由美国芝加哥大学、耶鲁大学和澳大利亚医学研究所的科学家们共同组成的一个科研小组，日前通过一系列研究得出结论称，人类与黑猩猩之间的差别是基因调整变化所引起的。领导该科研小组进行此项研究的是耶鲁大学生态与进化基因学家凯文·怀特教授。

　　此项研究再次证明了加里福尼亚大学的阿兰·威尔森和梅里·克莱尔·金早在1975年就提出的理论———人与黑猩猩的基因99％是相同的。按照这两位科学家当时的设想，人类之所以与黑猩猩之间存在着如此明显的解剖学与行为学上的差异，是因为人与黑猩猩在各自的进化进程中基因调整情况出现了不同的变化。

　　上述该科研小组在研究中对人类、黑猩猩、猩猩和猕猴的上千个基因表达进行了对比。这些基因都是从肝脏组织中提取出来的，而且进行对比的基因样本都取之于上述这四类研究对象的雄性成熟个体。

　　科学家们发现，在长达七千万年的进化过程中，上述这四类研究对象的1056个基因有60％几乎没有发生任何变化。这些基因大多数都参与基本的细胞活动过程。同时，科学家们还在人的基因样品中发现有十九个发生了较为明显的变化。这说明人类基因早在五百万年前就开始与类人猿的基因出现差别了。

　　现在，摆在科学家们面前的新的难题是：周围环境和生活方式发生何种改变才能导致人的基因表达出现如此巨大的变化？为什么这些变化没有在其它灵长目动物身上发现？有科学家推测，要找出这些问题的答案，或许食物结构的变化能帮上一点忙———人类获得火种并开始懂得使用火来烧烤食物也许是上述问题的答案之一。

　　科学家们表示，他们的这项研究只是为今后的一系列研究开了一个头。在未来的研究中，科学家们希望能够弄清楚在人类进化过程中基因表达是如何发生变化的。而且，在今后的研究过程中，科学家们还将从其它组织（本次研究的基因样品来源于肝脏）中提取数量更多的基因。（久亮）