挣扎在泥潭里的法国骑士

5. 后话

　　阿金库特战役以后，法国已经无力再战，查理六世于1420年签署特洛耶条约(Treaty of Troyes)，承认英王亨利五世为他的合法继承人。次年亨利迎娶凯瑟琳公主，正式取得法国王族身份，这样查理六世死后，英法两国将实现统一。很多法国封建领主拒绝这个条约，理由是法王查理精神失常，签约无效，他们几年后在圣女贞德号的号召下起兵抗击英军。亨利未能实现登上法国王位的梦想，1422年在法国南部征战时感染痢疾去世，时年35岁。仅仅两个月以后，法王查理六世去世。

　　虽然扬威阿金库特，英国长弓却是江河日下了。十五世纪中期开始，火器逐渐在欧洲流行，威力也越来越大。1453年英法百年战争的谢幕战加斯蒂庸战役(Castillon)，法军推出300多门大炮，将冲来的英国骑兵打成碎片。此后欧陆各国纷纷换装火枪火炮，火枪兵和长矛兵的混编方阵大行其道。英国极力保持长弓传统，这样做无可厚非，因为直到400年以后膛线步枪的出现，滑膛火枪的射速和准确性都不及弓箭。1569年英国政府甚至颁布法令，禁止长弓手学习使用火器。1577年伊丽莎白女王的国务院总结长弓衰落的原因，认为“人们一旦看到火器的威力，就误以为弓箭毫无用处了。”13 然而欧洲火器革命势不可挡，与时俱进才是生存之道。终于在1589年，英国政府取消了长弓部队这个正式编制，着手将弓箭手训练成为火枪手。英国长弓这才退出历史舞台。