快乐的威廉用自己的亲身经历，书写着两种文化的沟通和融合。
撰稿／钱亦蕉（记者）
威廉的太太印子说，第一次看到威廉，就被他阳光大男孩的形象所吸引。确实，威廉给你的感觉那么亲切快乐，充满活力，他的阳光也感染了与他交往的所有人。所以，他才能很快地得到岳父岳母的认可，得到很多老师自愿的帮助，也得到了“一笑成名”电视笑星评选活动的评委和观众的喜爱。
五个月成中国通
“你的中文说得很好啊！”见到威廉，我忍不住赞扬他。 “没有，没有”，威廉居然也学会了中国人的客套话。“我真的说得不好，我才学了5个月。”威廉又说。这更令人惊讶了，这个在电视里以标准的普通话、上海话和各种各样的才艺表演征服了众多观众的老外，居然只学了5个月的中文，谁能相信呢？
“两年前我认识我太太的时候，我还一点不会中文；第一次到上海来，见岳父、岳母的时候，我也不会说；这次回国，也就是5个月前，我只会说最简单的‘你好’、‘谢谢’。正式开始学中国话，就是这5个月，太太对我很耐心，而且我的老师们都非常好。”威廉解释道。
威廉的岳母以前是唱沪剧的，威廉对中国戏曲很感兴趣，所以，他一到上海，就拜了沪剧名家陈瑜为师，学唱沪剧。只一个星期，威廉就把沪剧《昨夜情》里的著名曲段“为你打开一扇窗”学会了，而且唱得字正腔圆。原唱孙徐春开始不信老外也能唱沪剧，等听了他的演唱，兴奋得不得了，说：“你把我一直想唱的那种感觉唱出来了。”
听说上海电视台“老娘舅”节目举办“一笑成名”的比赛，岳母的老朋友们都纷纷建议威廉去参加，认为这是一个学习汉语和中国曲艺的好机会。海选的时候，威廉先用英语演唱《昨夜情》，评委们都笑坏了。唱到一半，他说“不好意思”，然后再用标准的上海话继续演唱。评委们都不敢相信，说“你怎么唱得这么好”。
第二场30进10的比赛，威廉又亮出了自己的拿手绝活，先自弹（钢琴）自唱，然后来了段快板，最后又吹了中国的笛子。但是由于电视播出时，快板那段被剪辑了，所以有的朋友奇怪地问：怎么威廉不搞笑了？连威廉自己看了，也打趣说：“这个非常严肃啊！”
第三场12进8，威廉又换了乐器，表演了排箫，还用爱尔兰长笛演奏了《Ｍｙ Ｈｅａｒｔ Ｗｉｌｌ Ｇｏ Ｏｎ》，然后又说了段快板。最后的决赛，威廉用二胡弹奏了《真的好想你》，还与姚勇儿一起表演了独角戏《学英语》，最后为证明正身，还跳起了家乡的爱尔兰舞。威廉的多才多艺和对汉语的表现力让人折服，获得了“一笑成名”的季军。
不过，威廉谦虚地说，他其实没有其他很多选手做得好，只是沾了老外的便宜。一般人总觉得，老外能说中文就很了不得了，现在居然有个人还能吹拉弹唱，自然都投了他的票。
据说，好多种才艺，威廉都是在这5个月里现学的，二胡是跟沪剧院的杨妙康老师学的，才学了两个月，笛子也是现学现卖。印子都忍不住称赞丈夫，“他学什么都快，学什么都像。”老师们也都喜欢他，很多老师都是自愿教他，比如唱越剧的赵志刚，见了威廉，也主动说要教他学越剧呢。
见我们惊叹他是天才，威廉在一边摇着头说：“其实根本不会，只是一点点，献丑献丑。”
“天才”的秘诀
威廉是美国爱尔兰裔人，他从小聪慧过人，14岁就读了大学。在美国，威廉是音乐理论方面的博士。他原本就多才多艺，会弹钢琴，会吹爱尔兰长笛，跳爱尔兰舞，还演过莎士比亚戏剧。威廉承认，音乐方面的造诣对他学习语言很有帮助，也让他能把中国戏曲的音唱准。至于很快就能演奏笛子、二胡，也可以说是触类旁通吧。
威廉连声称赞自己的几位老师，他说在西方要拜这么好的老师很难，而这次在上海，他一下子拥有了好几位一流的老师，他决心将来要多花一点时间来练习。
当然，学得快，不仅因为聪明和好老师，从来就没有不努力的“天才”。威廉学习语言，很有自己的一套办法。威廉把每个与他交谈的人都当作老师，不怕犯错，在不断说、不断犯错、不断纠正中提高自己。他还常常在路边和来上海打工的民工聊天，以不断开口说话锻炼自己。威廉说他本来想找一个专门的中文老师学汉语，他们的教学方式很专业，但不是很好用，比较单一。“和外地民工交流最好玩了，他们告诉我他们各自不同的文化，也非常愿意帮助我。所以我一直说老百姓是我最好的老师。”威廉的语言来自生活。
“上海话很漂亮，普通话最有用”，威廉说自己很喜欢方言，他在决赛时说的几句苏州话、青浦话、川沙话，都是来自生活经验。他出门总要带上小本子，随时随地把新鲜的语句记录下来。印子是上海青浦人，她的父母对着威廉说上海普通话，而爷爷奶奶则说青浦话，听不懂的话就让母亲做翻译。“不可思议，中国有这么多方言”，威廉感叹道，“每个地方都有属于自己的特别好听、有用的词汇和句式。”
