东北虎，人们再熟悉不过。因虎而产生的民俗、传说故事大多见诸于清代、民国时期的东北方志之中。

　　东北虎以小兴安岭、张广才岭、老爷岭、完达山和长白山区为多。在清代，小兴安岭的大部分地区则属于呼兰城所辖。“呼兰多虎。虎过，父子、兄弟不相让。独杀之以献幕府”《黑龙江外记》。

　　《黑龙江外记》的作者西清当时就曾见过呼兰送的7岁大虎，是满洲某佐领杀死的。宣统《呼兰府志》也记载“旧时呼兰多虎患。”这是因为当时呼兰地区林木蓊蔚，田野未辟，具备东北虎赖以生存的环境。清代的宁古塔（宁安）、三姓（依兰）等地，吉林的长白山区是重要的产虎地。·

　　东北虎的称谓。满族人称虎为他斯哈，赫哲人呼为恩勒妈夫，鄂伦春人呼为博如坎 神 ，或称诺颜、古热苏 兽王 。土人多指汉人畏惧其威，则不呼其名，呼为山神、山神爷，或称软蹄子，又称老妈子、大爪子、柔毛子等名，小者呼为石虎。

　　东北虎“状如猫，大如犊，黄质黑文，锯牙钩爪，短项健须。”宣统《呼兰府志》“舌长大，倒生芒刺，目光若电，吼声如雷，风从而生，百兽震恐”《长白汇征录》。“夜则一目视物，一目放光。”“远望之如电灯，然一灯一虎，两灯则两虎在焉” 宣统《呼兰府志》 。

　　东北虎，长九尺余，怀孕七月生子。“一生一胎，生一子曰虎；二子，一虎一豹；三子，二虎一彪。”“彪似虎非虎，勇猛异常”《长白山江岗志略》。豹似虎而略小，俗谓能食虎，盖其性暴，敢与虎斗。毛赤黄，间有黑色，其纹尖长如艾叶者曰艾叶豹，有黄纹如线者曰金线豹；冬至后黑斑内生有黄毛，外圆而中空如钱者曰金钱豹。虎生下7个月以后，“目能远视，人不敢近。”大者称头牌虎，次为二牌虎，又次为三牌虎，其余称为乳虎，三年之后即为三牌虎。西清在黑龙江将军幕府中见到的呼兰城守尉送的虎已是7岁的大虎，当为头牌虎。

　　虎善食狗肉，然食狗则醉，食猪则瘫（《长白汇征录》）。或云：虎食人与杨柳及狗皆醉。虎食猪瘫、食人与杨柳皆醉未详考，而每食狗一次，即数日不能起，同人饮酒醉后相似，确有实例。1947年土改时，吉林省抚松县北岗参农靳连学携狗看守参园，一虎闯入，将狗吃掉后醉倒一二日，虎醒来又返回森林。

　　东北虎喜居荒山丛林中，以便跳荡。昼伏夜动。虎与熊均为林中猛兽，然熊蠢笨，虎却灵聪，亦狡黠。熊常与虎酣斗，时间长了，虎预料不能取胜，即弃之而去，寻找食物吃饱后择地休息，以养气力。而熊却不顾枵腹，仍然斗志勃勃，在其处拔树掀石，开拓战场，倏往倏来，劳力不已。虎养足气力后，重与熊斗，甚至数回争斗，而熊早已疲乏不堪，为虎扑倒，终被老虎吃掉。这就是拙不胜巧的道理，足可为恃血气者戒。《长白山江岗志略》便记载长白山有熊虎沟。沟内有斗场数处，故名熊虎沟，即为熊虎相斗之处。另外狡猾的老虎还能伏于丛莽中摹仿鹿的叫声，吸引鹿来。“致鹿至，则无逃其口，是可名黠虎”《黑龙江外记》。猎人遇到争斗的熊虎，则潜放冷枪，先毙其虎，熊不知遁，然后毙熊，盖虎灵而熊傻也。（黑龙江日报）