李福成以民族企业家自许，燕京啤酒以民族品牌自许。1990年代中期，跨国资本大举进军中国啤酒业，一时间攻城略地，并吞了大量啤酒厂。燕京啤酒也试图与跨国资本合作，接触了十几家跨国公司，发现对方无一例外均想收购或控股燕京。

一家跨国公司与李福成谈判，宾主刚落座，对方便拿出一张罗列95项调查的问卷要李福成填写，内容涉及燕京各项核心机密。李福成不填，对方说：“如果不填，就不谈判。”
 
    李福成道：“合作是双方的，就如同谈恋爱一样，哪有像你们这样的，一见面就突然要求对方把衣服扒光了给你瞧瞧。要瞧瞧也行，你也得给我们填95项内容，也得扒光了让我们瞧瞧。”对方觉得很可笑，谈判宣告破裂。

李福成感到跨国公司欺负中国企业没钱，动不动就要“左一口右一口地吃掉”，于是便制定了合作原则：合资不失控股权；不合资不失市场机遇。最终燕京选择了“民族啤酒工业”的道路，不但没有变卖股份于洋人，反而从跨国公司手中并购了它们在中国的好几家合资公司。

　　燕京的行动引发了跨国公司的联合反击。朝日吞并北京啤酒后，其高层有一次访问燕京，对李福成说：“这次不是朝日单独行动，而是日本三大啤酒集团的联合行动，我们准备在北京市场赔三年。” 李福成道：“你们至少得赔十年。”

　　后来有一次开会，间隙中有日本记者将李福成堵在厕所，问：“听说你准备让朝日啤酒在中国赔十年。” 李福成道：“那只是玩笑话而已。”日本媒体后来报道的标题是：“燕京准备让朝日赔十年。”日本记者又问：“听说麒麟要收购你们？” 李福成很受刺激，就回答说：“我们永远不会卖给麒麟。”日本报纸就报道说：“李福成宣布燕京永远不会与麒麟合作。”

　　李初时并不知道日本媒体的报道内容，后来麒麟的一个朋友问他“你怎么说永远不与麒麟合作”时，他才感到自己被日本媒体给利用了——对方可能正在宣传“中国威胁论”。他感到很无奈：“他们一共问了我不到一分钟，回去就说专访了李福成。”