有意思的是，学了5个月中文的威廉居然已经有了自己的口头禅——“很搞笑”。
理解东方文化
威廉非常喜欢中国文化，所以他要随太太印子回到中国来。
在很小的时候，威廉的奶奶就学习中国国画，而且非常喜欢东方哲学。“她是白种人，但是却信观音菩萨。我经常去她家，如果那时我学的话，大概已经会一些汉字了，但是那时没有时间，不过我也因此很喜欢东方文化。”威廉说。
上大学的时候，威廉认识了几个华人朋友和韩国朋友，印子就是一个韩国朋友介绍认识的。但是，从认识到相恋，他们都用英文来沟通，威廉还是没有学到汉语。只有这次来到上海，他才终于有时间、有机会充分接触中国文化，学习中国话，对他来说真是“如鱼得水”。
“我觉得外国人还不太了解中国人，有时候美国与中国政府有一些矛盾冲突，也是因为不了解中国。我接触到很多在中国的外国人，生活方式并不是中国化的，他们住在上海，心不在上海，所以他们不能真正理解中国人。”威廉对于外国人与中国人以及中国文化的沟通，有自己一套独特的看法。“中国人拼命学英语，但是他们说的英语却带着中国人的思维方式。语言不仅是嘴里的话，更是想法。所以要学一种语言，首先要理解别人的想法，理解他们的文化。为什么我现在说普通话有时候还是不通，就是因为我还在用外国人的想法。我现在要做的就是学习你们的想法，你们的文化，你们的背景。我觉得大部分的外国人不太愿意做这样的工作，因为这样做很辛苦、很累，但如果你真的能用中国人的想法，那么你会理解他们，佩服他们，喜欢他们。”
威廉在上海待了5个月，他觉得中国人现在正在模仿西方人的生活方式，“但其实中国人本来有自己的生活方式和特别的传统，比如茶文化、诗词、书法、二胡……这种生活方式很可贵，不应该扔掉。我知道中国人现在觉得来不及，他们要追赶，但是如果他们忘记自己的文化背景，很可惜。我接触的一些年轻人，他们很喜欢新的生活方式和西方音乐，我一直鼓励他们要保留自己的文化。你们传统的文化很健康，很深奥……比如武术，我觉得它不是用来打人的，而是练自控能力，但是青年人很少这样去理解和做。”
威廉还介绍说，东方文化随着功夫片已传至美国，在加州的佛庙，他有一个白人和尚的朋友，常常与他聊东方哲学。威廉还喜欢中国的道家哲学，不过他笑称自己的学问驳杂不精，是“洋泾浜”。
快乐的上海女婿
在还没有娶印子之前，威廉告诉朋友，自己有一个上海女朋友，别人都大吃一惊说：“啊，上海老婆很凶，很厉害。”但威廉觉得根本不是这样，他觉得上海女人“老嗲的”。
威廉回忆自己来上海向印子的爸爸求婚的景象，“很搞笑”。老人不懂英文，威廉说不了汉语，他把要说的话写了汉语拼音，但是因为紧张，说到“可不可以”就支吾了半天，说不下去。“我现在问岳父，那时你听懂了我的求婚吗？岳父说没听懂，不过猜出来了。”
“我很开心，我很佩服我的岳父和岳母，如果我能跟他们多一点沟通就好了，让他们知道我要做一个好女婿。所以我要更加努力学汉语。”威廉说，“岳父常说自己很‘土’，是‘农民的孩子’，其实他是改革开放后新一代的农村企业家，思想一点不土。”
威廉觉得岳父是个思想开放的人，能接受他这个外国女婿，自己很幸运，能碰到这么好的家庭。现在，威廉已经能每天与岳父岳母用中文聊天，岳父喜欢研究西方的东西，常常问他一些问题，他呢，还与岳父一起喝功夫茶，他觉得茶才是“苦尽甘来”。印子说，她自己倒是宁愿喝咖啡不喝茶的，对传统文化也知之甚少，没想到嫁个外国丈夫，却比她还喜欢东方文化，喜欢中国的茶、书法、戏曲……
威廉夫妇已经有了一个快两岁的女儿和一个7个月的儿子，一“女”一“子”，合在一起就是“好”字。他觉得自己的家庭幸福和美。女儿像爸爸，碧眼金发，整一个小“洋娃娃”，而儿子像妈妈，黑头发黑眼睛，除了鼻子高一点，完全就是个中国人。岳母说：“看来老天是公平的。”印子家里还有一个90多岁的曾祖母，所以一家子是五代同堂了。印家有厚厚的家谱，而威廉家在爱尔兰也有3000多年历史，两家人排排家谱都会很有意思。
过几天，威廉夫妇就要带着儿女回美国，让威廉的祖父见见这个曾孙。威廉说，他们还要回来，他很喜欢中国，希望能留在中国。 | 
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