普及,灯笼的生意越来越难做,很多店都面临着倒闭,夏阿三父亲的店也是艰难经营。夏阿三暂时放弃了制作灯笼的生活,在家里种田度日。整整20余年时间,只有到了过年、元宵的日子里,他才会给自己家里制作一只灯笼挂挂,但在他的内心深处,西兴古灯犹如他心里的一盏灯,从来不曾灭过。
1978年那个秋天,夏阿三永远不会忘记,因为有人找到他,希望他制作几盏西兴灯笼,用来挂到西湖中央的阮公墩上。这对夏阿三来说,简直就像做梦:自己做的灯笼可以挂到西湖里了,这是多么值得高兴的事情,重新拾起灯笼手艺成了他当时的愿望。阮公墩上的灯笼引起了有关部门的重视,于是黄龙洞景区、灵隐景区、岳庙等地方,纷纷找上门来让他制作灯笼。
夏阿三的名气越来越大,他的灯笼店又开起来了,因为城里人突然看到古色古香的灯笼,都充满了好奇与喜爱。当时,夏阿三的灯笼在杭州市区25个灯笼店里都有代销,生意最好的就是过年到元宵这段时间,夏阿三每天要用自行车送两趟灯笼,每趟车上要带300盏灯笼,骑在路上浩浩荡荡。
谁想学这门手艺一定倾力传授
从上个世纪80年代后期,夏阿三的灯笼生意又慢慢萎缩了,一直到如今,除了有些公家单位前来预订做灯外,个人已经很少购买了。
夏阿三的年纪慢慢大起来,但是他的七个子女谁也不愿意延续父亲的这份灯笼生意,而在西兴这一带,会做这种古灯的人也越来越少了,夏阿三粗粗算了算,目前像他这样从头到尾的工序都会做的人,可能也就两三人了。
去年,杭州市文化局把西兴灯笼列为杭州民间艺术手工艺品保护项目,希望能把这项工艺传承下去。目前政府已经把西兴灯笼的每一道工序都记载下来,用文字先把它保护下来。但夏阿三还是很犯愁,他说,文字的东西与实际传授终究是不一样的,如果有喜爱这门手艺的年轻人愿意拜他为师,他一定毫无保留地把所有技术都传授给对方。
(记者周春燕 杭州日报)
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