1898年“戊戌变法”失败后，清政府四处通缉维新派人士，维新派领袖康有为不得不流亡海外躲避灾难，前后共在国外漂泊了16年。在此期间，他“身旅外洋”而“心忧中土”，经常饱含热泪，回望神州，时刻为祖国的命运担忧。

今天的“康有为岛”

　　差点被赶下大海，与孙中山谈判破裂

　　1898年10月27日，康有为乘英国客轮“重庆”号逃抵日本。当他要上岸时，却遭到日本政府的刁难。与他在维新时期受到日本政界广泛欢迎的情形大不相同，日本的山县有朋内阁认为，中国的维新运动已经失败，维新派在中国政治舞台上已经难有作为，因此对康有为态度十分冷淡，甚至拒绝康有为在神户上岸。无奈之下，康有为只好写信给自己在日本的弟子欧榘甲求助。此时，清朝驻日公使李盛铎已得知康有为来到日本，他立即致电清政府。慈禧太后旋即命令李盛铎派密探秘密跟踪康有为，并伺机抓捕他。

　　日本的一些有识之士认为，在这样险恶的情势下，日本政府不准康有为登岸的命令，无异于帮助清政府共同谋害康有为。在品川弥二郎等日本人士的力争下，康有为终于得以入境。

　　当康有为刚到日本时，孙中山也正在日本招兵买马，准备发动革命推翻清政府。日本人想借此机会促成革命派与改良派的合作，孙中山为扩大队伍也非常希望争取改良派。于是，在日本人宫崎滔天（宫崎寅藏）、平山周居间联络下，孙中山多次与康有为商谈合作事宜，要求康有为放弃保皇改良主张，实行“革命的办法”来拯救中国，携手推翻清王朝。但康有为坚持“不忘圣上（光绪皇帝）知遇之恩”的顽固立场，拒绝与革命派合作来对抗清王朝，谈判最后无果而终。

　　在日本期间，除了参加政治活动外，康有为也经常到一些亲朋好友家串串门，在与朋友们的交往过程中，他诙谐幽默的一面表现得淋漓尽致。有一次他应邀参加华侨梁渭家的婚礼。在闹洞房时，兴致勃勃的康有为即兴做出一首有趣的诗句，写出“司月二大旦牛住了”几个大字，并邀请闹洞房的亲友宾客在每个字上加一笔，组成一句贺词。后来，在康有为的暗示下，新娘在“司月二大”四字上各加一笔，新郎在“旦牛住了”四字上各加一笔。新娘和新郎添加完后，康有为让他们齐声读出。新娘新郎两颊绯红，难于启齿。康有为朗声读道：“同用工夫早生佳子。”引起在场宾客的哄堂大笑。后来，康有为成了另一场婚礼的主角，娶了一位日本妻子。