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图片： 墨西哥拉萨罗—卡德那斯港
据路透社报道，全球最大的零售商沃尔玛将与香港和记黄埔公司联手，共同参与墨西哥太平洋港口拉萨罗—卡德那斯的扩建项目，以保证沃尔玛从世界各地，特别是从中国进口的货物能够畅通无阻，在第一时间摆到美国超市的货架上。
美国港口难以负荷
“沃尔玛和其他零售商正在寻找一条备用运输路线。”美国堪萨斯的南得州铁路运输公司首席执行官迈克尔·哈弗蒂对这次扩建计划很感兴趣，他透露说，沃尔玛与和记黄埔将投入3亿美元作为启动资金。作为整个计划的一部分，沃尔玛还会在堪萨斯修建一个大型配送中心。
分析人士认为，沃尔玛之所以跑到墨西哥去扩建港口，主要是因为美国港口现有的吞吐能力难以满足日渐增多的进口货物。
近几年，美国的进口数量以两位数的百分比速度增长，尤其来自中国的商品增长迅猛。美国长滩港拥有1420万TEU集装箱的处理能力，其中来自中国的货物占了绝大部分。由于吞吐量不够，美国的多个港口都出现过严重的堵塞现象。特别是在8月、9月和10月商家采购圣诞商品的旺季，进港的货物总量急速飙升，港口的压力更大。装载着感恩节和圣诞节消费品的集装箱，要么像山一样堆积在码头上，要么卸货都来不及，连船带货堵在港湾。2004年10月到11月，长滩港工人大罢工，导致90多艘船难以进港，在港口外排起了长龙，平均每艘耽搁船期7天，这还不包括集装箱装卸时间。这次的堵塞让不少中国商人损失惨重，而由于货物不能及时上架，美国零售商的销售额也受到很大影响。
为了赚取更多的利润，沃尔玛等大零售商越来越急于寻找备用港口，最终选择了太平洋沿岸的墨西哥拉萨罗—卡德那斯港作为进口商品中转站。
墨西哥港口优势不少
拉萨罗—卡德那斯港与美国西海岸的几个港口相比，具有明显的价格优势，而且几乎没有美国常见的劳工短缺和劳资纠纷等现象。纵横交错、连接美国和墨西哥的铁路可以快速又便宜地把这些货物送上美国各地零售商的货架。对于中国商船来说，到达拉萨罗—卡德那斯港可以少跑300英里的海路，运输成本大大降低。
拉萨罗—卡德那斯港目前已经拥有每年10万个TEU集装箱的处理能力，经此次扩建后，到2008年可增加到70万TEU集装箱，最终年吞吐能力可达200万TEU集装箱。
铁路为扩建计划改线
业内人士认为，沃尔玛在墨西哥是零售业的老大，而李嘉诚的运输大军是沃尔玛最大的运输伙伴，两家在墨西哥联手是自然而然的。
拉萨罗—卡德那斯港扩建计划的另一个潜在赢家，就是为这个计划四处宣传的南得州铁路运输公司。哈弗蒂表示，从1995年起，他们就看好从墨西哥的制造工厂到美国、加拿大市场的货物运输，并购买了墨西哥最大的一条铁路的股份。十年来，从中国源源不断运来的商品不仅让美国各大港口变得拥挤，也让拉萨罗—卡德那斯港跟着火了起来。他们发现从大洋彼岸运来的中国货比墨西哥的产品还要物美价廉，因此决定作出改变。哈弗蒂说：“如果港口扩建项目顺利，我们将在未来2年投入2亿美元修建一条连接拉萨罗—卡德那斯和美国市场的铁路。”本报驻美国特约记者钱强何申权
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